【大纪元2012年05月23日讯】（大纪元记者李郁玫台北报导）常听到老人家说他的身体就像气象台，天气要变化之前，关节疼痛就会发作。这就是临床上最常见的关节疾病–退化性关节炎，由于刚开始疼痛不会太严重，因此多数患者常等到关节感觉严重不适，行动影响到日常生活起居，才警觉要去就医。
台北市立联合医院阳明院区骨科医师章芳源表示，退化性关节炎常发生在承载体重的关节，包括膝关节、髋关节、腰椎、颈椎，或是手指末端指节（DIP joint）。主要症状为关节疼痛与活动受限制，这些症状可由休息达到缓解，但只要关节再度承受体重，或开始做活动时，就会感到不舒服，天气温度、气压变化也会造成疼痛。
临床症状
章芳源说，临床检查会发现患者关节肿胀且变形，触压会有疼痛甚至合并关节响声，关节活动范围减少甚至僵硬。有些发炎比较严重的会有关节积水，甚至无法行动的现象。骨头边缘不平整突起或增大，这就是所谓的骨刺。照X光可看到不对称的关节间距变窄、骨刺、软骨下的骨硬化与囊肿，甚至肢体歪斜，变成O型腿。
好发族群
哪些人容易产生退化性关节炎呢﹖他说，肥胖、关节受过伤（例如：关节面骨折、十字韧带断裂、半月板破裂）、遗传疾病、先天性关节发育异常、代谢性疾病等，当关节受到的压力较大，特别容易磨损与退化。
他补充，若是膝盖有退化性关节炎，不要把上下楼梯、爬山当运动；住家在楼上，下楼梯一定要扶着楼梯扶手，或使用拐杖支撑，以减轻膝盖负担；购物要用拖车，物品不要提在手上；爬山的装备要轻量化，背包的腰带要绑在骨盆上，以减轻腰椎负担，下坡要速度要缓慢，最好双手拿2支登山杖帮忙支撑，以减轻膝盖负担。
复健治疗
章芳源提出，关节有疼痛情况者，应提早接受复健治疗，若是关节肿胀症状无法缓解，则需吃消炎药；中度或严重的退化性关节炎，则可考虑关节内注射玻尿酸，目前在临床上使用者，大约80%有满意效果，且2年后仍有部分疗效。玻尿酸像是关节软骨的润滑油，具有高度保水性、黏弹性与润滑作用，对关节软骨有亲和性，可覆盖于软骨表面保护软骨，防止磨损及退化，更可抑制发炎反应，改善关节挛缩，增加关节活动度。玻尿酸不同于类固醇，不会有施打类固醇造成的骨头坏死、肌肉变性、肌腱断裂等并发症。
微创手术
他说，若是经由治疗仍然无效，甚至痛到不能走路，则须考虑人工关节手术。人工关节手术为最后治疗方式，由于医学进步，现今已有微创手术，术后疼痛较少，恢复也快。
如何预防
如何预防退化性关节炎呢﹖章芳源建议，最重要的是保持理想体重，才能减轻膝盖负担，平常要坐高的椅子，不要坐矮板凳，以及避免蹲与跪的姿势，再加上适度运动，因为关节中的软骨本身并无血管，它是借由运动而获得关节液的润滑及滋养。
章芳源提醒，若是体重过重或已罹患退化性关节炎者，最佳的运动就是散步、游泳、骑脚踏车、跳土风舞、太极拳。另外，就是要让关节多休息，避免过度劳动，因为只有在休息状态，才能加速软骨的修补及痊愈。◇
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