2023年8月，《柳叶刀》杂志上发表了一篇论文，提到英国一名33岁的男子在感染新冠病毒（COVID-19）后，出现腿部变蓝的罕见病例，引发人们对未知症状的担忧。
这名男子从半年前开始，站立一分钟后，双腿开始变深，并随着时间的推移逐渐变成紫色，同时静脉也变得更加突出。10分钟后，颜色变得更加明显。据患者陈述，他的双腿逐渐感到沉重、刺痛、发痒，脚上偶尔还会出现点状皮疹；而当他躺下之后，双腿的颜色就会恢覆正常，其它症状也会减轻。
患者此前感染过2次新冠病毒，“阳康”后一年的时间里，他都存在无法缓解的入睡障碍和疲惫；其它症状还包括肌肉疼痛、睡眠障碍、视力困难、性功能障碍和脑雾。两个月前他被诊断患有体位性直立心动过速综合症（POTS）。这种疾病的特点是站立时心率异常增加，但血压保持不变。
根据英国国民健康署资料，POTS患者会出现头晕或头重脚轻、心悸或胸痛、气促或昏厥、颤抖和出汗，消化问题、头痛和视力问题、手和脚呈紫色、疲劳和脑雾等症状。
在感染新冠之前，这名患者以往病史还包括，18岁时被诊断患有肠易激综合症，21岁起就出现骨盆疼痛，31岁时患有多动症（难以集中注意力）和关节过度活动症。基于患者的病史和体征，诊断其为继发于SARS-CoV-2感染并与长新冠相关的自主神经功能紊乱。腿部变色是由于静脉淤积和皮肤缺血造成的。
根据斯坦福大学医学院介绍，当自主神经系统（负责健康和维持平衡的功能）不能正常调节时，就会发生自主神经功能紊乱，又称自主神经衰竭。自主神经功能紊乱会使心率、血压和体温出现异常，汗腺的分泌、消化系统、泌尿系统及性功能也会受到影响。
自主神经功能紊乱也是一种慢性致残性疾病，出现包括POTS、昏厥、胃肠道蠕动受损（胃痉挛、周期性呕吐、肠易激综合症）、尿频、尿急或尿不尽等症状。
论文作者、利兹大学医学院临床副教授兼康复医学名誉顾问马诺杰·西万（Manoj Sivan）博士说：“这是一个引人注目的手足发绀病例，患者在感染 COVID-19 之前从未经历过手足发绀。临床医生可能不知道手足发绀与长新冠病毒之间的联系。”
长新冠是一种多系统综合症，会出现一系列症状，影响患者生活质量。越来越多的证据表明，长新冠与POTS和自主神经功能紊乱之间存在联系。此前曾在患有自主神经功能紊乱的儿童中观察到手足发绀。
2022年，西班牙的一项研究表明，2.5%的长新冠患者会出现晚期自主神经功能紊乱，其中POTS是这些患者中较普遍的自主神经特征。
缓解症状的方法
论文提到，建议这名患者增加液体和盐摄入量，并进行肌肉强化练习。
2021年，《美国心脏病学会杂志》（JACC）发表的一项研究表明，吃的咸多一点儿可降低血液去甲肾上腺素水平，减少心率变化及改善临床症状。
研究人员对14名POTS患者（试验组）和13名健康人员（对照组）进行了高钠饮食的研究，为期6天。他们的年龄在23岁～49岁之间。实验组每天摄取300 毫克当量（mEq，1毫克当量相当于23毫克钠）的高钠饮食，对照组每天摄取10mEq的低钠饮食。测试内容包括仰卧和站立时的心率、血压、血清醛固酮、血浆肾素活性、血容量以及去甲肾上腺素和肾上腺素。
结果发现，高钠饮食与低钠饮食相比，高钠饮食增加了血容量，降低了患者直立时心率变化及血液去甲肾上腺素水平。此外，高钠饮食患者的精神状态，包括头晕和头痛都得到明显改善。
因为POTS会造成睡眠障碍，因此有必要注重睡眠管理。美国克利夫兰医疗诊所建议，将床头抬高6到10英寸，有助于缓解症状；计划固定的睡觉和起床时间；避免白天过度打盹；避免过度看电视或在床上使用手机或电脑，这些智能产品会影响睡眠质量。
饮食和营养是改善POTS的另一个重要方面,医生建议：
1. 将饮食中的钠含量从每天 3,000mg（3克）增加到 10,000mg（10克）。
2. 每天喝2至 2.5升水。
3. 少食多餐。
4. 含有高纤维和覆合碳水化合物的饮食有助于降低血糖峰值并减轻体位性直立症状。
5. 蛋白质、蔬菜、乳制品和水果可保持营养均衡。
6. 选择咸味零食，如肉汤、泡菜、橄榄、沙丁鱼、凤尾鱼和坚果。确保选择健康的食物，不要过度依赖薯片和饼干来摄取盐分。
除了一些已知的长新冠症状外，世界卫生组织流行病急性呼吸道感染项目负责人珍妮特·迪亚兹（Janet Diaz）曾表示，实际报告的长新冠症状已超过 200 种。@◇
责任编辑：李凡
