【大紀元3月5日訊】（大紀元記者林秀璟編譯報導）依據《美聯社》亞特蘭大消息，美國政府宣佈，將於2月底銷毀1,200萬劑，已使用近100年的舊式天花疫苗Dryvax。美國疾病管制中心（CDC）還要求其他健康部門與軍事單位也採取相同措施。
美國田納西州范德堡大學（Vanderbilt University）預防醫學部主任威廉‧夏福納（William Schaffner）強調停用Dryvax此事必須受到關注，「它畢竟是歷史上最悠久的牛痘苗，也消滅了美國的天花」。
天花是世界上最可怕的急性病毒傳染病之一，其懸浮微粒釋放後，散播的範圍很廣。幾世紀來致命比率約30%，發病時2至3天發疹，按著會有高燒、頭痛與背痛等症狀出現。這些疹子形圓並深埋在皮膚，後轉成膿泡，約3-4週結痂處會剝離脫落。
Dryvax在19世紀末由惠氏藥廠（Wyeth）的前身研發成功，惠氏藥廠一直到1960年代以前都是美國主要或唯一的牛痘苗藥廠，1980年代惠氏藥廠正式停止生產疫苗。由於Dryvax有引起心包膜炎（myopericarditis）、神經疾病（neurological）等疑慮，所以心臟疾病患者皆不建議施打Dryvax疫苗。
世界衛生組織於1980年正式宣佈全世界天花根除，美國也於1970年代初期取消了孩童必須施打天花疫苗的規定。即使藥廠不再製造，美國政府仍存有1500萬劑的疫苗庫存量。就在2003年美國爆發的猴痘（Monkeypox），這些疫苗便派上用場。
面對生化恐怖主義攻擊的威脅，美國仍準備大量生產儲存天花疫苗以備不時之需。2002年美國政府就下令特定軍人必須注射天花疫苗，並建議前線醫護人員做預防接種。
新型天花疫苗ACAM2000取代由牛體痘瘡內漿液製成的舊式天花疫苗Dryvax。新疫苗是由英國劍橋的一家生物科技公司Acambis所研發。雖然新疫苗仍是從Dryvax衍生出來，但應用現代細胞培養技術生產，於試驗時人體健康亦受到更嚴密的監控，其產品純度較佳。不過專家對於副作用是否減少還持不確定態度。
截至2003年，Acambis已生產將近2億劑天花疫苗ACAM2000，並於去年9月通過美國藥物食品管理局檢驗登記，成為聯邦疾病管制局的唯一儲備天花疫苗。
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