人間世，常言道：「天下沒有白吃的午餐。」 那麼，宇宙世界所發生的事物是不是應該有同樣的概念呢？記得光學工程學教授楊振寰（Francis T.S. Yu）曾在紀念已故的英國科學家霍金 （Stephen Hawking, 1942-2018）的《時間宇宙的新發現》（Discovery of Temporal Universe）講稿中，指出整個宇宙大自然界任何事物的發展及其因果關係，「都要在時間、能源、資訊等各方面付出代價而形成的」（There is always a price to pay in terms of energy, time and entropy）。「我們不能不勞而獲」（We cannot get something from nothing）。
北宋理學開山祖周敦頥（1017-1073）的《太極圖說》一書，從宇宙論談到人生觀，闡明了天理的根源，並以「誠」作為貫通道體的功夫。到了南宋，陸九淵（1139-1192）少年讀書時，知道「上下四方曰宇，古往今來曰宙」，恍然大悟地寫下：「宇宙內事，乃己分內事；己分內事，乃宇宙內事。」進而闡發他的「心學」要義：「宇宙即吾心，吾心即宇宙。」 把整個宇宙納入心中，又從人心尋繹出一個宇宙間的共通性來。
我以俗夫愚人之見，認為傳統儒學既有「天人合一」的觀念，便私自把楊教授的論點稱為 「沒有不勞而獲」也就是「不勞不獲」的宇宙觀，進而建立了正面的進取、誠信、勤奮的人生態度。
楊教授的講詞，是從他2017年出版的《熵與資訊光學：連接資訊和時間的關係》（Entropy and Information Optics: Connecting Information and Time）一書摘錄下來的。那本書原是2000年初版教科書的增訂本。講稿大綱曾經製成Youtube，由楊夫人查露茜擔任講述人（https://www.youtube.com/watch?v=eFKoVzyK2DU， Narrator: Dr. Lucy Cha Yu）。
身為學者，他還出版了十多本專業及科普的書籍。因為關懷年輕一代的教育，在賓州州立大學（Penn State U）退休後，又從聖地牙哥加大（UCSD）二度退休以來，他僕僕風塵於太平洋兩岸和台海三地，進行系列性的演講（Lecture Series）。
提到霍金教授，我們就聯想到愛因斯坦。大家都知道，3月14日那天，霍金死訊傳出，正是愛因斯坦的誕辰，也是義大利科學家加利璐（Galileo Galilei, 1564-1642）的忌日。霍金出生於1942年1月8日。其實，他的出生之日，對關心近代中國歷史的人來說，也滿有趣地跟馬克斯和周恩來的忌辰巧合。天行地轉，生滅輪迴，冥冥之中，這個宇宙是否有其定律呢？
愛因斯坦有他的「相對論」，霍金又把「引力」和「量子力學」之間的矛盾結合在一起，推出「黑洞」理論，造成了「霍金輻射」的現象。他寫了《時間簡史》（A Brief History of Time）和《宇宙簡史》（A Brief History of Universe），還有揭發自己的人生小宇宙《我的簡史》（My Brief History）。他似乎是用純粹數學理論的概念去觀察、解釋和推論宇宙，然後得到「必然」的結果。好像是在一張白紙表面，可以證實兩點之間的最短距離是「直線」的絕對性。但是，從洛杉磯到北京的兩點之間，如果飛機從太平洋往西直飛，航程並不是最短的。這就牽涉到數學以外其他複雜的因素了。
楊教授利用物理和工程的法則去認知和對待宇宙。他肯定了時間在創造物理空間（宇宙）中的關鍵作用。沒有時間，就沒有物理實質；沒有空間，也就沒有生命。時間是宇宙創生的起點，而物理實質將時間的存在呈現給人類。人類絕對不是孤獨存在的。有朝一日，我們將會發現無數光年之外的一顆行星，也一度有過文明。讓我想起，媒體曾經報導，美國NASA 「好奇號」（Curiosity）探測機在火星發現到有機分子和「甲烷氣」（Methane Gas）而證明有生命的存在，跟楊教授和其他很多科學家的想法是一致的。
有人認為，霍金堪稱為愛因斯坦之後的另一科學偉人。可是，他並不是諾貝爾獎的得主，為什麼呢？一般說法是，他的理論無法證實。凡是未經或是無法證驗的事物，通常是被否定的。只有極其少數的例子，因為「先知」者的理論太過高深祕奧了，常人或須幾十年後才可辨認出來。霍金既是公認的天才。一般人的態度，也許是「寧可信其真」的吧？話說回來，楊教授的宇宙觀，也是很有價值的。站在人文主義的觀點，中國傳統的「天道」觀念連接到人世。宇宙間的「不勞不獲」的現象，對人生的啟發性太大、太重要了。
楊教授對科學普及教育的熱心，我想提出他的《神經網路與教育：學習的藝術》（Neural Networks and Education: The Art of Learning）一書。幾年前，此書早有Kindle電子書和Youtube有聲書在網路上出現。為了回應台海兩岸讀者的需求，坊間可以分別找到簡繁字體的譯本。學習的藝術，包括記憶、理解、思考三個方面。我們的頭腦和電腦不同，各有所長。機器的儲藏量極大，是它的長處，我們應善加利用。反之，人腦有記憶、聯想、悟性、突破、創新一系列的潛在功能。我們要充分瞭解「不止去學習事實，而且要思考其前因後果（學習How/Why）」。既知其然，也要知其所以然。懂得學習的真義，必有奇效。在闡述理論的同時，經常提出實例，而且能夠突出他個人的經驗和感受，讓人有 」現身說法「的真實情況。他在書中如此自述：一個被大家認為「不可能高中畢業、上大學、留學、得博士學位、當教授、發表論文、出書、在專業上出人頭地的人」，結果完全達到目標了。楊教授伉儷對子女們的教育很成功，是華人學術圈內大家所羨慕的模範家庭。這本書可以作為自傳來看，也是一部華人移民的奮鬥成功史。
霍金乃一介書生，更是一個挑戰病魔的英雄。他在青年時期患上絕症，醫生判定頂多只剩兩三年的生命，結果活到76歳。聽到楊教授坦白道出自小受人輕視的那一段話，我們豈能毫無所動？他所提出的「宇宙論」而建立的人生觀，正是值得青年學子效法的。＠
責任編輯：王愉悅
