【小說】琴師（11）青衫一曲公子吟
十一、琴宴
官道盡頭，山勢漸緩，四方城巍巍然依山而立。土夯的城牆，圍砌出地方七里的邊城。灰褐色的牆面孤峭筆直，久歷風雨，透著斑駁沉鬱的滄桑感；牆外深挖壕溝，一條護城河蜿蜒流淌。
兩扇重厚的城門之上，懸一塊木製橫額，用飛揚的南楚文字雕刻著「四方城」三字。城門大開，城內鼓聲陣陣，將士列隊出迎，甲冑森然，旌旗招展。走在隊伍最前方的一人全副戎裝，正是申肅；另一人身著赭色軟甲、外罩玄色披風，面容剛毅，目光如電，正是雲晉侯。
申肅遠遠看到長寧的戰車，當先一步跪拜：「天佑王師，上將軍終於平安歸來！」
雲晉侯亦拱手相迎：「上將軍一路辛苦。」隨後，出迎的眾軍士紛紛跪拜。
雲晉侯渾厚的聲音聽不出任何恭敬之意。長寧立即察覺，雲晉侯已掌控四方城，又野心勃勃謀劃下一步戰事，正是春風得意之時。她不欲與他多言，只向眾人致意：「諸位免禮，此番征戰，人人勞苦功高，長寧亦心懷感佩。」
眾人起身後，崇敬的目光不約而同集於長寧身上。人人皆知，落霞關之勝，是長寧引出唐開大軍，又以奇計險勝換來的。大戰歸來的長寧，清峭的面容略帶憔悴，然而雙眸神飛，英姿颯颯，整個人在日光照耀下，宛如燦爛的雲霞，光焰萬丈。
然而他們都沒有看到，長寧的憔悴更多的來自心底深藏的無限落寞。
雲晉侯繼續說：「城中已備下宴席，為上將軍洗塵。」
長寧點頭應允，於是衛兵與出迎隊伍合一，護送著長寧的戰車入城。車上的師月，一襲青衫、玉冠束髮，穿戴的正是南楚特有的衣冠形制。他那端視萬物卻又不縈於心的蕭散模樣，看著不顯山不露水，卻自帶清高矜貴之風華。
擦肩而過時，雲晉侯皺了皺眉。此前在營中忙於軍務，沒有將此人放在心上，如今第一次見到師月真容，心中凜然生出幾分警覺，不由帶著審視的目光冷冷地盯著他。
一間寬敞的堂屋內，木樑高架，女樂助興，笙瑟之聲繞樑而起。王師入駐四方城後，雲晉侯收押了邑宰，將其整個府衙用作王師大軍議事、起居之所。宴會之地就設在邑宰府衙最大的議事廳內。
日光斜照，堂內明亮通透，角落的落地燭燈並未點燃，桌案上的青銅食器折射出青光。
宴會中，長寧單獨端坐於主位，三軍將領分列左右。侍者們往來各個桌案，負責布菜、斟酒。酒過三巡後，幾位將領有些醺醺然，斜靠著桌案，正饒有興致地欣賞場中的南楚樂舞。
長寧著一襲深緋色的交領常服，神色孤鬱，僅用了一點時蔬便放下銀箸，凝望著窗外庭院中的一叢青竹。
雲晉侯見長寧興味索然，便擊掌兩次，終止演出。樂人們斂衣拜辭，魚貫而出。雲晉侯笑說：「看來上將軍不喜樂舞，不如換個有趣的。」
「侯君不必費心，如今戰事雖停，南楚之事還未了結，不是宴飲享樂之時。」長寧淡淡地回絕。
雲晉侯不以為意，依舊含笑說：「某聽聞，上將軍身邊帶著一位技藝精湛的南楚琴師，今日我軍初設慶功宴，不如請琴師前來彈奏一曲，為上將軍、為大軍慶祝。」
話音剛落，眾將領也來了興致，三三兩兩低聲議論：「莫不是營中那個寧可挨杖刑也不改衣冠的南楚人？」「可是襄助上將軍擊退唐開大軍的琴師？」
