【小說】楚宮舊月（7）廷議
七、廷議
崇華台大殿高廣深闊，青石鋪地，光澤內斂，隱隱映出左右兩班人影。每日清晨廷議，文武兩班分坐於殿下。左側深衣高冠，一派溫文含蓄之姿；右側勁裝皮弁，一派雄厚沉凝之勢。
殿北最深處的高台，景曜端坐其上，整個人彷彿籠罩於一重幽光之中。鳳目淡淡一掃，一股森冷氣息充溢殿中，百官皆垂首不敢視。
風入重檐，拂動衣袂。景曜的目光停留在殿中少年。他未列於任一側，而是獨立中央，著一襲湛藍的窄袖錦衣，線條利落，勾勒出挺拔修長的身形。少年的雙眸清亮而桀驁，卻在迎上君王的視線時瞬間收斂，換上溫順而乖巧的笑意。
「宣王命……」景曜身旁的內侍路析拖著舒緩悠長的調子，聲音迴盪於大殿：「今日拜公子擢星為中軍別將，領五千軍，明日即赴南疆平亂。」
擢星下頜微揚，笑容自得，立即俯身揖拜，朗聲說：「謝王兄……」
話音未落，左列忽然傳來衣袂窸窣之聲，右尹范象離席出列，站在擢星身旁，向景曜深深一揖。他的聲音古板而強硬：「王上請三思，七公子年紀甚輕，初上戰場便領兵涉險，恐怕風險過甚。」
「公子擢星昨日於禁衛營，通過騎射、武藝、兵法三試，實乃將帥之材。」景曜上身微傾，聲音聽不出情緒，一雙眸子卻帶著審視的意味，鎖定在范象身上。
他頓了一下，聲緩而語重：「況且，孤意已定。」
范象似未察覺，仍然低頭陳說：「王上若真要派七公子出征，可在營中任一卒長，待他日經驗⋯⋯」
「依右尹之意，孤弱冠即位時，是不是也要從刀筆小吏開始磨礪，才配坐上這王座？」
景曜語似利刃，卻始終溫聲笑言。語罷，他斜倚身旁的漆木凴几，拂動袍袖，任寬大的玄色衣料掠過五彩蒲席的邊沿。
對上君王似笑非笑的神情，范象立即意識到已冒犯君顏，駭然下跪，顫抖的嗓子猶如哭嚎：「王上天姿非凡，執掌國政乃是天命所歸，人心所向，微臣絕不敢心存妄念！」
景曜極輕微地擺擺手，容色淡漠不露情緒。范象退回席位時仍然心有餘悸，頻頻揩拭臉頰汗水。
擢星看在眼裡，忍不住嗤笑一聲。
右列前排有一將軍立於席上，聲響如洪鐘：「末將不敢懷疑七公子的本領。只想斗膽請教，南疆戰事膠著已久，七公子有何良策破局？」
座中武將不住點頭，相互悄聲議論，並偷眼瞟向擢星。
「百濮各部形似散沙，遍藏山林，我軍出戰，他堅守不出；我軍休整，他分兵滋擾……」擢星聲出丹田，音色越發醇厚。
他環顧群臣，接連發聲：「我軍在明，百濮在暗，豈不困於進退之間，久駐無功？倘若讓百濮軍自行走出密林呢？甚至是各部散軍聚合一處，與我大軍決戰呢？」
「七公子說得輕巧，百濮軍正是憑藉山險瘴氣才敢與我軍周旋，怎會主動放棄大好地利？」座中一將士未及起身就辯論起來。
擢星眸光張揚，迫視那人，卻笑吟吟地說：「將軍熟讀兵書，怎不知攻心為上？我南楚苦於戰事，他百濮軍就高枕無憂了？不過就是想點法子，讓他們生起同仇敵愾之心，各部族必然聯為一體。」
整座大殿內所有目光都被擢星談笑風生的神采所吸引，文武群臣有的點頭，有的苦思，但都沒有了方才質疑的神色。而出言詰問的兩位武將，眸中那挑釁的意味漸漸暗淡下去。
