【大紀元2011年04月17日訊】【大紀元記者溫秀珍台灣桃園報導】30多年前，只有小學學歷的李秋菊，無一技之長、離了婚，撫養3個小孩、還負債；30多年後，李秋菊以【媽媽廚房】做品牌的12家連鎖餐廳，散落在新竹、桃園、台北。3個子女教育成材，都擁有碩士學歷。在芸芸人海中，李秋菊這位平凡不過的媽媽，卻創造一段不平凡的人生經歷。
【媽媽廚房】是桃園知名的餐廳連鎖店，創始人李秋菊的事蹟，很多人都聽說過，大家總以為她精明強悍、一副女強人的姿態；但是，初見時，卻驚訝的發現她身材嬌小，頂著樸素柔順的學生式短髮，說話音調低沈、卻不疾不徐的，給人一種柔軟的感覺，哪像一個女強人？但在訪談間，我逐漸感佩她面對艱困生活所呈現那種堅忍不屈的韌性。李秋菊忙於事業，卻沒有疏忽3個孩子，曾榮獲模範母親的表揚。她像一座深不可測的寶藏，值得我們不斷地探索。
化淚水為鬥志 激勵自己向前
李秋菊說：「我讀過汪洋中的一條船二遍，卻沒有落淚，我的人生歷程比鄭豐喜苦太多了。」面對一群單親媽媽們演講時，台下哭成一片，但李秋菊告訴她們，「除非你們活得比我更苦，那就隨你們哭，否則，我活得下去，你們没有理由活不下去，要堅強起來。」
李秋菊出身在桃園大溪，地處偏僻，她身為長女，要照顧幼小弟妹，直到10歲才能入學讀書。為改善家中經濟困境，15歲畢業後，即出外工作。從工廠女工、市場叫賣工人、到遭人打駡的女佣等，為了賺取微薄的薪水，嘗盡人間各種辛酸，也一路扶持家中弟妹成長。弟妹把她當做母親的化身，周遭的親人她也關懷備至，就像媽媽身影一樣，因此，大家都暱稱她為「大媽」。
大媽說，「離婚對我來說是很痛苦的選擇，感覺被唾棄，没有社會地位的，但我却逼不得已要去面對。民國68年時，我帶著3個孩子，最小才2歲，還負債，為了生活，我一刻也不能有軟弱的想法，尤其是剛離婚時的前三年，我不敢告訴家人，只能咬緊牙關硬撐。有時，鄰居送的一包麵，我都要煮成糊，分成好幾餐吃。每當想起這一幕時，我都會在內心激勵自己，化淚水為鬥志，告訴自己，我不認輸，我要做得更好。」
大媽想起，「曾經，我們為了買個雞蛋，幫體弱營養不良兒子補身體，在家裡大掃除式的遍地找錢；曾經，為了堅守工廠賣水果的攤位，被人駡乞丐；曾經，為了削鳳梨，雙手血跡斑斑；曾經，因為長時間工作，每天只睡3小時，而致眼壓過高，短暫失明。」但大媽表示，「我心中從來没有害怕、遲疑或怨恨，我相信天無絕人之路。」
肯做，就餓不死人
大媽曾提到，她没有雄厚的背景及經濟可依靠，她能憑藉的唯有時間跟體力。「雖然我一小時也許賺得比別人少，但我可以花更多的時間去打拚，一樣會有相同的收獲。」擺地攤、洗碗、賣水果、賣棺材板、賣書、帶小孩、洗衣服等，大媽表示，她做過的工作都多得已經數不過來了，只要是能賺錢的就做。
離婚初期，為了照顧小孩，時間需要彈性，大媽選擇擺地攤。「在街上，一台小機車載著三個小孩就是我們的身影，地攤前，怕小兒子走失，於是在大腿上綁著布條，大女兒及二兒子在旁幫忙。」雖然辛苦，但大媽表示，「孩子的貼心，是我最大的欣慰及奮鬥原動力。」
