愛畫老虎獅子的畫家歐仁‧德拉克洛瓦
歐仁‧德拉克洛瓦（Eugène Delacroix）是19世紀法國偉大的藝術家之一，也是法國浪漫主義運動的先驅，更是色彩大師。他的不朽畫作《自由領導人民》（Liberty Leading the People）眾所周知，咸認是最後一位傑出的歷史畫家。此外，他的藝術天分還擴及為政府建築創作壁畫裝飾，肖像畫，風景畫和風俗畫。
德拉克洛瓦熱衷於描繪異國帶有充沛情感的場景，以此凸顯文明與野蠻之間的張力。這些元素充分體現在他對大型貓科動物（特別是獅子和老虎）的描繪上。在他整個職涯中，他都在觀察這些貓科動物，了解它們的習性，然後運用各種媒材捕捉貓科動物威風凜凜的一面。由此創作出知名的藝術作品也都成為他的傑作。
異國風情
德拉克洛瓦（1798—1863年）出生於法國的顯赫家庭。父親是一位政治家，母親來自工藝世家。他雖然跟隨某位專業藝術家學習，也曾待在巴黎美術學院（the École des Beaux-Arts ）一段時間，但基本上他是自學成才。德拉克洛瓦最主要的訓練來自參觀羅浮宮與臨摹古代大師作品，尤其是彼得‧保羅‧魯本斯（Peter Paul Rubens）與威尼斯文藝復興時期的藝術家等。他早期作品的特點在大膽且富有表現力的色彩運用，以及像但丁、莎士比亞和拜倫等文學巨匠的敘事手法。
德拉克洛瓦以描繪野生動物為主題，表達他對解剖學、生命力和遙遠國度的興趣。他很少離開法國旅行，因此他寫生的草圖主要來自多次造訪巴黎植物園（Jardin des Plantes）的動物園。他對貓科動物的研究約於1820年代後期開始。德拉克洛瓦發現造訪動物園令他感到興奮且有助於學習，加深他對大自然觀察的敏銳度。紐約大都會藝術博物館（The Metropolitan Museum of Art）有一幅生動的素描，《獅子，全臉，1841年8月30日》（A Lion, Full Face, August 30, 1841），正是出自造訪動物園行程。這張用炭筆素描的草圖還標注了鬃毛和鼻子的顏色。
德拉克洛瓦早期重要的貓科動物作品是1829年的平版畫系列《大老虎》（Royal Tiger），咸認是19世紀最傑出的平版畫作品。老虎靜悄悄地趴在懸崖上眺望平原，顯然正在搜尋獵物。它捲曲著身體似乎隨時準備撲身而去。德拉克洛瓦實現了老虎在大自然的形象，巧妙運用媒材賦予作品繪畫般的質感。
平版印刷的發明不過33年。製作過程需用油性蠟筆在平坦的石材表面繪圖。接著以阿拉伯樹膠和酸性液體處理，油脂會吸附墨水。印表機再將紙張結合墨水列印出圖像來。在這些輸出作品中，就包括那隻趴卧在地上伺機而動的老虎。
神祕的貓科動物
1832年，德拉克洛瓦踏上一次改變人生的旅程，前往摩洛哥、西班牙和阿爾及利亞。儘管學者不相信他在旅途中看見野生的貓科動物，但此行卻進一步激發他對東方學主題的興趣。19世紀的藝術運動「東方主義」（Orientalism）指的是西方藝術家對土耳其、希臘、中東和北非東部地區的描繪，混合現實與想像。在德拉克洛瓦的作品裡，此風格最著名的畫作是《公寓裡的阿爾及爾婦女》（Women of Algiers in their Apartment）。後來的貓科動物作品也是此行的特色。
1830年，德拉克洛瓦創作了他最愛的大型貓科作品《與母虎玩耍的幼虎》（Young Tiger Playing with its Mother）（關於兩隻老虎的研究），作品收藏在羅浮宮。當這幅畫首次展出時，有評論家寫道：「這位出色的藝術家，在繪製人類時從沒有像繪製老虎那般維妙維肖……看他把動物畫得這麼有力、這麼精確、這麼栩栩如生，真令人驚訝。這個迷人的場景呈現了豐富的色彩和紋理，展示高貴的老虎散發著個性、泰然自若與俏皮的氣息。」
