哈德逊河画派创始人 托马斯‧科尔的传奇人生
艺术家托马斯‧科尔（Thomas Cole）1801年出生于英格兰东北的工业区，年轻时移民美国。他发现这里是一个充满未知和桀骜不驯的荒野国家。于是，他以精湛的光线处理、构图和空中透视，捕捉了美国荒野的壮丽景致。
身为第一位将欧洲浪漫主义风格应用于美国风景画的艺术家，科尔找到了自己独特的定位，创立了我们今天所知的“哈德逊河画派”（Hudson River School）。
早年生活
科尔有一双敏锐的眼睛，他通过观察其他艺术家的作品自学绘画。1822年，他开始担任肖像画家。1825年夏天，他的一位赞助人乔治‧布鲁恩（George Bruen）资助他去纽约的哈德逊河谷旅行。在那里，他描绘了五幅风景画，包括卡茨基尔山（Catskill Mountains）、卡特斯基尔瀑布（Kaaterskill Falls）和纽约哈德逊高地的冷泉（Cold Spring [New York’s Hudson Highlands]）。
其中的《枯树湖》（Lake With Dead Trees (Catskill)）、《卡特斯基尔瀑布顶端》（Kaaterskill Upper Fall, Catskill Mountains）和《帕特南堡的景色》（View of Fort Putnam）曾在纽约威廉‧科尔曼（William Coleman）书店的橱窗展示。这次展览成为这位年轻艺术家职业生涯的转折点。这些画作引起了艺术家兼美国艺术学院（the American Academy of Fine Arts）院长约翰‧特伦布尔（John Trumbull）的注意，他购买了《卡特斯基尔瀑布》这幅画作。艺术家威廉‧邓拉普（William Dunlap）和阿舍尔‧杜兰德（Asher B. Durand）对科尔的艺术才华印象深刻，也购买了两幅展出的作品。这些认可使科尔获得了美国艺术学院的奖学金，当时他才20多岁。
保育主义的奠基者
1829年到1831年间，柯尔在国外旅行时，在欧洲认识了许多富有的美国人，这些人后来都成为了他的重要赞助者。他著名的《帝国历程》（The Course of Empire）系列，描述了古代世界的兴衰，是受赞助人和艺术鉴赏家卢曼‧里德（Luman Reed）委托创作的。在绘画这一系列作品期间（1834年─1836年），科尔面临一个重大困境：推进文明的工业发展也有可能摧毁他所热爱的荒野。这驱使科尔成为一位直言不讳的保育主义者。
作家詹姆斯‧费尼莫尔‧库珀（James Fenimore Cooper）、诗人威廉‧卡伦‧布莱恩特（William Cullen Bryant）和科尔有时被视为保育运动的奠基者。正如布莱恩特所写的，“旷野是‘一个与上帝对话的合适场所’”，他们认为自然是崇高神恩的体现。在他们的作品中所描述的美国荒野，曾经是人们视为无限宽广的旷野之地，如今却需要保育。
受美国超验主义哲学家拉尔夫‧沃尔多‧爱默生（Ralph Waldo Emerson）的散文作品所影响，哈德逊河画派成为建立国家公园系统的最初推动者。他们的美国经典风景画展示了美国人民与土地之间独特的关系，激励了人们对国家认同的追求。
《生命之旅》（The Voyage of Life）
1836年对科尔来说是一个重要的年份。他的父亲和他敬爱的赞助人里德相继去世了。同年，科尔与玛丽亚‧巴托（Maria Bartow）结婚，新婚夫妇定居在卡茨基尔山，并在此处招待了许多知名艺术家和文学界人士。他们的第一个孩子西奥多‧亚历山大‧科尔（Theodore Alexander Cole）于1838年元旦出生。科尔在短时间内经历父亲去世和第一个儿子出生，这为他的下一个寓言系列作品《生命之旅》提供了灵感。该系列代表了人生的四个阶段（童年、青年、成年和老年），由富豪慈善家塞缪尔・沃德（Samuel Ward）委托创作，但沃德在画作完成之前就去世了。
1841年科尔再次前往欧洲旅行时，他画了《生命之旅》的第二系列，并把画作运送到纽约。他在1842年夏天乘坐伊桑巴德‧金德姆‧布鲁奈尔（Isambard Kingdom Brunel）的首艘远洋蒸汽船“大不列颠号”（SS Great Western）返回美国。世界在变化，新的交通方式缩短了距离，同时也使陆地城市化。科尔深知美国自然景观的脆弱性。他与他的两位学生弗雷德里克・邱吉（Frederic Church）和班杰明・麦康奇（Benjamin McConkey）的作品重新唤起了人们对美国荒野的关注，并成为保护荒野的呼声的一部分。
原文：Thomas Cole Unbound: Biography of America’s Revered Landscape Painter刊登于英文《大纪元时报》。
作者：鲍勃‧基希曼（Bob Kirchman）是位建筑插画家，他和妻子帕姆（Pam）居住在弗吉尼亚奥古斯塔。目前在奥古斯塔基督教育自学小组（Augusta Christian Educators Homeschool Co-op）教导学生工作室艺术（studio art）。
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