今天要讲的习惯用语有这样一个共同的关键词： flip。 Flip这个词有多种不同的意思，而且既可以是动词也可以是名词。当flip作动词的时候有一种意思是急促而突然地翻动。比方说： the boiling water in the pot flipped out its lid, 锅里沸腾的水掀翻了锅盖。

今天要讲的几个习惯用语都描述人们陷入的尴尬局面，而且往往还是难以解脱的困境。第一个习惯用语是：sticky wicket。 Sticky wicket来自风行英国的板球比赛。 Wicket是板球运动中的三柱门。打板球的时候投球手要设法把球击中三柱门，而对方球队的击球手却要努力堵击投来的球，守卫三柱门，使球打不中它。

（大纪元记者王明编译报导） 语言代表一国的文化。学习语文不仅是学会说而已，还需要了解文化的内涵，什么场合该说什么话，不该说什么。能够应对得体有助于增进人际互动，建立更多的人脉。 《Real Simple》网站提供了一些英语日常会话中不适当的短句，并说明其不得体的原因及适当的说法，让我们对英语的使用有更深入的了解。

上一次我们学了几个由cat这个词发展而来的习惯用语。今天还要讲也包括cat这个关键词的习惯用语。第一个是： let the cat out of the bag。 这是个相当古老的习惯用语。它的起源可以追溯到二百五十来年前。其实let the cat out of the bag这个习惯用语和我们以前学过的另一个习惯用语有相关的意义。

今天要讲的几个习惯说法都是用来描述由于某种原因而情况进展不妙的。第一个是： slapdash。 实际上是个合成词，显然由slap和dash两部分组成。 Slap最常用的意思是巴掌拍击，这当然是即刻间进行的行动，而dash这个词也常指某种来去匆促的行动，所以这两个词合在一起必然是说一种匆忙的事儿了。

在日常生活中时常会有跟人意见不合产生摩擦的事儿。不论是亲友家人、隔壁邻居还是商场对手之间都可能发生矛盾， 而且人与人之间的成见和积怨会旷日持久地延续下去。我们今天要学的三个习惯用语就是用来描述这样的情况的。

今天要讲的几个习惯用语意义接近。它们都用来说不同寻常的人或事，而且既可以是褒义的也可能是贬义的。换句话说这些说法可以指杰出而不平凡的人或者事，也可能用来说古怪少见的人或事。今天要学的第一个习惯说法是：doozie。 前总统克林顿在离任前最后一星期曾经回老家阿肯色州去探望父老乡亲，感谢他们的拥护和支持，并且向他们告别。

我们上次听到了会把好多学英语的人弄得稀里糊涂的一小段话，原因是里面用了不少习惯用语。不知大家还记得这段话吗？再听一遍吧： When the chips were down these people didn't turn tail and knuckle under. Instead, when the fat was in the fire, they stepped up to the plate and cut the mustard.

学一种外语难上加难的地方可能得数习惯用语了，因为即使一个习惯用语里的每一个词你都知道得一清二楚，但是你还是会茫然不知这个习惯用语究竟是什么意思。 我们来听个相当说明问题的例子。这段话来自杂志上的一篇文章，描述人们怎样面对持械抢劫的暴徒：

今天还是要继续讲在2000年的大选后的争持中，新闻界常用的两个习惯用语。当2000年的大选尘埃落定乔治W.布什赢得最终胜利之后，副总统戈尔虽然败阵，却落落大方地在白宫边上的副总统办公室发表了长达八分钟的电视讲话。

今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。大选年间结果是选出新的总统和副总统、 产生国会内众多的新议员、州政府和市政府的领导职位，以及各级地方政府大大小小的官职。然而，有当选的人就必然有落选的人。那些原来当官但竞选连任愿望未遂。即将失去官职的人又是怎样一番光景呢？我们今天就来学专门描述这些人的处境的两个习惯用语。第一个是： lame duck。 Lame意思是“瘸腿的、跛脚的”，所以lame duck就是跛脚的鸭子。

今天还是要继续讲两个在2000年大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。在选举投票日逼近的时刻，每个总统候选人手下的竞选班子都竭尽全力地在翻查政敌的老底；千方百计地挖掘不利于政敌的新证据，盼望能用这些证据来指控政敌有夸大其词或者虚假不实的言行。

