【小說】楚宮舊月（6）謀戰
六、謀戰
墨藍胡服的少年，臉上道道血污，幾縷髮絲散亂垂落，他仍強撐著站起來。
胥冉並不急於進攻，只是極輕蔑地一笑：「公子只要肯服輸，某不介意受公子幾拳，給公子解氣。」
擢星踉蹌幾步，嗤笑一聲：「我乃先王之子，從來不知道什麼叫認輸！」
他閉上雙目，方才搏鬥的的一招一式，在神識深處一一浮現、重演。急促的呼吸漸漸平緩，擢星將胥冉的路數反覆拆解，尋找他的拳路、身法、氣息，甚至一瞬間的破綻。
勁風驟起，吹動擢星的髮絲，臉頰多處瘀傷，血痕未乾，卻呈現出一股深沉而壯闊的氣韻。
胥冉冷哼一聲，不再給他機會，揮拳而上。擢星未曾睜眼，聽風辨位，感知胥冉來勢。就在距離拳頭寸許之際，他忽然探手，緊扣其腕脈。胥冉氣力一滯，身形微僵，擢星借勢反折其臂，自己閃身移步，轉到他身側，一掌直擊後心。
只聽沉悶的一聲，胥冉竟被遍體鱗傷的少年震退數步。
擢星睜開雙眸，冷冷望去。方才強行發力，胸中氣血再度翻湧，他忍不住輕咳兩聲。
胥冉忿忿回身，怒意直衝頭頂。他暴喝一聲，使出十成勁力再度攻來。擢星靜靜地觀察他，不看拳術、攻路，而是一眼看到他的「勢」。胥冉再快、再猛，在擢星眼中，變得緩慢而清晰，連後招都依稀可見。
擢星調勻呼吸，迎上來勢，探手貼其手臂，以一股黏勁順勢牽引，借力過肩，再輕盈地折步轉身。兩人瞬時攻守易勢，擢星掃腿絆之，逼其躍起避讓，最後借其騰身之勢將人遠遠摔出。然而擢星勁力不足，胥冉雖被拋出，並未受重傷。
落地時，地面震顫。胥冉的目光鎖在擢星之身，眼底裡第一次出現難以掩飾的驚懼。他心下一橫，繼續發力猛攻。擢星不疾不徐，見招拆招，運幾分氣力便將攻勢一一化解。時間稍長，胥冉氣力衰減，拳勢不復先前剛猛，心下暗驚。
擢星似已看穿，唇角上揚。趁其進攻時突然欺近身來，側身避其拳風，同時凝聚全身勁力，雙拳直擊其胸腹。胥冉神情巨變，整個人被彈飛出去，仰面倒地。擢星不待他起身，又追至身前，半跪而下，以肘撞其腹，補上最後一擊。
胥冉喉中發出嘶啞的吼聲，終於無力起身。擢星粗聲喘息，亦耗盡最後一絲氣力。他強撐著精神站起身，望向令官，眼中還殘留著對敵時的戾氣。
令官心中一寒，急揮令旗，高喊：「第二試，公子擢星勝！」
筋疲力盡的少年終於露出一抹輕鬆的笑容。擢星轉身望著高台，台上人影重重，台下人聲如沸，他看不清，也聽不清，然而模糊的視野中，一襲不染塵埃的青袍卻越發明晰⋯⋯
時近黃昏，禁衛營的一間大帳中，潮濕的空氣中混合著草藥的苦澀氣息。擢星已換了一身乾淨的營衛服，倚著榻沿的欄杆半躺著，姿態慵懶而愜意。
他伸手摸了摸自己的臉頰，指尖不經意觸碰到瘀青處，立即「嘶」了一聲，眉頭緊皺，所幸閉上眼，毫不掩飾那鑽心的痛。
他又低頭，瞧著自己另一條被布條固定、懸空吊起的手臂，忽而得意地一笑。像是在笑著疼痛，又像在笑這場勝負。
帳簾掀起，一抹青色隨風而入。師月端著一方漆木托盤步入帳中，送來簡單卻溫熱的餐食。他將那些盛著肉食與時蔬的碗碟一樣樣擺在榻側几案上，在放下最後一盤後，他面對著擢星坐於榻上，靜靜看著他，從臉頰、肩頭到懸著的手臂，仔細打量許久。
