根据一项瑞典的重磅新研究，服用常见的抗焦虑药物和安眠药的人，患上肌萎缩性脊髓侧索硬化症（amyotrophic lateral sclerosis，ALS，俗称渐冻人症）的可能性显著增加。研究还发现，一些精神类药物会使患病风险上升超过三分之一。
尽管研究结果并不能证明这些常用的药物会直接导致患上ALS——这是一种无法治愈的肌肉萎缩疾病，会逐渐削弱患者的运动、说话或进食能力——但作者指出，面对全球数百万依赖精神类药物的人群，这些发现让人生出疑问——应如何监测长期的用药效果。
关键发现
这项发表在《美国医学会杂志》（JAMA）旗下的《JAMA Network Open》上的研究，分析了（瑞典）全国范围内的健康数据，发现服用抗焦虑药物的患者患上运动神经元疾病的风险增加了34%；服用抗抑郁药的则风险上升了26%；而镇静药会使风险增加21%。
对于没有ALS家族史的人来说，患病概率低于1%。即使考虑了用药因素，个人的总体风险也仍然低于2%。
瑞典研究人员分析了2015年至2023年间被诊断为ALS的1,057名患者的数据，这些患者的平均年龄为67岁。研究人员要求患者在被诊断为ALS之前至少一年的时间里、至少接受过两次精神类药物处方，才能被归类为“相关药物服用者”。
研究人员在患者确诊后，平均跟踪了1.33年，并将其与健康的对照组进行比较，并且考虑了年龄、性别和体重指数等因素。
研究发现，在65岁以下的人群中，其患病风险的增加最为明显，而且即使患者是在确诊ALS前五年以上服用过这些药物，这种关联仍然存在。
此前使用过精神类药物的ALS患者，病情进展得更快，运动能力下降更明显，且存活时间更短。
“服用常见的精神类处方药，与日后较高风险地患上ALS，以及确诊ALS后的较差生存状况有关连。”研究作者写道，并强调这些发现提醒，精神类药物可能与患上ALS以及得病后的病情进展存在潜在关联。
精神疾病与ALS相关联
“ALS一旦开始发作，我们目前没有办法阻止或逆转它。”未参与该研究的神经科医生、Everwell Neuro医学主任金伯莉‧伊多科博士（Dr. Kimberly Idoko）在接受《大纪元时报》采访时表示。这种疾病夺走了物理学家史蒂芬‧霍金的生命，尽管他与该病共存了数十年，而ALS患者在确诊后的平均存活时间通常仅为两到五年。
研究作者指出，抑郁、焦虑和睡眠障碍可能会对脑细胞造成不良影响，进而导致脑部出现结构性变化，而这些变化可能与ALS的病情进展有关。
他们强调，这些研究结果表明，在开具精神类药物时需要更加谨慎，同时也提醒大众，精神健康状况可能会影响ALS的发病及病情发展。
“我们对ALS仍有许多未解之处，但有一点是明确的，那就是精神疾病有时可能会在运动障碍出现前几年就已经表现出来了。”并未参与该研究的临床心理学家、曾在英国国家医疗服务体系工作、现从事私人执业的丹尼尔‧格雷泽（Daniel Glazer）在接受《大纪元时报》采访时表示。
格雷泽指出，这项研究可能会改变我们对长期健康监测的看法，“不是以一种被动的方式，而是要更加留意患者的那些异常行为，这些行为与患者的既往健康状况往往不相符”。
以往的研究也表明，神经精神疾病，如焦虑和抑郁，可能会在运动障碍症状出现之前就已经表现出来了。
另一种致病病理则涉及到生物学通道。
“ALS涉及氧化应激反应和免疫功能紊乱。”伊多科表示。她指出，一些精神类药物可能会影响某些相同的生物通道，或者精神疾病本身也可能是ALS的前驱症状之一。
伊多科表示，这项研究“确实”值得关注，尤其是它发现了服用过精神类药物的患者，其病情进展得更快。但她也强调，这些结论仍属推测性和初步阶段。研究人员希望这些发现能帮助加深对ALS的理解，并为未来的早期确诊与治疗策略提供参考。
英文报导请见英文《大纪元时报》：Anxiety and Sleep Medications May Increase ALS Risk Up to 34 Percent。
作者介绍：George Citroner 负责报导健康与医学相关新闻，包括癌症、传染病与神经退化性疾病。他因一篇关于男性骨质疏松风险的报导，在2020年获得了媒体骨科报导卓越奖。
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责任编辑：韩玉#
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