今天还是要继续讲两个在2000年大选期间新闻界时常常用来报导竞选运动的习惯用语。这些习惯用语以它们特有的幽默和风趣在某种程度上润滑了政界严肃甚至是严酷的权利斗争。

今天还是要继续讲新闻界常用来为2000年大选的报导增添色彩的两个习惯用语，而且这两个习惯用语包含一个共同的词：tough。 Tough这个词的意思是困难的、艰难的。我们要学的第一个习惯用语是： tough sledding,。 Sledding来自sled这个词。 Sled是雪橇； sled作动词的时候意思是驾雪橇行进。 Tough sledding从字面来理解就是艰难的雪橇行程。当然习惯用语tough sledding是用作比喻意义的。

今天还是要继续讲新闻界为了描述围绕2000年大选开展的政治斗争而用的两个习惯用语。今天要说的习惯用语出现在《纽约时报》同一篇评论文章的标题中，标题是这样说的： As Gore Rakes it in。

今天要学的两个习惯用语都为二十一世纪第一次大选的报导增添了色彩，而且这两个习惯用语包含一个共同的词：kitchen。大家都知道kitchen是厨房。我们要学的第一个习惯用语是：kitchen cabinet。 Cabinet，这个词有很多不同的意思。它可以解释为柜子。例如kitchen cabinet从字面解释就可以指厨房内的橱柜。但是cabinet还有一个完全不同的意思，“内阁，” 就是由政府主要各部的部长们组成的政府领导班子，包括外交部长、国防部长、财政部长等人在内

今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。2000年的总统大选竞争激烈，究竟是戈尔还是小布什夺得总统职位要到十一月的选举日才能见分晓。

今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导选战形势的习惯用语。你知道哪一种运动是美国人日常用语最丰富的源泉呢？是美国最风行的球类运动：棒球。今天要说的两个习惯用语都来自棒球赛。第一个习惯用语是： step up to the plate。

今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。在美国人的言谈和写作中不时会出现一些带有美洲土着民族印第安人风味的词句。当年来自欧洲的拓荒者踏上这片新大陆的时候，发现自己并不是在这个新世界里开天辟地的真正的先锋；其实这里早就有印第安人原住民。

今天还是要继续讲在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的两个习惯用语。今天要说的习惯用语来自《纽约时报》上的同一篇文章，这篇文章报导的是2000年大选的总统候选人戈尔选定参议员利伯曼为争取副总统职位的竞选伙伴，我们要学的第一个习惯用语是：go by the board。

今天还是要讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选活动的习惯用语。这两个习惯用语我们以前学过， 而近来时而会出现在新闻记者的口中笔下。这两个习惯用语的意思相互关联。我们先讲一个例子。有一天，一位记者向一位消息灵通人士提问题， 希望了解某一工会组织的领导人是否会支持总统候选人戈尔。

今天还是要继续讲在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的两个习惯用语。今天要学的第一个习惯用语是：in cahoots with。不少语言专家认为cahoots这个词可能来自法语中的一个词：cahute。 Cahute这个词的意思是小屋或者小房间，而用法语单词cahute来表示小屋，小室可能出自路易斯安那州，因为路易斯安那州曾经一度在法国人的管辖之下。In cahoots with...如果直译就是跟什么人同处一个屋檐下，言下之意是跟什么人同屋谋划，而且往往是策划于密室之中；几个人躲在小小的密室内商谈，想必有不可告人之处， 甚至还有不法的嫌疑。

今天还是要继续讲在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的两个习惯用语，而且今天要说的习惯用语包含一个共同的词：loop。Loop通常有好几种不同的意思。其中之一是用绳子打成的环、圈。 另一种解释是电路的回路。今天要学的第一个习惯用语是：in the loop。在这个习惯用语里的loop，它的意思是圈子， 但是那可不是绳子系成的圈子，而是指圈内人物，具体说是互通重要情报、共同参与决策的一个群体。

今天还是要讲在斗争尖锐的大选年里新闻界常用来报导选战的两个习惯用语。人人都知道各不相让的口头辩论是竞选运动的一大特色，所以上次我们学的两个习惯用语都是用来描述在言论上大力抨击政敌的。它们是duke it out和come out swinging。我们今天还要讲两个有类似意思的习惯用语。第一个习惯用语是: bang heads。 Bang这个词可以解释为猛烈地碰撞。大家一定知道head是“头，”所以听了bang heads这个习惯用语，你脑子里很可能会浮现这样一幅画面: 两头牛气势汹汹地用头相互顶撞，怒目相视地相互对峙。

