【大纪元3月15日讯】蓝染是一种传统的染布方式，对于一些追求天然、环保、健康风潮的朋友们来说，除了自己喜欢之外，也非常乐于推广。其实，在很久以前，蓝染是华夏民族的祖先们广泛应用的东西，可是因为许多因素，现在的人们已经不太认识它了。以台湾来讲，萃取“蓝染”的技艺曾经失传了将近1百年，直到近期，经过有心人士的研究，才开始振兴起来的。让我们一同来了解这个在百年之后，重现江湖的传统技艺。
自古以来，人类就懂得使用天然染料，它具有非常悠久的历史。在古代的中国，甚至还有管理染色的官职，在周代叫作“染人”，又称“染草之官”。天然染料和生活文化的发展息息相关，我们从各个朝代丰富多样的服饰上面，就可以看到天然染料被应用得多么的广泛。
然而，大约一百多年前，由于化学合成染料的出现，快速地取代了天然染料的地位，合成染料轻易的占领了全世界染料大部分的市场。因为天然染料的萧条，导致传统的染色工艺也跟着几乎沉没消失，很多现代人甚至不知道有天然染色技艺的存在。但是当人们走过了那一段一切以低成本、大量生产的工业时代之后，渐渐的察觉到，由于过度开发而导致地球资源大量的耗损，而环境的被污染和自身的健康又息息相关，甚至可能危及所有人类的生存空间。于是，人们开始重新思考，试图重新去定位环境与人类最合适的关系。渐渐的，越来越多的人喜欢自然、健康的环境，人们不约而同的开始去寻找天然、干净的方式，来经营自己的生活。于是，不管是心灵的或是外在的，一股崇尚纯净、返本归真的风潮慢慢的晕染开来。
大菁与菁礐
2006年10月，在台中县文化中心有一场展览，在蓝、白相间的作品中，轻轻的述说着蓝染这个手染工艺的前世今生。台中县文化中心策展人张惠如小姐说：“我觉得植物染它是可以亲近、很贴心的东西，特别是陈玲香老师的蓝染，让人爱不释手。我们玩过很多种不同的染，我们也看过不同的工艺家，每一个人都有自己独特的特色。陈老师的染，它的蓝就像海洋那种蓝，它是很亮的那种颜色，我非常喜欢它的蓝。”
《诗经》中的小雅写道“终朝采绿，不盈一匊；终朝采蓝，不盈一襜。”可见从植物中萃取蓝色染液，再用它来漂染衣物的技艺由来已久。然而，蓝染这一门手工技艺，在台湾已失传将近1百年了。
蓝染作家陈玲香娓娓道出蓝染重现的缘由：“在1999那一年，我们在阳明山国家公园，把它发表出来，我们办了一个活动，有很多台湾染织界的人都来参加，因为它是一个蛮特别的事情，也就是说，蓝染在失去将近1百年之后，然后又回到这个世界来。”阳明山的蓝染得以重新问世，归功于陈玲香的先生李瑞忠教授，他是任教于大学的植物学家，在一个偶然的机会里，和“大菁”结下不解之缘。
李瑞忠教授说：“以前我在阳明山国家公园服务的时候，对阳明山的植物很感兴趣，我们发现森林里有很多大菁这种植物。大菁这种植物，长在这条溪流的旁边，可是另外一条溪流，却没有分布。我们觉得很奇怪，如果植物是很均匀的分布，应该是每条溪流都有，怎么有的溪流有，有的溪流又没有。后来，不断的找文献，才发现它是有人栽种的。”经过一番追查之后，才发现原来阳明山曾经大量种植大菁，及制造蓝染染料的历史。虽然早已停止制造生产，但到现在依然找得到，性喜潮湿、生命力强的“大菁”。
“日后，我们又发现了“菁礐”，菁礐就是制作传统的天然染料的地点，先民们在做蓝染的染料的时候，他们在森林里挖一个坑，然后用石头把它罍起来，这就叫作菁礐。菁礐的意思就是，山区里面的大坑，专门来浸泡蓝液用的一个天然工场。发现大菁的时候，我们知道它可能是以前做蓝色染料的植物，但是怎么做呢？我们不会，却也充满了好奇，心想：既然这种植物可以制作蓝色的染料，那我们就来试做看看吧！”于是李教授夫妻俩开始研究蓝染的制作，揭开蓝染工艺的神秘面纱。
百年来，如同野花杂草一样，每年12月在森林里兀自开花。经过多年的努力，热爱植物的李老师，终于还“大菁”一个经济作物的身份地位。 (……待续)
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