大媽也提到，「缺錢時，我總是想方設法的創造有利的條件，曾經，我說服餐廳老闆發包清潔工作。我從晚上10-11點，工作到清晨2-3點，再去早市批水果，然後在送孩子上學時販賣；或選擇男人才做得來的搬運工，一次抬50斤的重物，我一點也不喊苦，「機會是自己找的，就看自己有沒有決心。」
孩子教育重於一切
很多單親媽媽常陷入賺錢維持生活與照顧小孩的兩難，但大媽表示，與其讓孩子長大不學好，要擔憂數十年，不如從小就把他們教育好。「再忙，孩子也要擺在第一位。」
女兒LiLy提到，「你很難想像，像我們家孩子，衣服、參考書等都是撿人家不要的，但是我們却參加過無數才藝課程，像書法、畫畫、作文、小提琴、芭蕾舞、鋼琴、英文等。媽媽對我們課業的要求也極嚴，每天早上五點要起床看書，考試前，參考書試題一定要寫過4-5遍才過關；為了參加鋼琴比賽，平時除了不斷地練習外，甚至還要求關燈下彈奏，直至無懈可擊才可停止。媽媽嚴格的要求，也養成我們日後認真的學習、工作態度。」
大媽表示，生活飲食可以簡單些，但教育絶不能省。「教育孩子時，我常回想自己經歷，自己的不足就是最好的人生教材，我希望子女可以過得比我好。雖然我只有小學學歷，但孩子上學時課本學什麼，我就跟著學什麼，包括英文、數學、鋼琴等，也是一樣。唯有學會要求自我成長，才能指導孩子的不足，尤其是後來送孩子去美國就學時，我英文溝通無礙，也是當初奠定的基礎。」
大媽說到，三個孩子都是高中畢業，就送到美國讀大學，她覺得，單親家庭難免在教育上會有不全之處，「我希望他們有更開濶的視野，當女兒LiLy學校的校長建議她到國外就學時，我馬上同意了，雖然那時除了註冊費外，其他的學費我都還没有著落。」
很多人很訝異，大媽帶孩子一向不假手他人，一路與孩子相伴，怎麼敢放孩子獨自在美國就學？「除了帶LiLy去註冊外，為了工作賺錢，我未再去美國探望，也限制她打電話回家的次數。但從小我就不斷地教育她面對人生問題，我相信她有獨立自主的能力。放手，有時也是對孩子最好的教育。」
女兒LiLy，謝謝媽媽教會我感恩
女兒LiLy說，「從小我們搬了14次家，小學就轉學了五次，但我們以媽媽為榜樣，我們學會了面對艱困生活的韌性，擁有樂觀、積極的態度。不管生活遇到什麼困境，我們自信都可以活得很好。」
LiLy提到，出社會工作後，常為了工作疲累不堪，想到媽媽辛勞的付出，內心更能感同身受，並心疼不巳，也由衷感激媽媽長年的辛勞。LiLy說，「我獻上一顆感恩的心，是媽媽讓我更為懂得惜福，更有包容力，是媽媽教會我人生最寶貴的一課。」
二媽（李秋菊的小妹）說到，「從小大媽就像是媽媽一樣的把我們帶大，看到她一路的奮鬥過程，我們是非常欽佩的，她是我們的模範。雖然，我們常笑她是18世紀的女人，但在她身上，真的散發出傳統婦女堅毅不拔的精神。」
成功，生活依舊簡樸、低調
大媽提到，現在雖然衣食無憂，但現今她依然没有給自己買過一件衣服，衣服都是妹妹、兒女送的。她樂在工作，一年365天也全年無休，也没有知己好友可以逛街聊天。出國探望兒孫是她的休閒享受，當然，為了業務需要，她也出國考察當地的特色食材及飲食，並學習當地人的家常菜餚。
大媽說，「LiLy常抱怨我不懂得休息、放鬆、享受生活，但誰說快樂一定要去吃喝玩樂！看到子女有成就，兒孫健康，看到客人吃飯時滿滿的笑容，我心中常滿懷著幸福，這就是我最大的快樂了。」
