【大紀元12月15日訊】東南亞國家協會（ＡＳＥＡＮ）高峰會十一月廿日在新加坡揭幕，朝二○一五年建立類似歐盟的單一市場踏出重要一步。根據媒體報導，多位東協國家貿易部長認為，東協如果不加快整合腳步，將被中國和印度拋在後頭；柬埔寨商務部長更倡議東協各國，應建立類似中國省分之間的關係。筆者認為這是相當樂觀而距離現實遙遠的看法。
和中國各省相比，東協是由國家組成，語言就是彼此來往的一大障礙。印尼、菲律賓、泰國、越南、柬埔寨、緬甸、馬來西亞都有各自的語言，彼此差異相當巨大；同時各國語言除了本國以外，都不算世界性的語言，通行的地方有限，因此各國國內了解他國語言的人才也並不多。這點絕對無法和以中文為共同語言的中國相比。和歐盟相比也遠遠不及；由於種族問題和發展結構，各國不太可能在短時間內如歐盟那樣開放成員國國民自由往來，所以各國文化和語言差異問題只能靠國內教育解決，但是大部分國家在教育上的投資還談不上讓國民具備英語以外的多語能力。除了新加坡外，各國在相當時間內不會也無力把培養一般國民英語以外的外語能力列為重點。所以這個問題在廿年內恐怕都難以解決。
法律和政治制度也是妨礙各國統合的另一原因。中國是單一國家，因此法律和政治制度不因省分不同而有重大差異；充其量是各省地方的規定有所不同，但對外國投資和企業基本上是全國一致的。外商在地方經商遭遇困難，無論效率好壞，尚有機會向北京尋求解決或救濟。但是東協短期內尚不可能形成類似歐盟理事會之類的中央決策單位，更遑論跨國政府。各國政府體制和法律更有相當差異，因此區域外投資者勢必還須因地制宜，各國也會相互競爭外國投資以求發展本國經濟和因應民生要求，因此未來還是極可能出現八仙過海各顯神通的情形，區域內會出現的狀況會是競爭大於整合。事實上中國各省即使同為一國，都有彼此競爭的情形，更遑論差異更大的東協國家。
因此，東協在相當時間內都還是相對鬆散的區域合作組織，重點在於「合作」，離一般人想像中的「統合」，還有相當遙遠的路要走。
──原載《TaiwanNews財經文化週刊》(http://www.dajiyuan.com)
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