【大纪元11月12日讯】(大纪元记者余晓纽约报导 戴兵摄影)昨日（11日）﹐曼哈顿迎来了一年一度的美国老兵节。曼哈顿第五大道万人空巷 ﹐成千上万热情的纽约客纷纷向那些保卫国家和维护和平的军人们致敬。人们除了表达感恩之情﹐说一句“谢谢 (Thank You)”之外﹐更多的是向军人们送上一句祝福“上帝保祐你 (God Bless You)”。
美国的老兵节 (Veterans’ day) 是纪念美国老兵对美国的贡献的节日。1938年，美国国会通过法案，将11月11日一战停战日定为全民节日。1954年，美国修改法案，将停战日更名为老兵节，以纪念历次战争中牺牲的将士，为幸存的老战士祝福。
纽约从1919年就开始举行老兵节游行﹐今年参加的人数超过了2万。游行队伍由美国各退伍军人协会、武装部队国民兵、海、空、陆军和海岸警卫队等仪仗队和军乐队，数十个学校乐团﹐华裔荣光会及法轮功学员的功法表演队伍组成。从26街至56街﹐队伍绵延不断﹐浩浩荡荡的行进在纽约曼哈顿第五大道上﹐从早上11 点开始至下午2点50分结束，持续近4个小时。
历经百战的老兵队伍中，有参加过韩战﹑越战﹑第二次世界大战的老兵和坐着轮椅的伤残军人。游行队伍所经之处﹐受到寒风中站立的人们的掌声欢迎。人群向老兵们挥舞美国国旗﹐高喊“谢谢 (Thank You)”、“上帝保祐你 (God Bless You)”。
最负盛名的庆祝二战结束的照片、在纽约时代广场与一名海军水手亲吻的女主角，现年90岁的 Edith Shain 昨日现身大游行﹐引来一阵欢呼声。
彭博市长也出现游行队伍中。路经41街的主席台前时﹐他接过主持人的麦克风﹐对人群发表讲话说，“ 感谢美国军人的付出，没有他们﹐我们的家庭就不会在这里﹔没有他们﹐我们就不会有机会在这里。”
25名6至18岁的 boy scouts（童子军）也参加了游行﹐他们的领队 Lexlie Timoney 说﹐“今天游行是要向所有参加过战争的军人们表示尊重。无论人们认为战争好或不好﹐军人们的付出使我们受益。”
在伊拉克战争中参战了四年的退伍军人 Louis Perez 说﹐“今天令人激动﹐我为这个国家感到骄傲和自豪。”
73岁的犹太裔退伍军人 Rafael Dahan 说﹐美国真的是一个伟大的国家﹐虽然现在经济不好﹐但它仍然是世界上最强大的国家﹐因为它所崇尚的是自由和民主的精神。Dahan 还表示﹐“今天太高兴了﹐晚上会吃一个大餐﹐而且一定不会错过葡萄酒。”◇
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