在日常生活中，我們經常聽到這樣的話：「這個是減肥食品，多吃點兒……」，「這個東西吃了會發胖，不能吃……」。人們經常把發胖或者減肥歸結為吃了某種食品。其實，這如果不是別有用心的誤導，就是出於人們的誤解。
體重的增減跟一個人的積蓄一樣，是由收支兩方面決定的。差別只在於，對於家裡的積蓄，我們希望越多越好，而對於體重，大多數人則是希望減輕或者保持在一個比較低的水準。
人的生理機能方面的因素 (比如某些參與生化反應的酶等)固然對於肥胖有著「內因」內因的影響，但這些方面是我們改變不了的，所以我們能做的，只能從「外因」角度施加一點影響。
吃進的熱量是關鍵
人體每天吃進食物，食物經過消化吸收代謝，產生能量。這些能量供人體進行各項生命活動。如果從食物中獲得的能量超過了人體所消耗的，多餘的那部分能量就會儲存起來，最終轉化成體重，就跟掙來的錢沒有花完就增加了積蓄一樣。
體重的增減不在於吃了什麼，而取決於能量的收支狀況。所以，要減肥，就要讓人體處於「赤字」狀態，要長胖就要處於「年年有餘」的狀態。
揭開減肥食品的面紗
這個問題的複雜性在於，一方面，每個人每天所需要的能量並不一樣；另一方面，人們每天攝取的能量也不好計算。我們吃的任何食物，無論是米飯、蔬菜還是肥肉、水果，以及飲料零食，都提供能量。
而且，沒有哪一種食物提供的能量比別的食物「優越」。換句話說，水果提供的能量並不比肥肉提供的少長肉。核心問題在於總共攝取了多少能量，而不是吃了什麼食物。
對於絕大多數人來說，餓了就吃東西，渴了就喝水或者飲料，基本上是遵循自己的感覺。
也就是說，我們吃喝的時候，滿足的是「充飢」、「解渴」，或者「好吃」、「好喝」，而不會特別在意吃了多少。「渴」和「餓」的感覺跟身體的能量需求並不是一回事。
不同的食物所提供的能量不一樣，所謂的「減肥食品」一般是低熱量食品，就是說吃進相同的量，所提供的能量少一些。比如常規優酪乳一桶8盎司(227克左右)，能量可能高達240千卡，如果是無脂優酪乳，能量能夠降低一半左右。
所以，無脂優酪乳可以算是一種「減肥食品」。但這並不是說吃了它可以減肥，而是說吃進同樣的量，它所提供的能量更少。目前所謂「減肥食品」的開發，基本上就是開發低熱量食品。
如果一個人每天都要吃一桶優酪乳，從常規優酪乳換到無脂優酪乳的話，的確是對減肥有利。但是，如果一個人本來不吃優酪乳，因為「減肥食品」這個說法而每天吃一桶無脂優酪乳，但是又沒有相應減少其他食物的攝入量，那麼這個「減肥食品」只會「增肥」。
就像存錢，賣房子賺的錢和賣早點賺的錢在銀行帳戶上沒有區別，只是賣房子可能賺得快，賣早點可能賺得慢。如果從賣房子改賣早點，一般會減慢存錢速度。但是如果在賣房子的同時增加了賣早點，還是會增加存錢的速度。@(待續)
摘編自 《吃的真相：科學家為你解開74個食物密碼》 野人文化股份有限公司 提供
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