编者按：维生素是一种“辅助酵素”，只要少量就能调节人体机能。如果缺乏，则可能导致身体出现严重异常。
荷尔蒙是在特定脏器制造，顺着血液被送往特定的目标脏器，并在那里发挥功能的分子，对人体至关重要。
维生素是辅助酵素
维生素是一种“辅助酵素”，能够帮助酵素作用，只要少量就能调节生物体机能。人体无法自行制造维生素，因此必须透过食物从外部摄取。缺乏维生素将罹患缺乏症，导致身体出现严重的异常。
维生素可分成脂溶性与水溶性。
○脂溶性维生素：无法溶于水，但可溶于脂质的维生素。能够与食物中的脂肪一起形成复合体，透过肠道吸收。
○水溶性维生素：溶于水，但不溶于脂质的维生素。
维生素缺乏症有许多种类，主要症状（疾病）如下。
○夜盲症：如同前面所见（参阅第63页），维生素A氧化后会变成视黄醛。视黄醛能对眼睛的视锥细胞发挥重要作用， 因此缺乏维生素A就会罹患夜盲症。
○脚气病：这是缺乏维生素B1所引起的疾病。虽然日本在江户时代、明治时代有很多患者，但最近几乎看不到了。
○坏血病：维生素Ｃ能够促进胶原蛋白生成。因此缺乏维生素C将导致血管变得脆弱，容易出血。这是让大航海时代的水手恐惧的疾病。
○佝偻病：这是缺乏维生素D所引起的疾病，将导致骨骼变化。最近避免照射紫外线蔚为潮流，维生素D不足的情况日益严重。似乎必须积极摄取含有维生素D的食物。
荷尔蒙发挥特定功能
荷尔蒙是在特定脏器制造，顺着血液被送往特定的目标脏器，并在那里发挥功能的分子。
荷尔蒙有许多种类，譬如由甲状腺制造，与发育有关的甲状腺素、由肾上腺髓质制造，掌管血管与气管的收缩扩张等作用的肾上腺素等，都是大家熟知的荷尔蒙。生殖器制造的性荷尔蒙，则与生殖器的发育、怀孕、生产有关。
除了这些由特定脏器制造的荷尔蒙，还有被称为自泌物质（局部荷尔蒙）的物质。这种荷尔蒙在生物体内的各个部位制造，并在制造的部位附近发挥作用。前列腺素就是其代表。前列腺素是从人类的前列腺发现的物质，现在已经知道会对呼吸系统、循环系统、生殖系统等广泛的器官产生作用。
至于组织胺也是由组胺酸（一种氨基酸）制造的自泌物质，现在已经知道会对呼吸、循环等广泛的器官带来影响。
营养辅助食品
营养辅助食品又被称为营养品、健康食品，这是由维持健康所需的营养素及微量元素制成的锭剂等，方便轻松摄取。
减肥药也是大家熟知的营养辅助食品，但减肥药也会引发事故。2002年，中国制减肥食品中所含的N-亚硝基二乙基苯胺曾导致3人死亡，45人住院一周以上。2005年，同样是中国制的减肥食品，因含有马吲哚（mazindol）与西布曲明（sibutramine）等有害物质，而引发了可能是由这两种物质造成的死亡事故。
除此之外，最近市面上也推出了润滑关节的胶原蛋白剂。胶原蛋白是一种蛋白质，人体的所有蛋白质当中，高达30％属于胶原蛋白。
不只胶原蛋白，所有蛋白质都是由几百个氨基酸分子结合而成的巨大天然高分子，肠壁不可能吸收。因此蛋白质在被肠壁吸收之前，会先在胃里被胃酸分解成氨基酸。而部分被吸收的氨基酸，会进一步分解成二氧化碳、尿素与能量，部分则重新结合成蛋白质。
但没有任何证据显示，来自胶原蛋白的氨基酸能够重新结合成胶原蛋白。果冻的原料吉利丁就是纯粹的胶原蛋白，但我想很少有把果冻当成胶原蛋白补给剂的说法。
能量飮料的效果如何？
能量饮料是解决“夏日疲劳”的药剂。但能量饮料真的能够消除疲劳，恢复精神吗？
能量饮料中所含的成分主要是牛磺酸、肌醇、白氨酸、精氨酸、烟碱酰胺等物质，以及B1、B2、B6等维生素。此外也含有作为温和兴奋剂的咖啡因。
牛磺酸除了有助于消化，也是一种神经传导物质。此外也有抑制活性氧生成的作用。
肌醇则据说对脂肪肝及高血脂症具有疗效，也有研究显示能够改善忧郁症及恐慌症。
白氨酸是一种构成蛋白质的氨基酸，是幼儿生长、成人维持氮平衡（平衡透过饮食摄取的氮与排泄出去的氮）的必要物质。
白氨酸透过调节蛋白质的生成与分解协助维持肌肉。
精氨酸则透过活化免疫反应、促进细胞增殖和促进胶原蛋白生成等，帮助伤口愈合。
至于维生素B群呢？维生素B群能够供给能量、代谢老废物质，因此也被称为“元气维生素”。缺乏任何一种B群都容易疲倦，因此均衡摄取所有的B群很重要。而前面提到的肌醇也是B群的一种。
能量饮料均衡地加入这些物质，因此确实具有效果。如果发生问题，说不定是因为过于仰赖能量饮料并勉强自己，或是因此而不再重视饮食生活。
（网站专文）
<本文摘自《活跃在历史舞台的药与毒：有助病人复健的肉毒杆菌、可杀人于无形的香水……无数次改写人类命运的善恶化学！》，台湾东贩提供>
.抗老化！茉莉花茶调节女性荷尔蒙
.更年期女性荷尔蒙变化影响健康 药物与健康生活需兼顾
.调节荷尔蒙、预防癌症 红花苜蓿的6种功效
责任编辑：王晓明
