【大紀元1月29日報導】（中央社記者曾志遠紐約特稿）紐約市曼哈頓一家旅館因臭蟲當道，去年底被國外觀光客一狀告到法庭，今年剛開年，媒體又大肆報導臭蟲在紐約肆虐。有專家建議，把四個床腳塗油、貼膠帶或是套上罐頭，讓臭蟲爬不到床上，因為它不會飛，也沒法在垂直表面上活動。姑不論小偏方是否奏效，紐約市人蟲大戰則是方興未艾。
這裡的專家是指波士頓公共衛生疾病管制局，而波士頓專家的話，又是引用加州大學蟲害管理計畫組織的建議，紐約市政府健康局也說，為房客驅除臭蟲是房東的責任之一；顯然，臭蟲橫行不是紐約獨有，而是處處都有。
去年底的一篇報導再一次掀起民眾對臭蟲當道的重視。報導說，過去兩年，尤其是去年最後六個月，紐約已成了臭蟲的「朝聖地」，市政府在二零零四年接獲三百七十七件臭蟲違規案例，而二零零二年也不過兩件、二零零三年十六件，但二零零五年七月起到年底，就多達四百四十九件。
什麼是臭蟲（Bed Bugs)？這個既難聽又令人揮之不去的東西可謂「走遍全世界」，偏偏牠又沒有翅膀，靠吸人或是鳥類、蝙蝠的血過日子，晝伏夜出，體積小到幾乎肉眼難辨，可能只有半公分不到。
康乃爾大學昆蟲學系研究實驗室細說臭蟲強健的生命力，說牠多數是趁人類睡覺時吸血，「每次進食三到五分鐘」，吸得飽飽後就躲在陰暗處消化，幾天後再出來覓食。如果沒有足夠的血提供，通常幼蟲可以在較暖的空氣中活個幾星期，較冷的氣候中則可以存活幾個月，成蟲則可以在沒有「食物」下活上兩個月或更久。
雖然醫學上還未證實臭蟲會向人類傳播疾病，但是任誰和牠直接接觸過的人，都有可能透過衣服、舊床、被褥、傢俱或手提箱把臭蟲帶回家。臭蟲也是無所不在，從飯店、電影院、車站、洗手間等公共場所到住家都有可能被發現，一旦被咬到，患部就會腫起來、發癢，抓破會痛或被感染。
以住家為例，最容易發現臭蟲的地方是在床墊及坐臥兩用床的床罩接縫或摺角附近，然後牠會散佈到床架的縫隙、踢腳板、窗框、門縫、畫框號傢俱、鬆動有裂縫的壁紙或隔板、沙發、軟墊椅等地方，噁心的是，一旦繁衍得多了，房間會散出一股甜酸味。
臭蟲真正遇到對手是在一九四零年代，那時的強力殺蟲劑DDT幾乎是家家必備，但DDT對環境污染，在一九七二年被禁用。
聯邦環境保護署隨後核准合乎標準的殺蟲劑上市，你可以在五金店、超市貨架上看到六百多種各種不同品牌的殺蟲劑，但肯塔基大學昆蟲學家波特（MichaelPotte）在華爾街日報上說，這些殺蟲劑的效果早已大不如昔，臭蟲似已對它免疫，至多不過把牠們趕往另一個地方而已。
聯邦的公共衛生管制局專家說，要預防臭蟲可能很難，尤其是在有許多裂縫或鬆動壁紙的家中更難。但有一種方式對控制臭蟲的滋生很有效：勤打掃、猛清洗，然後用蒸氣清潔床墊。
當然，清除房屋四週的廢棄物、修補牆上的裂縫、堵住門窗上的縫隙，也可以防止臭蟲跑到家中。再不然就是上述提及的小偏方，在床腳上塗滿礦物油或纏上膠帶，讓沒有翅膀的臭蟲不能爬到床上，所以把床腳放在空罐頭或玻璃瓶中可能也會有幫助。
稍微費事一點的做法，除了刷洗、真空處理和蒸氣清潔外，就是把床鋪掀開，用殺蟲劑噴灑床板、彈簧及床架。
如果可以忍受自己的床聞起來有殺蟲劑的味道，不妨試試這些除蟲之道。再不行，只有向除蟲公司求救了！