【大紀元8月7日訊】(大紀元記者鄭秋菡編譯報導)偶爾吃頓宵夜不會對健康造成隱憂，然而當每天夜晚來臨，你卻無緣由地無法克制吃東西的欲望時，這時你就得特別注意…
夜間飲食失調可以分為兩種。其中一種是病患會在夢遊或半夢半醒之中毫無知覺地進食。病患常常在醒來時發現自己床上到處都是糖果包裝紙，卻不記得自己有吃糖。這項和睡眠有關的夜食症為大家所知，然而它的普遍狀況仍須進一步調查。
另外一種夜間飲食失調症狀群常出現在每日攝取的熱量大部分集中在夜晚的人們身上，大約100人會有1-2人有此項症候群。這項夜食失調症候群是在1950年代由賓夕法尼亞大學精神病醫生艾伯特-史坦克博士(Albert J. Stunkard)首度提出。而美國醫藥學會(American Medical Association)期刊曾在1999年發表的研究中指出，此種夜食症候群的病患在晚上六點以前所進食的卡路里只達每日所需卡路里的三分之一強，但是在晚上八點以後到隔天六點卻攝取了高達每日所需卡路里的56%。一般人正常狀況是晚上六點以前攝取每日所需卡路里的四分之三，而晚上八點到隔天六點之間只攝取每日所需卡路里的15%。
研究人員發現夜間飲食失調症候群和體重增加以及心理健康息息相關。到肥胖門診尋求協助的病患中有9%到14%的人受到夜食症候群所影響，而嚴重肥胖的人們當中則有27%受到影響。賓夕法尼亞和明尼蘇達一項針對精神科病人所做的研究中指出，有12%的病人患有夜間飲食失調症候群，而且這些夜食者比其他人更可能出現上癮問題。其它研究也發現：患有夜食症候群的人皆有某種型態的憂鬱症，而且他們憂鬱的症狀在晚上會變本加厲。
目前研究人員尚未明白為何夜食症候群和憂鬱及上癮有關，但其中有理論認為，由於掌管睡眠、胃口或心情的赫爾蒙混亂，使得夜食症候群的病患會藉由攝取「慰藉」食物－高碳水化合物的食物來撫平自我情緒。
若你認為自己可能患有夜食症候群的話，先到醫院做個完整的身體檢查。由於夜食症和心理健康相關，你可請精神科專業醫師診斷你自己的飲食問題是否為精神障礙症狀如憂鬱或焦慮所引起；目前醫生們會使用抗癲癇藥物或抗抑鬱劑來解決這種狀況。另外案例研究也顯示，藉由察覺問題所在及導致夜食的原因也能改善夜間失調症候群病患們的飲食狀況；壓力紓減技巧也能幫助避免晚上進食。除此之外，你可以請教營養師以改善一天的三餐情況，那也有益於改掉夜食失調的情況。
科學家發現缺乏睡眠和體重增加互有關聯，因此，在研究人員尚未找出更好的方法前，早點上床睡覺獲取充足的睡眠是減少開冰箱的最好方法！
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