一、神韵－－中国舞蹈的灵魂
在上古神话中传说着盘古开天辟地时就有了“长鼓”舞， 女娲造人时创作了“充乐”舞，伏羲氏时代有了“扶来”舞，而神农氏则命刑天创作“扶犁”乐舞。也就是说自从有了人类就有了舞蹈。
中国舞蹈形式，在商周时期已分“文舞”与“武舞”二种。中国舞蹈通常又可分为民俗舞蹈、中国古典舞、中国民间舞等。
中国舞流传、延续在五千年中华文化中，古代的“乐”，往往是指音乐、舞蹈、诗歌相结合的三位一体的艺术形式。最早的诗歌总集－－《诗经》，原本都是合乐的歌词。因此有了“诵诗三百，弦诗三百，歌诗三百，舞诗三百”之说。即是说《诗经》三百首，可以诵颂，可以弦弹，可以歌唱也可以舞蹈。
其后历代诗词，既可以配曲演唱，又可以闻之起舞，这是中国古代艺术“礼乐一体、互容互通”的特性。中国传统的艺术着重于内在精神的表现，以形写神，重视神采和气韵，充分展现的就是艺术家自身的人品修养。
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根植于中国传统文化沃土的古典舞蹈，非常强调 “形神兼备，身心互融，内外统一”的身韵。神韵是中国古典舞的灵魂，神在中而形于外，“以神领形，以形传神”的意念情感造化了身韵的真正内涵。
“身韵”是中国古典舞“身法”与“韵律”的总称。“身法”属于外部的技法范畴，“韵律”则属于艺术的内涵神采，它们二者的有机结合和相互渗透，才真正体现中国古典舞的风貌及审美的精髓。身韵作为中国古典舞的核心语言，具体的讲包括以下几个方面：
(一)身韵的元素，如提、沉、冲、靠、含、腆、移、旁提、横拧等，好比是身韵语言的 “语音”－－基础符号。
(二)身韵的主要动作，如：“云肩转腰”、“燕子穿林”等，好比是身韵语言的“辞汇”。
(三)身韵动作所表现出来的意象，好比是身韵语言的 “语义”。
(四)身韵遵循的“欲左先右”、“欲上先下”、“欲开先合”等，“从反面做起”的运动规则，与“平圆、立圆、八字圆”的“三圆”路线规则，好比是身韵语言的“语法”。
这些方面构成了身韵语言的内部结构，加上身韵“形、神、劲、律”的表现方式，使中国舞具有中国文化特色的舞蹈美学。
“形、神、劲、律”是中国舞身韵的基本动作要素。形，即外在动作，包含姿态及其动作连接的运动线路。神，即神韵、心意，是起主导支配作用的部分。劲，就是力，包含着轻重、缓急、强弱、长短、刚柔等关系的艺术处理。律，也就是动作本身的运动规律。
这四大动作要素的关系，是经过劲与律达到形神兼备，内外统一和协调。其规律是“心与意合、意与气合、气与力合、力与形合”。
◎形
中国舞在人体形态上强调“拧、倾、圆、曲，仰、俯、翻、卷”的曲线美，和“刚健挺拔、含蓄柔韧”的气质美。 从出土的墓俑和敦煌壁画中不难看出这一点，是由古至今一脉相承而不断发展演变的。如秦汉舞俑的“塌腰蹶臀”、“翘袖折腰”、唐代的“三道弯”，戏曲舞蹈中的“子午相”、“阴阳面”、“拧麻花”，中国民间舞的“辗、拧、转、韧”等无一不贯穿着人体的“拧、倾、圆、曲”之美。
◎神
在中国舞身韵的基本动作要素中，神韵是一个异常重要的概念。神是泛指内涵、神采、韵律、气质。任何艺术若无神韵，就可以说无灵魂。在古典舞中人体的运动方面，神韵是可以认识的，也是可以感觉的。而且正是把握住了“神”，“形”才有生命力，才能体味舞蹈所包涵的真实意境。
“心、意、气”是“神韵”的具体化。在心这一概念中，强调内涵的气蕴、呼吸和意念。可以说，没有韵就没有中国古典舞。没有内心情感的激发和带动，也就失去了中国古典舞最重要的光彩。
人们常说“眼睛是心灵的窗户、眼睛是传神的工具”，而眼神的“聚、放、凝、收、合”并不是指眼球自身的运动，而恰恰是受内涵的支配和心理的节奏所表达的结果，这正说明神韵是支配一切的。“形未动，神先领，形已止，神不止。”这一口诀形象、准确的表达了形和神的相互关系与内在联系。
◎劲
“劲”即赋予外部动作的内在节奏，和有层次、有对比的力度处理。中国古典舞的运行节奏，与有规则的2/4、3/4、4/4 式的音乐节奏不大相同。它往往是在舒而不缓，紧而不乱，动中有静，静中有动的自由，而又有规律的“弹性”节奏中进行。
“劲”不仅贯穿于动作的过程中，在结束动作时的劲更是十分重要的。无论戏曲、芭蕾舞、武术套路，都十分重视动作结束前的瞬间节奏处理。
中国古典舞更不例外，它有如下几种典型的亮相劲头：“寸劲”－－体态、角度、方位均已准备好，运用一寸之间的劲头来“画龙点睛”。“反衬劲”－－给予即将结束的体态造型，一个强度很大的反作用力，从而强化和烘托最后造型。“神劲”－－即一切均已完成，而用眼神及肢体作延伸之感，使之“形已止而神不止”。
◎律
“律”这个字，它包涵动作中自身的律动性，和运动中依循的规律这两层含义。一般说动作接动作必须要“顺”，这“顺”是律中之“正律”，动作通过“顺”似乎有行云流水，一气呵成之感。“不顺则顺”的“反律”也是古典舞特有的，可以产生人体动作千变万化、扑朔迷离、瞬息万变的动感。
“逢冲必靠、欲左先后、逢开必合、欲前先后”的运动规律，正是这些特殊规律产生古典舞的特殊审美性。无论是一气呵成、顺水推舟的顺势，还是相反相成的逆向运势，或是“从反面做起”，都体现了中国古典舞的圆、游、变、幻之美，这正是中国“舞律”的精奥之处。
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