場下議論紛紛，長寧的神情一點點冰冷：「侯君，今日是王師之宴，不必再召南楚之人。」
雲晉侯絲毫沒有退讓之意：「這位南楚琴師為助上將軍，不惜與本國大將為敵。此等忠於王師的大功臣，理應讓各位將軍見一見。」
「正是，正是！末將也想見識見識！」幾位將軍藉著酒意興致高昂，場面一時喧然難控。
長寧不願讓師月在這樣的場合出現，可轉念想到，他若要維護南楚，與雲晉侯難免一見，便說：「侯君既知他是吾身邊的琴師，對吾有恩，那麼此人只可延請，不可強召。琴師是否入宴，全憑琴師心意。」
延請師月的任務，長寧派給了申肅。不多時，就聽申肅在堂屋外通報：「琴師到！」
將領們的議論聲隨著這聲宏亮的通報戛然而止，紛紛向大門望去。申肅邁進堂屋，非常恭請地對門外之人深深一揖：「琴師請。」
縹緲如煙的淺青色衣袖在門框邊一閃，一個清瘦修長的身影懷抱桐木琴款款入內。只見他著一襲淺青色長衫，玉冠束髮，衣襟上繡著竹枝紋，素淨而精緻。他眉目清朗卻暗藏鋒芒，面容如畫又自成風骨。他看上去溫雅無爭，行止間又從容不迫，通身皆是貴族士人氣派，全然不似一個樂人。
宴席中的將士原本帶著戲謔之意，待看清來人，都不由得收斂幾分。
師月不疾不徐行至宴席中心，抬眼一望，一雙眸子如水中秋月，恰恰與長寧的目光相對。然而彷彿不經意的，又似極有默契的，兩人同時移開了視線。
師月微微欠身，抱著琴向眾人施禮：「南楚琴師、月，見過上將軍、雲晉侯與各位將軍。」
長寧抬手，笑意雍容，聲音卻冷靜得近乎無情：「師月不必多禮。今日王師設宴，雲晉侯與諸位將軍欲一睹師月風采，這才貿然將你請來。」
雲晉侯回到自己的高台坐榻，提著衣角緩緩坐下：「王師大捷，上將軍功勳第一，尋常樂舞不足為賀。恰好吾軍之中有琴師在，若能為吾等奏上一曲，也算為今日宴席添一段風雅。」
「上將軍一路走來，經歷無數坎坷險境，」師月的視線從雲晉侯身上一帶而過，轉而深深地凝望長寧，似在道賀、又似在道別，「如今萬事將定，月願撫一曲《涉江》，獻於上將軍。」
長寧靜靜聽著，不露喜怒，卻攥緊了衣袖中的雙手。
侍者在宴席中央擺上了一組坐榻和几案，案上一角置一樽焚著蘭膏的熏爐，便悄然退下。
師月將琴置於案上，手指輕拂琴弦，試了幾個音。幾聲金石般的清音之後，場上一片寂然。師月調勻氣息，再次遙遙望著長寧，似不經意地輕輕點頭。琴弦微動，流淌出一縷琴音。
場上多武將，不諳音律，卻也不由自主被撫琴之人的姿態所吸引。流煙之間，青衫廣袖，玉指往來，師月整個人彷彿籠罩在淡淡的青色華光中，平添幾分出塵之氣。
雲晉侯本隨意倚坐，把玩一支酒爵。聽得數聲琴音，捧著酒爵的手停在半空，目光漸漸凝聚在師月身上。
伴著音樂的節奏，師月雙唇輕啓，吟誦《涉江》之辭：
「餘幼好此奇服兮，既年老而不衰。
帶長鋏之陸離兮，冠切雲之崔嵬，被明月兮佩寶璐。
世溷濁而莫餘知兮，吾方高馳而不顧。
駕青虯兮騖白螭，吾與重華遊兮瑤之圃⋯⋯」
他的聲線清而有力，柔而有度，南楚的曲辭在他口中，抑揚流轉，哀而不傷，卻又句句情深。
