【大紀元3月1日訊】自由時報 文／陳永煌
細菌性肺炎好發於每年冬春氣候變化時節，六十五歲以上老人死亡率更高達四十二點五%，高危險群的老年人及慢性病患如果能夠及早接種肺炎疫苗，將能減少悲劇的發生，增加集體免疫的效果。
乍暖還寒，是許多疾病好發的時候，尤其是家中抵抗力較弱的長輩，更不能輕忽因天氣變化而來的疾病。可別以為施打流行性感冒疫苗就可以安心，肺炎鏈球菌引發的肺炎也不能掉以輕心。
肺炎一直是國人十大死因排行榜的第六至第八名，根據衛生署九十三年的統計，在五千多名肺炎死亡人口中，六十五歲以上老人竟佔八十八%，躍居老人死亡原因第五位，其中因感染肺炎鏈球菌引起的細菌性肺炎是主要的禍首。
根據衛生署疾病管制局一項流行病學研究發現，高發生期在每年冬春氣候變化大的月分，且患者主要是六十五歲以上老人，而肺炎鏈球菌死亡率更高達四十二點五%，將近每兩位老人家感染，就可能有一人死亡！肺炎鏈球菌是社區型肺炎的主要病原，就公共衛生的角度而言，高危險群的老年人及慢性病患如果能夠及早接種肺炎疫苗，將能減少許多悲劇的發生，增加集體免疫的效果。
此菌會藉由空氣傳播經呼吸道侵入人體造成感染，平常就可能存在於人體咽喉及呼吸道裡，一旦身體虛弱、抵抗力降低，或呼吸道受到傷害時，肺炎鏈球菌就有可能趁機侵犯，進而引發疾病。
常見的臨床疾病包括：中耳炎、肺炎、菌血症、腦膜炎、肋膜炎、鼻竇炎及關節炎等，如果不加以注意及適當的治療，也可能會造成死亡。因此，任何年齡層的人都可能受到感染， 免疫力較弱的幼兒、六十五歲以上的老年人及一些罹患潛在性疾病者是感染的高危險群。
目前國內已引進廿三價多價型肺炎疫苗，根據疾管局的研究，這種疫苗可涵蓋近九十％台灣地區最流行的肺炎鏈球菌種，此種廿三價多價型肺炎疫苗的抗體約可維持五年。若家中有六十五歲以上的老年人，或是心血管疾病、肺部疾病、糖尿病、肝病、腎臟疾病等慢性病患，都應該儘早至醫療院所施打肺炎疫苗。
（本文作者為三軍總醫院家醫科主治醫師 )
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