在这世上少数获得全球首富头衔的人当中，马斯克和盖兹有许多相似之处。两人都擅长分析，都能够保持高度专注力，对自己的智商非常有自信到接近自负的程度。两个人都无法忍受蠢货。正因为两人的这些共通点，冲突似乎很难避免。果然，马斯克带盖兹参观工厂时，就发生了争执。
盖兹认为电池永远无法提供大型半联结卡车需要的动力，太阳能也不是解决气候变迁的关键。“我给他看数字，”盖兹说，“在这个领域，我显然知道一些他不知道的事情。”盖兹也不理解马斯克的移民火星计划。
“我不迷火星，”盖兹后来告诉我，“他过度热衷于火星计划。我要他解释给我听，为何要移民火星，我觉得这个想法太莫名其妙了。他的想法很疯狂，他认为地球会发生核武战争，到时候已经逃到火星的人类就可以返回地球，在地球上的人类都互相残杀死光之后，继续存活。”
不过，盖兹对于马斯克兴建的这座工厂，以及他对所有机器、零组件暸若指掌的程度，感到印象深刻。盖兹也很敬佩 SpaceX 有能力发射大量星链卫星，从太空提供网路服务。“星链计划做到了二十年前我想透过特莱迪斯克公司（Teledesic）达成的成就。”他说。
参观结束后，两人的话题转向慈善事业。马斯克发表了自己的看法，他认为多数慈善事业都是“狗屁”。他预估每捐赠一美元，大概只能发挥 20 美分的影响力。他投资特斯拉，反而能为气候变迁做出更多贡献。
“嘿，我给你看一下五个专案，每个案子的规模都是一亿美元。”盖兹回答。他列出了五个专案的资金规模，分别是难民问题、美国学校系统、爱滋病疗法、透过基因工程消灭特定蚊虫，以及运用基因改造提高种子对气候变迁的适应力。
盖兹对慈善事业非常投入，他承诺会寄给马斯克一份“超级长文”，阐述他的理念。但是两人必须先解决某个问题。
盖兹曾经放空特斯拉股票，大力押注特斯拉股价下跌。事实证明他错了。在抵达奥斯汀时，已经因此损失了 15 亿美元。马斯克听说这件事非常不满。空头部队一直在马斯克内心最底层的地狱盘旋。盖兹说他很抱歉，但这不足以安抚马斯克。
“我跟他道歉了。”盖兹说。“当他知道我放空股票，就对我超级刻薄，不过他对很多人都超级刻薄，所以不用觉得那是针对自己。”
两人的争执其实是反映了两种思维。当我问盖兹为何要放空特斯拉股票，他解释道，他计算过，电动车的供给会超越需求，导致价格下跌。我点头同意。但是接着我又问了一遍相同的问题：为什么要放空股票？盖兹看着我，以为我没有听懂他刚才说的话，他的回答就好像这个答案很明显：他认为放空特斯拉股票能赚钱。
马斯克完全无法认同这种思考方式。马斯克的使命就是要带领全球转向电动车，他一直对这个使命深信不疑，即使这是看起 来很危险的投资，他还是投入手边所有资金要达成目标。
“怎么会有人说自己要对抗气候变迁，却减码投资最用心对抗气候变迁的公司？”盖兹拜访几天之后，马斯克问我。“这根本就是伪善。为什么打赌使用永续能源的汽车公司会失败，然后趁机赚钱？”
格莱姆斯补充她的看法，“我感觉这有点像是在较劲谁的老二比较大。”
4 月中，盖兹依承诺亲自写了一篇长文，说明各项慈善方案。马斯克回复讯息时只提出了一个简单的问题：“你是不是还持有 5 亿美元的特斯拉空头部位？”
当时盖兹和他的儿子罗里一起坐在华盛顿特区的四季饭店餐厅里，罗里正要开始读研究生。盖兹看到讯息后大笑，他把简讯拿给罗里看，问儿子建议该如何回复马斯克的讯息。
“你就说没错，然后迅速转移话题。”罗里建议。盖兹照做了。“很抱歉，我还没有了结空头部位，”他回复，“我想和你谈谈慈善事业的可能性。”
但是这招完全没用。“对不起，”马斯克立刻回呛，“我没办法和你讨论慈善事业，现在你还持有大量的特斯拉空头部位，但是特斯拉在对抗气候变迁方面付出了最多努力。”
马斯克生气时，态度就会变得很刻薄，尤其是在推特上。他发了一张照片，照片中盖兹穿着高尔夫球衫，腹部凸出，看起来就像怀孕一样。“如果你想让自己的性欲快速熄火，”马斯克还为这张照片加上这句评论。
盖兹无法理解马斯克对于他放空特斯拉股票干嘛这么生气。马斯克也无法理解，为何盖兹不知道他为何生气。“到这个地步，我觉得他就是疯子（骨子里就是个混蛋），”马斯克结束与 盖兹的对话之后传简讯给我，“我本来真的希望自己会喜欢他 （叹气）。”
盖兹的回应有礼貌多了。那一年，盖兹参加在华盛顿特区举 行的晚宴，现场有来宾在批评马斯克。“你可以对马斯克的行为 有不同感受，”盖兹说，“但是在我们这个时代，没有人在推动科学与创新上做得比他还多。”
<本文摘自《马斯克传：唯一不设限、全公开传记》，天下杂志>
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责任编辑：曾臻