一曲終了，場上仍是寂靜無聲，眾將似乎還沉浸在略帶傷感的氛圍中。
雲晉侯眼中的寒光從未消逝，他緩緩開口：「琴師的技藝果然舉世無雙，教某想起一個故人。」
席中申肅與右軍副面上一驚，不由屏住呼吸。坐於上首的鄭伯、陳伯望著師月，似乎也在努力回憶。
雲晉侯先是饒有深意地望了長寧一眼，問道：「請問琴師，族中是何姓氏？」
師月從容起身，將琴收入琴囊。這才答道：「月乃庶人，不敢冠姓氏，若以琴師而論，月亦可、以師為氏。」
「哦？」雲晉侯笑意漸濃，「師月久在宮廷，可否為某談一談南楚王景曜的為人？」
「南楚王之事不是月能談論的。若侯君堅持要問，月倒可以講一講南楚王任太子時的一二事蹟。」
「你如此敬祖尊君，在我王師軍營中，為何不改衣冠？難道是瞧不起周天子？」
「當時的月，只是一個戰俘，性命都難保，守衣冠，只是為了守住對南楚的一片丹心，非是對周王室無禮。」
雲晉侯噙著一抹冷笑，步步緊逼：「那麼南楚軍偷襲我軍大營之時，師月為何會救上將軍？難道那時就不必忠於南楚？」
師月抬眼看向雲晉侯。日光斜照，溫潤的面容忽然現出分明輪廓，眉骨與鼻樑投下淡淡暗影，那雙眼眸中潛藏已久的鋒芒也在這光影交錯中盡顯。
他的回答擲地有聲：「忠於南楚，是臣子之義；救上將軍，是人心之義。」
雲晉侯正要開口，被長寧先行打斷：「侯君，師月避談宗族，是為禮；不議君王，是為公；不改衣冠，是為忠；陣前救人，是為仁。如此一位四德俱備、志行高潔之士，不必再多問。」
「上將軍所言極是。」雲晉侯轉身向著長寧長揖，思忖片刻，話鋒一轉，「師月德行當作天下表率，待某歸國，定要上表周天子，為師月請封一個『四德公』的尊號。」
師月眉心微蹙，沒有立即回話，看著雲晉侯的神情，絲毫沒有感激之意。
宴中將士卻紛紛稱是，都道雲晉侯「英明」，一個南楚人可以超越敵我、國家之別，做到四德，確是古今罕見。
「某看師月，似乎對周天子的封號並不在意。」雲晉侯聽著武將們的議論，整個人氣勢更加張揚。
「侯君誤會了，月只是一介琴師，不敢承受如此重的尊號。」說罷，向長寧揖拜，以表辭讓之意。
「王師入南楚，還有許多要事亟待解決。雲晉侯請封號之事的確不急一時。」長寧再次出面解圍。
雲晉侯不置可否，卻繼續問道，語藏刀鋒：「某只有最後一個問題，師月既是德才兼備的大賢，為何被南楚王以樂人視之？是南楚王不識賢人，還是不容賢人？」
師月垂眸一笑，言語中盡是四兩撥千斤的淡然：「南楚朝堂中賢才濟濟，皆是月思慕效仿之輩。月之所言所行，南楚宮廷中實在是不值一提。」
雲晉侯故作恍然大悟狀，諷刺道：「某竟不知南楚人才興盛如斯，連公子捨得廢棄不用。」
此言一出，席間譁然。鄭伯、陳伯彼此對視，眼中帶著探詢之意，兩人不約而同想到了一個名字——公子沐月！
長寧面露慍色，心中強忍的怒意已至極點。
師月聞言，一直淡定的面容亦瞬間失了血色。@
（待續）
責任編輯：謝秀捷
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