當常規治療效果不理想，越來越多慢性神經痛患者轉而嘗試醫療大麻。不過，一份權威回顧的最新更新指出，目前還沒有可靠的高品質證據，能證明這類產品的止痛效果勝過安慰劑。
這份更新發表在國際公認的實證醫學資料庫《考科藍系統綜述資料庫》（Cochrane Database of Systematic Reviews）。研究分析了 21 項隨機對照試驗、超過 2,100 名成人，其中 6 項是 2018 年上次更新後新增的。
結論和上次一致：醫療大麻的好處並不穩定，副作用卻相當普遍。
更關鍵的是，這份研究也點出醫療大麻的證據基礎依然相當薄弱。作者與外部專家指出，現有的不少綜述，其實是建立在數量太少的高品質臨床試驗上。慕尼黑工業大學（Technische Universität München）疼痛醫學研究員、也是這份回顧主要作者的溫弗里德·赫瑟（Winfried Häuser）在新聞聲明中表示：「目前大多數試驗的品質太差，無法得出確定的結論。」
作者總結，現階段應把大麻類產品當成「常規治療都失敗之後」的後線選項。
人這麼多 證據為何跟不上？神經痛與大麻的研究缺口
這份回顧的重點不在於「完全無效」，而是「目前高品質證據不足，很難下確定結論」。
神經痛是神經系統本身受損所引起，和一般外傷、發炎那種痛並不一樣，估計每十名成人就有一人受影響，光是美國就約有 1,600 萬人。它可能源於糖尿病、帶狀皰疹、HIV、多發性硬化症或神經損傷，而且向來難治。即使是常用的第一線藥物（例如加巴噴丁 gabapentin 或某些抗憂鬱藥），也只對一部分人有效，大約只有三分之一的患者能明顯減痛。
研究人員測試了三大類大麻藥物：以四氫大麻酚（THC）為主的產品；THC 與大麻二酚（CBD）比例平衡的產品（包含多國使用的口腔噴劑 nabiximols）；以及幾乎不含 THC、以 CBD 為主的產品。
回顧發現，和安慰劑相比，大麻類藥物並沒有讓更多人達到「顯著止痛」（一般定義為疼痛減輕五成）。這裡要說明的是，受試產品都是受管制的標準化處方劑型，不是網路或街頭那種來路不明的貨。只有極少數使用 THC/CBD 混合產品的患者疼痛減輕約三成，但作者認為這樣的改善幅度有限，也不太可能適用於多數人。至於主打溫和的 CBD 產品，則沒有顯示出明確的止痛效果。
為何有人覺得有效？臨床試驗和真實用法差在哪
在已將醫療大麻合法化的地區，約有三成慢性疼痛患者用大麻來緩解症狀。換句話說，數百萬美國人其實是在「自行用藥」，只是科學證據還沒跟上。密西根大學醫學院疼痛研究員凱文·博恩克（Kevin Boehnke）指出：「大麻文獻一直飽受『缺乏證據是否等於無效』的爭議所困擾。」
不少大麻臨床試驗規模小、時間短，有的只做了幾週；研究設計也常有瑕疵，數據報告不齊全、容易產生偏差。在這次評估的 21 項研究裡，作者認為只有 5 項達到現今嚴謹的設計標準。
這樣的不確定，也反映出臨床試驗和真實使用之間的落差。博恩克說，現實中人們會同時用軟糖、吸食、貼片等不同方式，還會自己調整 THC 和 CBD 的比例，和試驗裡固定劑量、固定療程的做法差很多。再加上大麻長期被列為「第一類管制物質」（Schedule I），也限制了研究經費，以及大型、長期試驗的推動。
止痛效果不明 副作用倒是更明確：頭暈、嗜睡、反應變慢
雖然大麻類藥物的好處還不明朗，但副作用在各項研究中倒是比較一致。頭暈、嗜睡、反應變慢等神經系統反應，在受試者身上普遍較常見。
以 THC 為主的產品來說，大約每 4 人就有 1 人出現副作用，THC/CBD 混合型的比例又更高。精神方面的反應，像是思緒混亂、情緒起伏或多疑，在混合型產品中也被更常提到。數據顯示，使用含 THC 產品的患者約有 12% 因副作用而停藥，安慰劑組則約為 7%。
想嘗試 怎麼做比較安全？減害重點一次看
面對現況，博恩克主張採取「減害（harm-reduction）」的態度，而不是一味否定。他認為，患者若決定嘗試，重點是把風險降到最低、把好處放到最大；實務上通常會在醫師指導下，從很小的劑量起步，慢慢增加，並隨時留意症狀和副作用的變化。
他也提醒，有心臟病、嚴重精神疾病，或曾有藥物濫用問題的人要特別小心，因為這些族群大多沒被納入臨床試驗。多數專業指南也和這份回顧一樣持保留態度：國際疼痛研究學會（IASP）認為現有證據不足以支持用大麻類藥物治療慢性疼痛；歐洲疼痛聯合會（EFIC）則建議只把它當成第三、第四線選項，而且要在專家監督下使用。
對部分患者來說，大麻的吸引力也許不在於止痛更有力，而是能避開鴉片類藥物（opioids）等藥物的副作用；只是這樣的取捨，終究是很個人化的決定。
整體來看，對神經痛患者而言，醫療大麻比較像是「常規治療都失敗後，可以和醫師討論的選項」，而不是第一線解方。真的要嘗試，最好在疼痛科或神經科醫師的監督下，以低劑量、可追蹤的方式進行，同時把睡眠、復健和心理支持等長期管理一起顧好。
常見問題
Q1：醫療大麻既然合法，是不是就代表止痛效果有科學保證？
不是。合法化屬於法律與政策層面的決定，和「臨床上是否有效」是兩回事。這份考科藍回顧分析了 21 項試驗、超過 2,100 名成人，結論是目前缺乏可靠的高品質證據，能證明醫療大麻的止痛效果勝過安慰劑。換句話說，「可以合法取得」不等於「已被證實有效」，兩者不宜混為一談。
Q2：如果第一線藥物對我沒用，我可以直接改用醫療大麻嗎？
不建議自行決定。專業指南大多把大麻類產品放在「常規治療都失敗後」才討論的後線選項，而不是想換就換的第一線替代方案。若你有意嘗試，較穩妥的做法是先和疼痛科或神經科醫師討論，評估自身狀況（尤其有心臟病、嚴重精神疾病或藥物濫用史者風險較高），並在醫師監督下以低劑量、可追蹤的方式進行，同時把睡眠、復健、心理支持等長期管理一併顧好。
作者介紹：Cara Michelle Miller 是一位自由撰稿人及全面健康教育者。她曾在紐約市的太平洋健康與科學學院（Pacific College of Health and Science）任教12年，並在庫柏聯盟學院（The Cooper Union）為工程系學生主持溝通技巧研討會。她目前專注於撰寫有關整合性照護與全面療法的文章。
原文 New Gold-Standard Review Finds No Strong Evidence Cannabis Relieves Nerve Pain 刊於英文《大紀元時報》
責任編輯：李曉#
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