擢星被看得有些不自在，歪著腦袋笑說：「沐月哥哥，我沒事，身上早就不疼了！」
師月搖搖頭，輕嘆一聲：「三年不見，你個子長高了、武功進益了，可性子還是這般莽撞。」
擢星微怔，一時有些傷感，但很快振作起來，繼續開心地笑說：「哥哥也覺得我今天很厲害吧？」
「你⋯⋯」師月認真地看著他，「你要聽實話？」
「那是自然！」
「七分實力，三分天意。」師月耐心與他剖析，卻不留情面，「戰場不是炫技，你那一手射雁功夫固然精妙，然風險太大，倘若算錯毫釐，力道、風向，甚至是草垛承受之力，都足以讓你前功盡棄。」
擢星點頭如啄米，一副虛心受教的模樣，只是一雙眸子依然閃著狡黠的光亮。
師月繼續說：「第二試更是凶險，你是在用命去探知對方路數。胥冉終顧及你的身分，收了幾分力，若在戰場⋯⋯」
擢星飛揚的神情慢慢沉澱下來，他知道師月所言句句為實。他沉思片刻，低聲說：「我只想報三年前的仇。」
師月的眼神多了幾分憐惜，聲音也更為柔和：「擢星，我們在宮廷裡從來沒有什麼仇人。」
擢星看著師月，心中隱隱生出幾分後悔。師月卻像什麼都沒發生一般，岔開話題：「快趁熱吃吧。」
擢星聽他一說，確實是飢腸轆轆。他依言拿起筷箸，然而單手用餐終究不便，動作略顯笨拙，稍一用力便牽動傷處。師月笑看他片刻，從他手中接過筷箸，又拿一只空碗，夾了些菜，一點一點送到他口中。
「哥哥好久沒有餵我吃飯了。」擢星笑得眉眼彎彎，「上次哥哥餵我，還是小時候。」
擢星吃幾口飯，就眉飛色舞地說上一句，神情非常滿足。他忽然想到一事，有些膽怯地小聲問：「景曜哥哥⋯⋯怎麼沒來看我？」
師月手上動作微微一頓，隨即恢復如常：「王上在為你準備第三試，他說等日落以後，你精神好些了，再傳你過去。」
「第三試，還要打？」擢星低頭看看自己受傷的手臂，有些緊張，「我現在這副樣子，連個小卒都打不過。」
師月淡淡一笑：「第三試是文試，不必多慮。」
星子一般的火把次第點燃，照亮廣闊的禁衛營。
中軍大帳中，兩列青銅燈樹上，燭火熊熊燃燒，將大帳照得亮如白晝。營帳正中，一座低矮的木案上擺放一具六尺見方的沙盤。四圍以櫸木作欄，圍起一片戰場；內部填以暗黃色的細沙黏土，高低起伏，碎石、碧草、絲帶等物錯雜其間，模擬出山河、叢林、峽谷等地形，呈現出北側郊野平曠、南側深林崎嶇的地貌。
南北兩側各有六十隻青銅小旗，塗抹成紅、藍二色。紅旗雜亂無章地散落在南方山林深處，難辨行跡；藍旗則排列成陣，匯聚在北方平坦處。
景曜坐於大帳上首，師月立於一旁，其餘人按官階坐於下首兩列。所有的人目光集中於沙盤南北兩側之人。魏闕執紅旗，立南方位；擢星執藍旗，立北方位。
魏闕開口前，目光不自覺掠向上首，壓下緊張的情緒，向擢星介紹：「公子，這具沙盤模擬南疆地形，公子代表南楚，末將代表百濮，公子與末將各執三千兵，每一面小旗代表五十人。」
他指著靠近擢星面前的土地：「公子出發後，需深入密林，將百濮擊潰。兩軍相較，若人數相當，盡去旗；若兩倍，眾者去半，寡者盡去；若三倍以上，寡者盡去。倘若用奇策、出奇兵，亦可以寡抵眾。」
他又笑了笑說：「公子可要試演一番，熟悉規則？」