接下來的幾十年裡，德拉克洛瓦繼續在畫布和畫紙上探索獅子和老虎。其中有一幅精美的水彩畫《風景中的臥獅》（Lying Lion in a landscape）展示一隻自信、凶猛的黃褐色獅子。前方色調明亮對比後方黑暗的洞穴。
德拉克洛瓦也嘗試新的藝術技法。1854年的作品《老虎停下腳步》（Tiger Stopped）收藏在華盛頓國家藝廊（National Gallery of Art），即是在網紋紙上運用「照相蝕刻法」（cliché-verre）創作。「照相蝕刻法」的技術在當時才剛起步。它結合了繪畫、版畫與攝影。藝術家在透明玻璃板上雕刻或繪製圖像，然後把它貼在感光紙上曝光。德拉克洛瓦總是充滿創意和想像力，將他充滿活力、獨到的個人特色，融入到這幅凶猛老虎的描繪上。
獵獅
德拉克洛瓦也創作了一系列以獵獅為主題的精彩作品。雖然他從未親眼目睹狩獵過程，但他以研究北非、動物園的動物和藝術史來創作這些戲劇性作品。德拉克洛瓦創作期間受到包括李奧納多‧達‧芬奇一幅預備草圖，同時也是未完成的傳奇畫作《安吉亞里戰役》（The Battle of Anghiari）（後來由魯本斯臨摹）以及魯本斯許多狩獵畫的啟發。
第一件狩獵作品深具紀念意義。詩人夏爾‧波特萊爾（Charles Baudelaire）在欣賞後寫道：「從未見過如此美麗、色彩豐富的作品，能透過眼睛傳達到靈魂。」遺憾的是，1870年的一場火災燒毀了部分作品，今日所見的只是局部。
德拉克洛瓦在1850和60年代初期間繪製了許多不同版本的獵獅作品。其中最受推崇的創作《獵獅》（1860—1861年），收藏在芝加哥藝術博物館。這件作品是在德拉克洛瓦去世前兩年完成的，也是他不斷探索人類、野獸和大自然之間的複雜關係的巔峰。
在這幅畫裡，多位穿著北非服飾的男子身陷兩隻獅子狂暴對峙的旋渦之中。人與動物這兩個物種表現出相似之處。例如，前景可見抓住獅子鬃毛的手就像獅子的腳掌一般；膝蓋也是，獅子彎曲的右腳腕也狀似人類的膝蓋。德拉克洛瓦簡潔、快速的筆觸增強了場景的渲染力。
《獵獅》的狂暴對比1862年另一幅處心積慮、自制卻又有力量的畫作。《老虎戲弄烏龜》（Tiger Playing With a Tortoise）在2018年佳士得拍賣會「佩吉和大衛洛克菲勒珍藏」（The Collection of Peggy and David Rockefeller）中以987萬美元售出歸私人所有。拍賣圖鑑介紹這件作品提到：「奇妙的偶遇發生在掌控力強大的掠食者與另一極為弱小的生物之間。老虎以腳掌困住烏龜，它獵殺的本性被疑惑與好奇心取代。」
德拉克洛瓦在人生最後的十年創作了一系列的作品，以非常有趣的方式將不對稱的對手匹配在一起，另一種詮釋人類與自然力量之間複雜關係的手法。深入研究老虎和獅子的各種情緒和體態，用現代人的話來說，這已經算是「真正的痴迷」（ true obsession）了。這位多才多藝的畫家透過表情、動作和色彩，為相同的主題創造出深度和多樣變化。
原文：Eugène Delacroix’s Fascination With Big Cats刊登於英文《大紀元時報》。
作者：米歇爾‧普拉斯特里克（Michelle Plastrik） 擔任藝術顧問，現居紐約市。寫作主題廣泛，包括藝術史、藝術市場、博物館、藝術博覽會、特別展覽等。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
責任編輯：茉莉◇#