「到那時，密林不可藏，山險不可據，兩軍會戰於野，」擢星劍眉一挑，笑意更濃，「將軍可有決勝的信心？」
清脆的拊掌之聲打斷了爭論，大殿上首飄來景曜的聲音：「果然妙計。七公子何時擬定此計，還是有人提點？」
明明是讚許，擢星卻感到無形的壓力強勢襲來，不由心生寒意，眼中閃過一絲慌亂。他故作輕鬆之態，勉強地笑著：「臣弟昨日在禁衛營聽人議論戰事，偶然想到的。」
「原來是福至心靈，天意相助，那孤也放心，公子出征，一定可以旗開得勝。」景曜不再追究，只是噙著淡淡笑意望著他。
壓迫之勢並未因他的笑容減少半分。擢星有些心虛地低著頭，視線移向別處。他在武臣之列擇一不起眼的席位坐下，心亂如麻。
擢星不由憶起，昨夜伴駕回宮，他興沖沖地拉著師月與自己並駕而行，一向行事低調的兄長竟然應允，景曜更未阻攔。一路上，師月與他談的最多的便是擢星作戰計策。
「你若還用原來的方法領兵，明日大殿拜將，廷議那一關，你都很難應付。」
「百濮分散如沙，亦可聚之成衆，那才是南楚決勝之時。」
「唐開在南疆用兵，每破一處據點便燒山殺虜，百濮對南楚積怨甚深，這一點你或可利用。」
「他日功成之時，你更要善待百濮，使其真心歸附，才是平叛的意義所在。」
擢星陷在回憶中，絲毫未察覺來自上首的注視。景曜商談之際亦在觀察他，腦海裡同樣想起昨夜路析的密報。
「臣派出的暗衛回報，公子擢星與師月一直談論不休，只是遠遠跟著，聽不清具體聊了些什麼⋯⋯」
景曜已瞭然，聊的恐怕就是這些吧。念及此，他心中微有倦意，斜倚凴几，露出一抹漫不經心的淺笑。
廷議已畢，群臣依次退出大殿。擢星獨自站在空蕩蕩的大殿中央，迎著景曜步下殿階的身影。他來到擢星身邊，也走出了那重隱密的幽光。
日光自殿門照射進來，將景曜的玄色章服襯得極為明亮溫暖，他線條分明的面容變得柔和許多。擢星的心情也漸漸放鬆下來。
景曜先開口問：「還有何事？」
「王兄，您當真覺得那計策可行？」
「不僅可行，更是破局關鍵。」景曜的笑意有些生硬，「孤還要給大將軍唐開下一道密令，讓他一切行動都須遵從你的計策。」
擢星正要道謝，又聽景曜說：「無論是何人計策，只要對南楚有利，孤都會支持。」
「王兄，臣弟還有一事。」擢星咬著下唇，忽而抬頭，認真地看著他。
景曜點點頭，走出大殿，憑欄眺望。擢星亦來到雕欄旁，與景曜並肩而立。
「王兄，我想趁著這次出征，遷出望蘭台。」
「為何如此突然？」景曜收回視線，有些意外地打量他。
晨風拂過雕欄，拂動擢星束起的長髮。他的聲音也變得悠遠起來：「臣弟年紀漸長，本就不該一直住在王兄的後宮。」
「孤還未嫌你礙眼，你倒先自省起來。擢星弟弟確實長大了。」拋開君王的身分，景曜亦是一個會說玩笑的兄長。
「臣弟只求王兄，不要一把火燒了望蘭台。」擢星小聲請求。
景曜莞爾一笑：「孤一時戲言，難為你還記到如今。孤在你眼中或許是個暴君，但絕不昏庸。」
「望蘭台⋯⋯」景曜沉思片刻，又笑說，「孤會把它修繕一番，改個名字送新人入住。」
擢星趕緊點頭稱是。