在大选年里新闻界时常爱用一些习惯用语来报导选举形势的发展。今天再谈两个常会用到的习惯用语。例如，在最近一份华盛顿的报纸上有这样一个大标题: Candidates Duke it out over Fuel。这里的fuel指汽车燃料: 汽油，而candidates是指总统侯选人。这个标题包括这样一个习惯用语: duke it out。 Duke这个词通常作名词用，意思是公爵或者大公。它在俚语中的意思是拳头。 Duke it out这个习惯用语里duke显然当动词用了，表示搏斗、打架，是说拳打脚踢、大打出手的肉搏。

今天的两个习惯用语都来自华盛顿的一份报纸上的同一篇文章，谈论的是2000年夏天民主党以及共和党各自召开的全国代表大会。这种大会的目的是为同年十一月份的大选确定本党总统侯选人的提名。

今天还是要讲在总统大选年里你常常会听到的两个习惯用语，而且这两个习惯用语都和侯选人的当选机会和希望有关。第一个习惯用语是从射击或者赛马这两种体育运动中借用来的。它是: long shot。 Long shot在射击运动中是指非常遥远的目标，以至于拿枪瞄准这目标射击的射手很可能会打不中。

今天还是要讲在大选年里新闻界常会用来报导有关选举的情况的两个习惯用语。我们要学的第一个习惯用语是: pork barrel。 Pork是猪肉，而barrel是木头制成的圆桶pork barrel要是直译就是装猪肉的木桶，但是一百五十年来pork barrel却被用作俚语，指受政府资助的地方产品或者工程项目。这往往是代表某地区的国会议员为这个地区争取来的福利待遇，而这位国会议员也因此能笼络人心，得到当地选民的拥护和选票。

今天又要讲两个大选年里新闻界常会用来报导选情的习惯用语。但是今天的两个习惯用语不再是来自体育运动的，而是来自美国文化的另一个侧重面: 宗教。我们要学的第一个习惯用语是: not have a prayer。 Prayer是祷告，也就是人对所敬拜的上帝作出的呼求。要是某人not have a prayer，那就是说甚至求告上帝也帮不了他从面临的困境中解脱出来，可见形势相当糟糕，希望渺茫。

今天又要学两个在总统大选年里新闻界时常会用到的习惯用语，而且这两个习惯用语还是从美国人最心爱的消遣活动: 棒球赛中借用来的。这两个习惯用语都和用牛皮制成的结结实实的棒球有关。第一个是: beanball。 Beanball是由bean和ball合成的复合词，大家也许知道bean这个词的意思是豆子，但是它在俚语中却指人的脑袋，不是豆子，而 beanball在棒球运动中是指投手故意往击球员脑袋上扔的棒球。把硬梆梆的像飞弹一般的棒球往人脑袋上丢，不用说，这是充满敌意的动作。这样做的投手很可能会被罚下场。那么投手为什么要干这种缺德事儿呢? 不外乎两种动机。第一，投手是想吓唬击球员，使他紧张不安，不敢靠近投手板，而躲躲闪闪的击球员很可能因此挥棒不力或者一棒打偏。这样他可不就处于劣势了吗?投手有时也可能是出于报复心理而要拿球去砸对方的击球员。棒球砸人脑袋可以造成严重伤害。在棒球史上确实发生过几次悲剧。棒球运动员由于头部遭到球击而受重伤并因此断送棒球生涯甚至与世长辞。如今棒球赛有一条规则规定击球员必须戴上硬塑料制成的头盔，主要原因就是防备beanball。头盔固然能防止beanball造成严重的头部伤害，但是beanball引起的双方球员大打出手的场面却防不胜防。要是击球员被投手一球打在头上，他往往甩下球棒就跳出本垒扑向投手，一眨眼球场边的板凳都空了，因为所有的队员都冲进场内为本队球员助威，接下来是一场混战，所以beanball杀伤力还是很大。近一百年来， beanball被人们借用来指猝不及防的恶意中伤。政界侯选人必然会成为beanball的攻击目标。现在有一位侯选人要来告诉我们自己的经历。