擢星笑容淡定：「不必，現在就開始。」
「是，末將得罪了！」魏闕抱拳，神情忽然變得嚴正冷肅，展露出一副大將風采。
擢星雙手撐在木欄邊，身子前探，目光在沙盤上急速遊走。忽然，他眼中精光一閃，拔旗南下。藍旗如線，排成縱隊，迅速越過中線，直趨一條林道。林深處，紅影隱現，擢星毫不遲疑，發先鋒直撲那一叢紅色據點，圍而攻之，意圖速戰速決。
然，四野紅影如織，散佈在各處的紅旗忽然從四方湧出，反將藍旗先鋒隊困於林中，瞬息間，盡數剿滅。繼而，紅旗四散，隱身於林海之中。
令官上前，撤去被滅的旗子。雙方初次交鋒，藍旗已失先手，擢星不動聲色，緊盯著南方密林，眸光深沉。山嶺縱橫，林木掩映，不利大軍作戰，若是分兵深入則易遭反噬。更關鍵的是，叢林之中那些紅旗並非固守一地，而是在魏闕手中不斷變換駐地，無跡可循。
他凝神靜思，忽然抽出數面藍旗，分作數支小隊，再入林中。這一次，他不再正面出擊，留下少數伏兵，隱跡林中，其餘人馬繞至後方突襲，圍其三面。魏闕為保紅旗，只得從北面空隙突圍，一出林地即遭遇藍旗大軍，迅速遭圍剿而潰敗。零散的紅旗欲再合圍夾擊，卻受藍旗伏兵所阻，竟援救不得。
密林中的藍旗小隊一旦誘敵成功，便繼續轉戰下一據點。如此數個來回，紅旗損失近半，密林中的藍旗同樣傷亡殆盡。魏闕的兵力暫時處於劣勢，他亦不焦急，將紅旗全線後撤，藏於山林更深處。紅旗固守深山各處險塞，藍旗誘敵之策失效。
此時，藍旗難進，紅旗不出，戰事陷入膠著。擢星眉間微蹙，心中急躁，緊緊盯著南部叢林最深處。他意識到，這就是如今的南疆困局，也是景曜心病所在。
對面的魏闕神色鎮定，從容佈兵，待其下一步行動。觀戰的將領亦悄聲議論，商討對策。
擢星深吸一口氣，目光再次掃過整座沙盤，忽然鎖定兩處突破口——西側一道絕壁瀑布，中路一條河水。他立刻決心放手一搏。
藍旗大軍迅速分為兩路，一路貼絕壁而南進，一路沿河東岸而南進，形成兩條縱線，兩線同時向中心推進，並分出少量藍旗駐守河岸。若遇紅旗據點，直接拔除；若遇多路紅旗夾擊，便迅速變換陣型與之激戰；若是河西紅旗來攻，則以河為屏，半渡而擊。
林中空間如網在收，被寸寸縮緊，紅旗騰挪餘地越來越小。
觀戰之人漸漸停止議論聲，密切關注戰局，景曜亦微露讚許之色。
魏闕面色凝重，已到了生死決戰關頭，他四下一望，見河岸一處防守薄弱，集中兵力作最後突圍。紅旗如潮，疾趨河岸，欲渡河與西岸紅旗會師，與藍旗隔河對峙。
然而擢星根本不給他喘息之機，河岸附近的密林不知何時埋伏一支伏兵，忽然殺出，給予紅旗致命一擊。河東駐軍順時收攏，以三倍之勢合圍，河東紅旗主力潰敗。河西散兵，占據不到三成的地域，難成氣候。
魏闕當即推倒餘下所有旗幟，向擢星揖拜：「第三試，公子勝。」
再看沙盤上，藍旗尚存小半人馬，旗幟集中於河東，連山彌谷，士氣正盛。
滿座將士頻頻頷首，端坐主位的景曜遙遙拊掌，一雙鳳目平添幾分欣慰的暖意。少年那掛著傷的面容神采奕奕，盡是少年風采。@
（待續）
責任編輯：謝秀捷
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