古老城市 芝城建瓯
建瓯（建州），别称芝城，是闽江上游武夷山下的一个古老而美丽的城市。建瓯历史上一直是闽北的政治、经济、文化中心。建瓯市在东汉建安初年(公元196年)始置县，至今已有1800多年历史，“福建”二字即取之于福州、建州之字首。建瓯被称为芝城，源于云际山右山脚的紫芝坊发现灵芝发光的缘故。
紫芝坊的“环溪精舍”是朱熹童年随父寓居读书的地方，从绍兴十年至十四年三月(公元1140～1144年)朱松逝世为止，朱熹均在此从父学习。建瓯当时是福建的政治文化中心，朱熹在建瓯的四年期间励志儒家圣贤学说，诗文有了很大提高，成为影响他一生发展的十分重要的一段生涯。书院前有画卦洲，相传为朱熹童年画卦处，其后代曾在此建有“画卦亭”、“朱韦斋先生祠”。
自古以来，建瓯即是一个商贾云集、物产丰富、人文文化积淀丰厚的地方。建瓯的木材、陶瓷、茶叶，早在宋代就蜚声京城和四海。“北苑”龙凤团茶是专供皇家的御茶，其精品比金子更贵重。建窑烧制的兔毫盏，是宋代最名贵的瓷器之一。元代时，世界著名的意大利旅行家马可．波罗途经建瓯时，盛赞这里地域富庶，商业发达。但是有谁能想到这座美丽的建瓯城曾经面临屠城的命运。
五代乱世“全城众母”练夫人大义退兵
在五代乱世，唐朝晚期，唐朝福州军事判官章修的长子章仔钧率军镇守浦城，期间有二位叫边镐和王建封的心腹大将因遇雨贻误了军期，按军法当斩。仔钧公夫人练寯（873～952年），浦城仙阳练村人，人称练夫人，认为两将军曾立过战功，这次误了军期事出有因，因而代向仔钧求情，最后由练夫人赠予盘缠放两人逃走，而太傅公假装不知了之，二将离开前，发誓道：“有恩不报，天之神，地之灵，无容我二人寸进。”后来，边镐与王建封投靠了南唐。
仔钧公病逝后，练夫人随子迁居建州城。二年后，南唐派查文徽进攻建州，王建封为先锋，边镐接应。大军围困建州城，猛攻数日后城破，南唐军队决定屠城三日。此时，边、王二人记起救命恩人练夫人还居于城内，一旦屠城，玉石俱焚，怕夫人难免于难，便寻访到练夫人居处，准备了金银财帛、解甲步行到练氏夫人家拜谢，并授白旗，告诉夫人，吾辈曾蒙夫人恩活，岂敢忘报。现南唐兵将屠灭建州百姓，请植旗于门为号，当保全之。
练夫人尽还金帛和白旗，并表示，建州城中居民七、八万，大多是无辜的百姓，只有极少数是你们的敌人，如果你们能念及旧德，望保全此城；若必屠杀，则我愿与城俱亡，不愿独生。
练夫人大义凛然，令二将汗颜，遂令收回白旗，并告全城居民以植杨柳为记，当可保全。夫人令子孙家人连夜遍告州民。第二天，南唐大军进城，家家门前遍插杨柳，兵卒均不敢犯，结果只杀了36个将士，并在城外大州放了一把火，报称“火烧一大州，杀了36条街人”。
练夫人死后，建州百姓感激她保护全城百姓的恩德，打破城治不许建墓禁例，将练氏夫人墓建在州署后堂，立碑称“全城众母”。明正德十五年（1505年），建宁府同知湛龙，撤销城西敬客坊天后宫，改为章太傅练氏夫人祠。后来，城西夫人祠移往郡城桐树坡。遗憾的是，练氏夫人祠在文化大革命中被破坏。（摘编自正见网）
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