根據心理學的研究，到底「事實」是什麼？其實這是極其模糊且難以定義的問題。這就好像兩個人可能會對同樣一件事有截然不同的解釋，但他們都沒有錯。有個極好的例子，就是兩篇影評對同樣一部電影的情節、角色與背景，解讀出迥然相異的主題、訊息與意義。在這個例子中，現實是很難被定義的，因為兩篇影評採取了截然不同的角度去解讀現實，雖然它們都沒有什麼不對。
事實上，事實常難以定義的原因，是因為當我們詮釋世界時，往往存在著某種程度的彈性。這不是說我們可以顛倒黑白是非，而是當我們詮釋發生在生活中的事情時，可以傾向用樂觀的角度看待，並藉以修正我們對世界的理解。我們不是常聽人家說，不要老是只事情看壞的一面，而要看好的一面嗎？這就是實際的樂觀主義。
這種觀念同樣也適用於學生。同樣面對老師的批評或同樣的分數，但兩個學生的解釋卻可能全然兩樣，這就是事實模糊難以定義的證明。有一個學生聽到老師批評他，可能會因此更確定了自己某個科目很沒天分，但另一個學生卻視老師的批評為瞭解自己哪裡做錯，以作為下次改進的重要訊息。這再次證明了實際存在的事情卻可能導致不同的結果，完全端視你是從好的一面看，還是從壞的一面看。
在孩子的想法之中，實際的樂觀主義可分為三方面來看：
●孩子看待過去事情的態度
●孩子看待現在正在發生的事情的態度
●孩子看待未來即將發生的事情的態度
若要孩子在思想上建立實際的樂觀主義，他們必須以更正面的角度詮釋過去曾發生在自己身上的事情與狀況。他們不能一直沉浸在過去的失敗或困難裡，而是應從中記取經驗好讓自己下次更進步，並繼續往前邁進。事實上，與其陷溺在自憐自艾、失望或絕望的情緒裡，不如理性地理解過去曾發生過的不愉快，並視其為未來成為好學生的寶貴經驗。
同時，這樣的經驗也將讓孩子產生學習彈性，當他們未來面臨失望與困難時，便能為實際的樂觀主義奠定更紮實的根基。我可以很誠懇地告訴你，學生時代對我來說最重要的事，就是同時感到不愉快與失望的時候。高一第一次寫報告的挫折，讓我瞭解到如何論證一個題目，並採取合理的角度答辯。而且從此我很快就知道該如何寫報告了。
學生如何看待目前的處境，將影響他們樂觀與否的程度。實際的樂觀主義，是無論在什麼狀況下都是快快樂樂的。如果他們想要進步的話，會先接受目前的情況，然後努力付諸行動，讓自己更有效地向前邁進。但學生常讓自己陷入某種自己不喜歡的處境或「空間」裡，他們陷溺其中，很快發現自己極不快樂，並對未來感到悲觀。
最常見的例子就是沉溺在壞成績裡，始終無法擺脫失望的情緒並往前看。事實上，這類學生的其它科目也不會表現得太好，他們其它方面的生活也會很快陷入低潮。我們應該教導他們如何從壞成績中記取重要經驗，把壞成績拋諸腦後，然後將焦點放在當下需要處理的事情上。將所有的不愉快拋到九霄雲外（但必須從中記取教訓），是讓當下過得更快樂的重要方法，也是建立實際的樂觀主義的重要步驟。
孩子用什麼角度看待未來，是影響實際樂觀主義的最後一個因素。再也沒有什麼比對未來懷抱著渺茫的希望、完全絕望、或是對未來感到悲觀，更令人感到無力的了。孩子對讀書或學校的願景也是如此。事實上，孩子經常任意表現出兩種重會影響考試、作業與計畫的成績的特徵：付出的努力（他們究竟做了多少功課）以及因應的對策（他們用什麼方法做功課）。
這關乎於孩子內在的掌控力；若是他們有足夠的掌控力，考試或作業表現一定會很好，也會讓他們有足夠的理由感到樂觀。委婉地引導孩子，讓他們把焦點力放在能掌控的因素上，鼓勵他們身體力行。這會讓他們更樂觀。
總之，只要孩子至少能一點點的實際樂觀主義看待過去、現在及未來，就會對自己學生的角色要滿意許多。這將有助於他們更有自信，更樂觀地看待自己的過去、現在與未來，產生良好的循環影響，進一步增強對自己的信心。而這個循環能增強他們的學習動機與學習彈性。
摘自:《激勵孩子快樂學習》 新手父母出版提供@
(http://www.dajiyuan.com)
