中医师看病，常常让患者伸出舌头。近年来，科学界也开始以现代技术重新审视中医的舌诊。研究显示，帕金森症、心血管疾病、癌症等疾病都会发现在舌象上。
舌头的血液供应主要来自舌动脉。当冠状动脉粥样硬化导致心肌缺血时，心脏泵血功能受损，进而影响舌头的血液供应，引起舌象（舌体和舌苔的颜色）的改变。
有研究指出，舌苔的代谢调控机制与肠道相似。舌苔上的微生物可以进入呼吸道或消化道，还参与一氧化氮的生成与循环，以及味觉的调节，从而形成“口腔–肠道–脑轴”。一氧化氮是人体中极为重要的信号分子，几乎与各个器官系统的健康都有关。
舌象反映各种疾病
1. 帕金森病
舌苔菌群是舌苔的重要组成部分。2025年7月发表的一项研究中，对帕金森患者的舌苔采样分析显示，厚壁菌、拟杆菌和放线菌发生了显著变化。分析结果还发现，舌苔上的某些微生物及其相关的代谢物变化，与帕金森病的进一步恶化存在关联。
2. 心血管疾病
2024年的一项回顾性队列研究，对282名接受冠状动脉造影的患者舌象分析发现，舌象变化与冠状动脉病变程度相关。研究人员按照冠状动脉狭窄程度，将患者分为无狭窄、轻度、中度和重度组，提取患者舌头照片上舌体和舌苔的颜色参数。结果显示：
无狭窄组患者的舌根及舌体右侧颜色呈现红色，舌体中部颜色较深；
轻度狭窄患者的舌体与无狭窄组相似，但舌苔颜色不同，左右两侧舌呈红色，而舌根部呈蓝绿色；
中度狭窄患者的舌体及舌苔左侧呈红色，但舌根和舌尖呈蓝绿色，舌体整体颜色比无狭窄组和轻度狭窄组浅；
重度狭窄患者的舌尖呈红色，而左右两侧舌苔呈蓝绿色。
3. 糖尿病
通过舌象也可以看出高血糖，无需刺破手指取血。研究表明，通过舌下图像诊断糖尿病，平均准确率可达93.38%。与健康人相比，糖尿病患者的舌体颜色略偏红、舌下静脉颜色更深，这与高血糖导致微循环迟缓有关。
4. 肾病
一项对慢性肾脏病患者的研究发现，舌头血瘀评分每增加1个点，患者接受透析的风险就会上升1.5倍。
5. 肝病
研究发现，肝病患者的舌象常出现红点、紫舌、齿痕以及黄苔等特征。
6. 癌症
2023年发表的一项研究表明，舌像可用作诊断胃癌，效果甚至优于验血。透过舌像，不仅能够有效区分胃癌与非胃癌患者，甚至可鉴别早期胃癌与萎缩性胃炎这类癌前病变。
一项针对286名结直肠癌、肺癌、胃癌患者的舌苔微生物群分析发现，与健康人相比，癌症患者更容易出现没有舌苔的镜面舌，或是舌苔变厚，或是舌面更加潮湿。健康人的舌体主要呈红色，而癌症患者以紫色为主。
上述研究还发现，健康人群舌苔的奈瑟菌、嗜血杆菌、梭杆菌和卟啉单胞菌的含量高于癌症患者。此外，在癌症患者中还检测出6种特有的微生物。
7. 炎症和感染
研究发现，舌头也可以反映COVID-19病毒感染的程度，轻度病例呈淡粉色，中度病例呈深红色，重度病例呈酒红色，这些疾病常伴有炎症和溃疡。如果感染幽门螺杆菌，舌头颜色偏红，并伴有少量白色斑纹。
自我检测舌象
刷牙时也可自我检查舌头。香港大学医学院介绍，健康的舌象一般为舌色呈淡红色，有薄薄的一层白苔；如果舌色浅淡甚至呈白色，反映身体畏寒或是气血不足；如果颜色偏红甚至呈鲜红色，则反映体内热气较盛，脏腑功能亢进；如果颜色深红甚至呈绛色（即暗红色）、紫色，并带有瘀斑，则表示体内有瘀血，若伴随心脏或其它部位的疼痛不适，就应尽快求医。◇
责任编辑：张晓慧#
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