意境是中国传统文论和美学的核心，在传统文化中具有重要的地位。追根溯源，从周易、道家、儒家，到后来又受到佛家的影响，在整个文学的发展过程中，意境有许多的代名词，如境、境界、意境等不同的说法。
所谓的“意”，是作者的思想、思维在创作中的流露；所谓的“境”，就是“意”的流露所达到的境界。
“意境”使博大精深的传统文化理念，源源不断地释放出来，超越具体、有限的物象和场景，进入无限的时间和空间，使人们从作品中获得美的感染、愉悦的同时，受到潜移默化的教育，对整个人生、历史、宇宙获得一种哲理性的感受和领悟。
传统文人把“道”作为理想追求的最高之境，追求美好和永恒，讲求理性、道德规范的自觉状态，是一种随心所欲不逾矩的自然。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”意境通过情景交融的表达方式，虚实相生的创作技法，往往能使文学作品产生韵味无穷的美学境界。
因此“山川草木”、“日月星辰”、“云烟明海”、“暮鼓晨钟”等种种“意象”，无一不是意境的构成要件，经过作者的提炼与升华，无一不倾注渗透了丰富的意旨和道德内涵。
意境的主要特征是“象外之象，景外之景”，“韵外之致，音外之意”，所谓“大音希声，大象无形”，可以“言志”，可以“载道”。
文人艺术家们力求作品真朴自然，笔下的景物各具神韵，自有风流；在人生价值上，从意的创造导向对人生价值理念和理想人格的追求，从风物天然到做人的返本归真，将美提高到了更高的境界——天人合一。
以下为文学作品中常见的几种境界：
以德为美
如孔子对山水比德审美观的阐释，孔子说：“智者乐水，仁者乐山：智者动，仁者静；智者乐，仁者寿。”（《论语．雍也》）这里人们首先从对山、水的直觉中感受到一种审美的愉悦，然而仁者何以乐山？孔子说：“夫山者，屺然高。……出云风以通乎天地之间，阴阳和合，雨露之泽，万物以成，百姓以飨。此仁者之所以乐山者也。”
然而智者何以乐水？孔子说：“泉源溃溃，不释昼夜，其似力者……动而之下，其似有礼者；赴千仞之壑而不疑，其似勇者；障防而清，其似知命者；不清以入，鲜洁而出，其似善化者……”
这里孔子揭示了山水的几种美德，认为人和自然是一体的，山、水的特点也反映在人的素质之中。仁、智、勇是儒家倡导的君子人格，仁者和智者像山一样坚忍不拔，像水一样勇往直前，宽容仁厚，善待他人和万物，以德行感化四方。
清境
清，乃是中华民族文化精神生命的心源之美。晋代陶渊明诗云：“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”这里的南山、飞鸟构成了平静自然的田园生活风光，质朴而醇美的“意境”，结合诗篇创作的背景，我们可以从中感受到作者那种不为五斗米折腰，而毅然辞官归隐的高尚节操。
南宋的张孝祥在词中写道：“洞庭青草，近中秋，更无一点风色。……素月分辉，银河共影，表里俱澄澈”，使人有身临其境之感：水泛清光、月洒清辉，真可谓水清、月清、人亦清，用词中的一句话来概括正是“表里俱澄澈”！
元代的方虚谷说：“天无云谓之清，水无泥谓之清，风凉谓之清，月皎谓之清……”（《桐江集》）。诗人们以山水清音为佳赏，所追求的都是清莹透明之境，他们本人也是纤尘不染而香远益清。
静境
静谧，也可说是一种静境，“人生而静，天之性也”，静则生慧，静中孕育着无限的生机。孔子说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”描写了天生万物，四时运转不息，鸢飞戾天，鱼跃于渊，使万物欣欣向荣的景象。
唐代的王维在《鸟鸣涧》中写道：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”这里描绘出春山的静美，春涧的静美，更体现出诗人心灵的静美。王维一生“好道”，他以修炼人淡泊超然的心境，感受到生命的“真意”和世界的神妙，这样飘然世外的韵致，春意葱茏，生机盎然，令人神往。使人融入美好的大自然中，与天地精神往来，表现出一种自在、自如的永恒。
理境
蕴涵了诗人的智慧和理性。如唐代的李白写道：“登高壮观天地间，大江茫茫去不还”；北宋的苏轼写道：“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”、“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”，使后人见此“茫茫”、“茫然”，不觉百感交集。
诗人这里借大江、明月表现瞭望宇宙之无穷，叹人生之短暂，唤醒生命本性，追求人生价值的感慨。
理境也包含诗人对人生、社会、自然的观照思索和体验，如南宋的朱熹写的《观书有感》：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠哪得清如许？为有源头活水来。”该诗描写了由于有“源头活水”不断注入，所以才有永不枯竭、永不污浊、永远深且清的“方塘”，诗中的“方塘”不仅仅是自然的方塘，它包含著作者读书的心得和修道的感悟，含蓄隽永，给人以启迪。
忧国忧民之思
如北宋的范仲淹在《岳阳楼记》中写道：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，体现出其朴素的为政理念和大公无私的思想境界。
又如南宋的辛弃疾在《菩萨蛮·书江西造口壁》中写道：“郁孤台下清江水，中间多少行人泪。西北望长安，可怜无数山。青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁予，山深闻鹧鸪。”作者始终坚持抗金、收复失地，虽屡遭贬谪而矢志不改，他以眼前景道心上事，以清江水、无数山，道今昔之感，一位胸怀大志、心念百姓的爱国词人形象便展现在人们的眼前。
历来优秀的文艺作品都讲究意境，其他艺术形式也是如此，意境是艺术家把读者引向理想彼岸的桥梁。
古人认为对真理的不懈追求是人生和文学的永恒主题，以“文以载道”、“文以明道”、“文与道俱”为己任，知识分子作为社会的良知，千百年来以强烈的社会责任感和捍卫真理的勇气而备受人们的尊重，其本身就是道德的实践、传播者，同时也在鼓舞世人：把德操作为人处世立身的准则，追求真理、追求高清高洁高远的境界。
──原载《明慧网》#
责任编辑：林芳宇
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