什麼是「肝臟腫瘤」？
一般人聽到「腫瘤」總會很緊張，事實上腫瘤有良性和惡性之分。良性腫瘤一般不會持續長大或蔓延，也很少危及生命。惡性腫瘤就是所謂「癌症」，大多數的惡性腫瘤會不斷長大、擴散及蔓延，會有生命危險。肝臟腫瘤也有良性和惡性之分。常見的良性腫瘤包括囊腫(俗稱水泡)及血管瘤等。而常見的惡性腫瘤，則包括肝細胞癌、膽管癌及轉移癌。
肝臟腫瘤為什麼會發生？
良性腫瘤發生的原因並不十分清楚，和生活習慣、身材高矮胖瘦也沒有關係。一般由於良性腫瘤不會造成身體不適症狀，也沒有生命危害，因此不太需要治療。但惡性腫瘤就不同，如是原發性肝癌，大多和慢性B型或C型肝炎病毒感染有密切關係。此外，由各種原因所形成的肝硬化亦有較高機會導致肝癌。根據衛生署統計，台灣十大死亡原因，第一名就是癌症，而肝癌則是男性中首位，女性中第二位最好發的癌症，由此可見肝癌對國人健康的危害。至於其他的惡性腫瘤，如：膽管癌及血管癌，發生原因並不清楚，可能和基因變異、環境因素或化學毒物有關。至於肝臟惡性轉移癌，則看原發部位在那裡，有可能是由肺、胃、大腸或其他器官先產生癌症後，才轉移到肝臟。
惡性肝臟腫瘤的治療方法
外科切除為原發性肝癌首選治療方式，但肝癌病患大多有肝硬化，因此許多病患無法接受肝臟部分切除。部分病患可考慮接受內科治療，種類包括有動脈栓塞術、局部酒精或醋酸注射、無線電頻燒灼術等。目前亦有新的口服抗癌藥物，可給予所謂「標靶治療」，亦可能有若干效果。原發性膽管癌或血管癌，主要治療方式仍以外科手術切除為主。若轉移的肝癌，則要先找到原發惡性腫瘤部位，才能決定治療方式。一般來說，化學治療為較常用的方法。
如何預防肝癌的發生？
由於原發性肝癌和慢性B型或C型肝炎病毒感染有著密切的關係，因此若沒有這兩種病毒感染，發生機會是很低的；若沒有B型肝炎的保護抗體，則建議要接種B肝疫苗。C肝迄今仍無疫苗問世，但在一般情形下，只要避免共同針頭或其他高危險行為，則得到C肝機會是很低的。最後，只要保持正常生活、不要過分勞累、避免煙酒成習慣、定期追蹤肝功能，則必然能遠離肝癌威脅。
本文由《榮總人》月刊提供◇
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