景曜看著他微微蹙眉，思忖著說：「待你功成還師，孤在郢都城中給你尋一處風水最好的宅子，再把南楚最好的一塊封地賜於你。到時候，你留在都城為官也好，去封地逍遙也罷，都隨你。」
「王兄⋯⋯」擢星忽覺鼻尖一酸，「王兄待我永遠都是最好的。只是，擢星此次出征，不求大宅，更不求封地。」
「那你，想要什麼？」景曜的笑容凝在面上，眼神裡的溫度逐漸冷卻。
擢星心頭一驚，低下頭怕被看穿了心思，囁嚅著說：「我⋯⋯只是尚未出征、更未建尺寸之功，不敢提前向王兄討賞賜。」
「便是不提軍功，這些本來都是要給你的。」景曜語氣放緩，伸手按在他肩頭微微施力，眼中藏著複雜的心緒，「正如你所言，孤待你總是最好的。」
擢星喉間一緊，用力咬著唇，驀地抬起頭來，語氣亦急切：「王兄待擢星最好，擢星自是感激。但擢星更明白——王兄是把原本給沐月哥哥的好，一併都給了擢星！」
最後那句話，擢星埋在心裡多年，憑著一股意氣衝口而出。他以為自己會怨恨景曜，然而話音甫落，自己先怔怔地落下淚來。
景曜如遭雷擊，猛然收手。他眉心緊鎖，鳳眸亦微紅，張了張口，卻半晌說不出話來。他看著擢星的眼神，怒、悲、痛、嘆，多種情緒交織起伏。
終於，景曜轉過身，仍舊望著腳下宮城，緩緩道：「你出征在即，去見那人一面吧。」
日光緩緩移過殿脊與重檐，擢星於日落時分走進了樂署偏院。熟悉的舊屋，大門緊閉，裡面卻隱隱傳來陣陣琴聲。
他收回了將要扣門的手，就在門外靜靜聆聽。
那琴聲純淨舒緩，偶有吟、猱之變音，卻倏忽而逝，回歸那悠悠的調子中。彷彿一粒石子激起了漣漪，仍舊歸於煙水茫茫。
擢星聽得入神，屋門忽然開了，面前立著青衫廣袖的清秀人影。
「既然來了，怎不進屋？」師月淺笑著，迎他進來。
「我怕打擾哥哥的琴聲。」擢星跟著師月走至榻前，在他對面坐下。
桌案上的熏爐飄著白芷的馨香，一具桐木琴橫於案上。師月輕撫琴弦，聲音有些縹緲：「何時出征？」
擢星眸色一暗：「定在明日一早，王兄允我來向哥哥道別。」
「非召，我不得輕易離開樂署，那時，我就在這裡撫琴一曲為你送行。」師月的笑容充滿了撫慰的暖意。
「沐月哥哥，今日廷議，那些群臣果然對我百般刁難，還好有你授我妙計！」擢星回想起今晨大殿種種，不由得意起來，隨即又有些氣餒，「要是哥哥在我身邊做個軍師，那該多好。」
師月一笑：「我不過隨口提了幾句，具體的計畫都是你自己所想。戰場畢竟凶險，你還是要多加小心。」
擢星看了看窗外，天色已是灰矇矇，不見落日餘暉。他忽然想起什麼，興沖沖地牽著師月衣袖就往外走。
「沐月哥哥，天色已晚，咱們悄悄去一個地方。」
師月被擢星拉至門口才掙脫他的手，輕聲責備：「都是掌兵權的人了，怎麼還胡鬧？」
「沐月哥哥不想去看看望蘭台嗎？」擢星收斂玩鬧的神色，「我已經向王兄稟明，遷出望蘭台。往後，望蘭台不復存於王宮，我們在那裡所有的痕跡、所有的回憶也都一併消逝了。」
師月沒有說話，垂下眼眸，掩去瀲灧華光。衣袖中，手指微顫。@#
（待續）
責任編輯：謝秀捷
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