文人茶趣：蔡襄創製「小龍團」

宋人崇尚茶道，故爾茶人輩出。那時的文人雅士大多飲茶講究技巧，追求精緻。其中蔡襄就是一個既長於品茗，又會製作茶葉，而且還給後人留下了有關茶道方面的文獻的「茶人」，是宋代茶史上一個重要的人物。
　　
蔡襄（1012年－1067年），字君漠，是北宋著名的書法家，與與蘇軾、黃庭堅和米芾並稱「宋四家」。蔡襄官至端明殿學士，在慶歷年間曾在福建為官，官拜轉運使。蔡襄嗜茶如命，精於品茗、鑒茶，是北宋著名貢茶──小龍團的創始人。
　　
龍鳳茶是宋代最為珍貴的名茶，因製成團餅狀，並裝飾有龍鳳圖案，故名「龍鳳團茶」。此茶產於福建建州，有「始於丁謂，成於蔡襄」之說。起初丁謂為官福建轉運使，開始監造龍鳳團茶作為御茶進貢，即大龍團，以八餅為一斤。後來蔡襄做福建轉運使，開始改造成小團，即小龍團，所研造的茶葉更為精緻，十餅為一斤，名曰「上品龍茶」。
　　
小龍團製作精細，特別是產量極少，一般是進貢給皇帝享用，市面上鮮有，據說一斤價值二兩黃金，所以朝野百姓，有的雖家財萬貫，卻很難獲得此茶。宋代文學家曾獲得御賜小龍團二錢，視為珍寶，捨不得享用，可見此茶之珍貴難得，以及蔡襄茶藝之精。
　　
蔡襄對茶道的精深造詣，還體現在他所著的有關記述茶事的《茶錄》一文中，《茶錄》分上下兩篇，上篇論茶：「論茶的色、香、味、藏茶、炙茶、碾茶、羅茶、候湯、盞、點茶」；下篇器論：「論茶焙、茶籠、砧椎、茶鈴、茶碾、茶羅、茶盞、茶匙、湯瓶」，是繼唐代陸羽《茶經》之後最有影響力的茶文。@*