“我的桌子很乱，我觉得很不好意思。”我的同事丽莎有天向我坦承。她跟我在同一个楼层办公，看到我把桌子整理得那么干净，她非常好奇，开始来找我求助。
她说她从小就很不会整理，家里堆满了东西，还说她现在住的公寓也一团乱。“我从小到大都不会整理，甚至从没想过要整理。”她说。但成为上班族之后，她发现不管跟谁比，自己的桌子都乱很多。
丽莎的故事并不少见。住家和办公室最大的不同，就是工作的地方有别人看得到。在家里，就算衣服和书丢到满地都是，也几乎没人看见。但办公室是大家共用的空间，桌子干净整齐或乱七八糟全都摊在别人面前，一眼就能看出差别。意想不到的是，这对职场生活的影响远超过一般人的想像。
整理为什么能提高工作表现？
多份针对员工评价的研究显示，一个人的工作空间愈整齐，在别人眼里就愈可能是聪明、温暖、沉着、有野心的人。另一个研究也发现，这样的人会被认为是亲切、和善、勤劳、有自信的人。这些形容词听起来就像成功人士的特质。此外，研究发现这样的人更容易获得他人的信任，也更可能升迁。
他人的良好评价不但对职涯发展很重要，研究也一再证实，我们会努力达成他人对我们的期望；期望愈高，我们就更有自信，表现通常也更好。这种现象叫作“毕马龙效应”（Pygmalion effect），是根据老师对学生的期望愈高、学生的成绩就愈好的研究发现而形成的理论。毕马龙效应在职场上也一样重要，员工的表现同样会因为他人的期望而进步或退步。
我们从这些研究可归纳出三大重点。整齐的桌子会提升他人对你的品格和能力的评价，我们的自尊和动机也会随之提高，最后就会更加努力工作，表现也就更好。这样看下来，整理好像挺划算的，不觉得吗？
用我教的方法整理完工作空间之后，丽莎的业绩进步，深获老板的赞赏，她对工作的自信也日渐提升。
愈乱愈有创意？
“如果桌子堆满东西就表示脑袋塞满东西，那空空的桌子代表什么？”这句话据说是天才物理学家爱因斯坦说的。无论他是否真的说过这句话，他的桌上似乎堆满了书和纸张；苹果电脑创办人贾伯斯据说甚至故意在办公室堆满杂物—天才在凌乱不堪的空间里工作的传说多不胜数。无独有偶，最近明尼苏达大学做的一项研究也指出，在杂乱的环境下工作更能激发创新的构想。
或许是因为这类说法随处可见，就常有人来问我：“可是桌子乱不是很好吗？”“不是可以激发创意吗？”如果你也很好奇凌乱的桌子会不会提高你的生产力，不妨试试以下的小练习。
首先，在脑中想像你的办公室、工作室或办公空间的办公桌，如果你现在就坐在桌前，那就仔细看看四周，接着回答以下问题：
1.你在这里工作真的有正面的感受吗？
2.每天在这张桌子上工作，你真的有心动的感觉吗？
3.你确定你有充分发挥自己的创造力吗？
4.你明天真的想再回来这里工作吗？
问这些问题不是故意要让你难受，而是要帮助你了解自己对工作环境的感觉。如果以上问题你都毫不犹豫地回答“是”，那么你对工作的心动程度就高得令人羡慕。但如果你的答案模棱两可，甚至觉得自己的心在往下沉，即使只有一点点，那么整理绝对值得你一试。
坦白说，杂乱或干净的桌子哪个比较好，其实并不重要。重要的是，你要清楚自己在什么环境下工作觉得开心，还有你开心的标准是什么，而整理就是找出答案最好的方法。
我有很多客户使用这个方法来整理家里，完成之后家里变得空旷而简单，他们才发现自己想要更多装饰，于是就开始增添喜欢的摆设。人往往都是在整理过后，才会发现自己对什么样的环境心动。
你是哪一种人？是整理过后更能轻松发挥创造力？还是愈乱愈有创意？无论你是哪一种，整理过程都能帮助你发掘，哪种工作空间最能让你怦然心动、创意泉涌。
累积杂物的恶性循环
研究显示，杂乱之所以会降低我们对工作的喜欢程度，有两大原因：第一，大脑超载。周围堆积愈多东西，大脑的负荷就愈大，当要辨认、体验及享受对我们来说最重要（带来乐趣）的事，就愈加吃力。
第二，当我们被物品、资讯和工作淹没时，就会失去掌控感和选择的能力。因为不再能采取主动或选择，我们渐渐忘了工作是实现梦想和抱负的途径，也丧失了对工作的热爱。
更糟的是，人一旦失去掌控感，就会开始累积更多不想要的东西，同时在罪恶感和整理的压力之中痛苦挣扎。结果呢？无限期逃避整理，杂物愈堆愈多，变成恶性循环。
（网站专文）
（本文摘编自《怦然心动的工作整理魔法：风靡全球的整理女王╳组织心理学家，首度跨国跨界合作》，方智出版社提供）
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责任编辑：曾臻
