【大纪元8月9日讯】(美国之音记者：丁力2005年8月8日华盛顿报导)1942年，日本军队向中国大举进攻。历史学家唐德刚谈到，日本把这次攻势称作 “第一号作战行动”。
唐德刚：“美国海军那时候在海上切断日本人的运输线，日本人在大陆上面打通一个铁道运输线，长春一路可以通到新加坡。”
(日本进军音乐。战斗声)
日本占领缅旬，封锁了中国海上和陆上的国际通道，切断了外界对中国的援助，形势危急。美国总统罗斯福胸怀全局，决定不惜一切代价，开辟航线，飞越喜马拉雅山，以千百架飞机架设4条空中桥梁，向中国运送救援物资，使中国军队能继续奋战，牵制住日本的大军，便于美军在太平洋战区取胜。
(空战声)
这条航线，西起印度，东到昆明，途经喜马拉雅山等高山大河，全长840公里。当时的飞机飞行高度有限，不能飞越喜马拉雅太高的山峰，只能在山峰之间穿过。起伏的群山看上去就像骆驼的驼峰，所以美国飞行员称之为“驼峰空运”。
从1942年到1945年的三年多时间里，美国以及中国的飞机，面对险峻的地形，险恶的天气和凶险的敌机，把六十五万吨物资运到中国。
(音乐)
关于这次行动的代价，新华社1988年报导说：“在三年零5个月的时间内，驼峰空运总飞行达150万小时，共损失飞机468架，美国飞行员1500多人长眠于这条航线经过的陡峭山崖中。”
美国一些大型报刊提供的数字比这少一些。应该指出，一些中国飞行员也参与了驼峰空运。当时在中国航空公司工作的吴子丹说，驼峰空运的主力是美国的空运队，但是那时中国航空公司的货机也全部投入。有报导说：“中美两国的飞行人员约1500人，长眠在驼峰的高山幽谷中”。
香港大公报的报导说：“飞机残骸散布在长840公里，宽8公里的航路地区。无数闪闪发光的铝片挂在陡峭的山崖上，成了飞行员的航标”。这篇报导的题目是《驼峰航线血凝成》。
(安息号声)
一位参加过驼峰空运的美国人索恩写了一本书，名叫《驼峰》。在书前边的扉页上，他写道：
“献给我的妻子爱德纳，当我在输氧的时候，她屏住了呼吸。”
在这本书里，除了3位有名的军官之外，军人们都用了虚构的名字。因为在很多情况下，他们的真名已经无从查考了。
书中记载了这样一次大难不死的事。有一次，索恩驾驶的飞机在两座山峰之间穿行。在穿过一股气流时，机身震动，然后没事了，突然，飞机急速下降，索恩努力使飞机盘旋爬升，机组人员知道，末日随时可能来临，他们解开安全带，准备跳伞，同时坚守岗位，等待命令。
索恩认为，飞机和货物都是无价之宝，不能轻易抛弃，而且即使跳伞的话，如果跳到河里，跳到冰封雪盖的高山上或者撞到悬崖峭壁上，都未必活得了。后来，他们幸运的脱险了。劫后余生的他们兴奋的说 “顶好”“顶好”，这是当时驻华美军中流行的中文词。
担任过驼峰空运指挥工作的坦纳将军写过一本书，书名叫《飞越驼峰》。他在书中回忆起他 “受命于危难之际”的心情，他写道：
“当时我渴望到海外作战，我当然不想在安全的美国后方度过我的战时岁月和军旅生涯。如果我的任务是奔赴喜马拉雅山的墓地，那就奔赴吧。”
(美国空军军歌)
这支歌曲现在是美国空军的军歌，而在当时，美国没有空军建制，只有陆军航空兵。这支歌就是当时陆军航空兵的军歌。
按照坦纳将军的记载，1945年8月1日，是美国陆军航空部队的建军节，飞越驼峰的勇士们用打破记录的运输量庆祝节日。大家一天一夜没有合眼，连厨师，公务员都参加卸货。飞机起落频繁，往返迅速，一天之内，把5327吨货物运到昆明。
按照坦纳将军的记载，有的运输机有时一天三次飞越喜马拉雅山。有一个时期，每天平均起飞650架飞机，昼夜不停，每两三分钟，就有一架飞机起飞。一天24小时，全时飞行，全天候飞行，这是历史记录上的第一次。
坦纳将军说，空运的时代就在这驼峰之上诞生。从驼峰之后，空运成为战争、工业和生活中的一个重要因素。
(美国空军军歌)
罗斯福总统称赞驼峰空运是“奇观壮举”、“战争史诗”。
丘吉尔首相在英国议会的下院说：“在这场于两万英尺到两万二千英尺的高空进行的空运壮举中，发动机的故障就意味着飞行员的死亡。美国满腔热忱的帮助中国抗日，从事了巨大努力。在人们所见过的或者梦想过的这类体现出力量、科学和组织性的工作中，驼峰空运肯定是绝好的例证。”
谈到驼峰空运的作用，纽约市立学院教授唐德刚说：
“要没有驼峰(空运)接济啊，恐怕日本人真正会打到贵阳，打到遵义，甚至打到重庆都不敢讲。”
当年的美中飞行健儿，后来组成了驼峰飞行员协会，有5000名会员。每年聚会，共话当年。正是:
当年铁翼掠长空，生生死死闯驼峰，白发老兵重相聚，青春长在青史中。
如今，“驼峰飞行纪念碑”耸立在昆明，也耸立在不少当事人和知情者心中。
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