二、“天人感应”学说及相关论述
孔子作《春秋》言灾异述天道。《春秋》为儒家《五经》之一，被后人称为“礼义之大宗”。《春秋》按年记载了春秋时鲁国从隐公元年到哀公十六年间的历史大事，涉及多国。内容包括天文气象、政治经济、社会生产与生活等诸方面，是当时有准确时间、地点、人物的原始记录。
其中记载了“日蚀三十六、地震五、山陵崩二、彗星见三、星陨如雨一、火灾十四，以及五石陨坠、六鹢退飞、多麋、 有蜮、鹆来巢、昼暝晦、大雨雹、雨木冰、李梅冬实、七月霜、八月杀菽之类。”（《廿二史札记》）
孔子作《春秋》的目的，不重在事和文，惟独重在义。时值社会剧变，礼崩乐坏，孔子认为上天会根据人的行为善恶邪正下应于人，即以灾异来谴告人，使人反省改过。孔子作《春秋》的要义是化导世人以接近圣贤之人。
孔子说：“邦大旱，毋乃失诸刑与德乎？”认为灾异是由于人事行为不正引起的，劝国君“正刑与德，以事上天。”如鲁宣公时发生蝝害，蝝即未生翅的幼蝗，《春 秋》明言宣公因“变古易常”天应之而有灾，宣公于此天灾后，能及时反省改过，恢复了古制，因而避免了更大灾害，保住了庄稼收成，故孔子深为宣公侥幸而书 之。
再如鲁桓公时一次旱灾，“旱者，政教不施之应”，桓公不纳谏，“去国远狩，大城祝丘”，故致此旱。孟子认为《春秋》于乱世以救世，说：“孔子作《春秋》，而乱臣贼子惧。”《汉书．五行志》说：“周道敝，孔子述《春秋》，则《干》《坤》之阴阳，法《洪范》之咎征，天人之道灿然着矣。”
墨子说：“天之志者，义之经也”，倡导“尊天顺天”，符合天道，顺应自然。认为人君须要时时刻刻注意自然变异，检查自己的德行，看一看有哪些地方违背了天意，及时改过，争取挽回天意。
墨子说：“夫既尚同于天子，而未尚同乎天者，则天灾将犹未止也。故当若天降寒热不节，雪霜雨露不时，五谷不熟，六畜不遂，疾 灾戾疫，飘风苦雨，存臻而至者，此天之降罚也，将以罚下之人之不尚同于天者也。”这段话的意思是当人们与天子的意志统一，但天子与上天的意志未统一时，天灾还会发生。违反天意的人，必将受到上天的惩罚，即所谓“天谴”。
墨子还说：“爱人利人者，天必福之；恶人贼人者，天必祸之。”认为天意在“爱民保民”。墨子的相关论述记录在《墨子》在一书中。
西汉时董仲舒集前代天人感应说之大成，著有《春秋繁露》等，明确提出“天人之际，合而为一”。《春秋繁露》主要阐释儒家经典《春秋》之书，故书名为“繁露”，并以天人感应为核心，阐述“王道及三纲五常来源于天”的伦理。
董仲舒认为，天人相通，相互感应，天能干预人事，人亦能感应上天。人君若违背了天意，不仁不义，天就会出现灾异以谴责和警告；如果政通人和，天就会降下祥瑞加以鼓励。
他向汉武帝进言说：“灾者，天之谴也；异者，天之威也。凡灾异之本，尽生于国家之失，国家之失，乃始萌芽，而天之灾异以谴告之，谴告之而不知变，乃见怪异以惊骇之，惊骇之尚不知恐惧，其殃咎乃至。以此见天意之仁，而不欲陷人也。”他指出像日月蚀、地震、山崩、水溢之类等灾异的发生不能只看其表象，都有其内在根源。
董仲舒关于“王”字做了如下解释：“古之造文者，三画而连其中者，通其道也。取天地与人之中，以为贯而参通之。非王者，孰能当之？”（《王者通三》）
他还说道：“天者群物之祖也，故遍覆包函而无所殊，建日月风雨以和之，经阴阳寒暑以成之。故圣人法天而立道，亦博爱而亡私，布德施仁厚之，设谊立礼以导之。”认为天是至善的化身，天以慈悲为怀，生养万物，包覆一切，对万物一视同仁，以日月风雨、阴阳寒暑养育万物，生生不息，这都在体现天意。
而圣人之道正是法天的博爱无私而建立，布德施仁，设谊立礼均属对人类一视同仁的表现。天的一切活动皆是善的体现，而人之仁德取法于天。
董仲舒对传统祭天祭神方式加以提倡，他认为祭祀并非礼仪程序，而是直接通乎神明。他说道：“受命之君，天意之所予也。故号为天子者，宜视天如父，事天以孝道也。”提出君主应率民事 天；他认为天意至仁，君主必须效法天，实行仁政。
他说：“王正，则元气和顺，风雨时，景星见，黄龙下；王不正，则上变天，贼气并见”，指出王正，则风调雨 顺；反之，则天灾人祸并至。
董仲舒继承了孔子、孟子的义利观，提出“正其道不谋其利，修其理不急其功”的主张，强调道义之上，道德规范是“天”为“保民” 而赐予人间的，人要顺天不能逆天，要接受圣人的教化而为善，坚决阻止“奸邪并出”。
人的一切言行都在天的关注之下，动机不善就可以惩罚，不必等到酿成事 实，并相信任何异象都有所昭示。
西汉司马迁在《史记．乐书》中说：“天与人相通，就好像形与影、气的关系，做好事的人，天报以福；做坏事的人，天报以祸。如种瓜得瓜，种豆得豆，是很自然的道理。因此讲推天道以明人事。人君当像天行动，人君至诚的心能感动皇天，使阴阳变易；如果人君逆阴阳，背 天心则会有灾异发生，这是天皇对人君的告诫”。
宋明理学对天人关系的阐释，认为“天”、“天理”是至上、永恒的，做人要遵循伦理原则── “纲常”。
宋代张载在《西铭》中写道：“干称父，坤称母，予兹藐焉，乃浑然中处。故天地之塞，吾其体；天地之帅，吾其性。民吾同胞，物吾与也。”这是说人与天地万物为一体的境界。
宋代程颢和明代王阳明等理学家，皆明确提出了“仁者以天地万物为一体”，是说天地万物本为一体，而“仁”一以贯之。认为“天人”是个整体，他们之间存在着联系和对应关系，天象的变化会带动人类社会发生相应的变化。天人感应，对应关系，因果关系，如影随形。@
