创作“数来宝”的“选材”，就是决定要写什么的问题。而在选材之后，将所选的素材组织在一起，通过严密的艺术结构去表现内容，则是“选材结构”的问题。
曲种特点
“什么都可以写，什么都能写”，这就是我们在数来宝问题上的看法。就像在《从军记》的开头两句词写到︰“数来宝，路子宽，什么样的内容都能编。”
但鉴于叙事说理的曲种特点，数来宝的“选材”，虽然呈现了表现题材的广泛性︰不论现实的、历史的、歌诵的、批判的…各个方面、各个领域的材料，都可以成为“数来宝”的创作内容。…不过要注意，由于这一曲种诙谐、风趣的艺术风格，使它本身具有“喜剧性”的因素，因而在表现“悲愤、壮烈”的题材时，确实有它不能胜任的一面。这是我们在选材时特别需要注意的。
题材取舍
“数来宝”所能表现的题材广泛，但每篇作品都得确定一个明确的主题，表现一个特定的思想内容。基于“数来宝”本身对材料的取舍“约束不大”，事例多点也能叙，道理多点也能说，便很容易造成作品的主题分散，思想内容不集中。因此，选材的准确性如何，就要看作者是否能紧紧扣住主题了。
为顾及原定主题的鲜明性，我们必须先分析选定的素材，选一些具有鲜明特征的事件；所谓具有鲜明特征，就是说这些事件，在表达这一特定主题时，能否深刻的表现其社会本质，并鲜明体现出时代精神？…也就是说，能否把作品的思想内容表现得深刻、明晰？同时，用一些材料来对比变化。
好的作品莫不要求以鲜明的对比，来有力的体现作品主题；并在各个对比中使作品的主题思想更加鲜明、深刻，达到“事事扣题”的要求。
选材例举
例如刘学智、刘洪滨在创作《人民首都万年青》的选材上，作者想全面反映共党执政十年间首都面貌的巨大变化，因此想介绍的东西很多︰政治、经济、文化、人民生活、精神面貌…等，都是作者想着墨的面向。
当时顾虑到曲种特点和篇幅的容量，不能让论理说教的内容太多；如果仅以政治、经济、文化三个段落，作为作品的纵线来安排，将变成“叙事”叙得太少，几乎都在说理的状况；这样便离开了数来宝应该“通过叙事来说理”的表现方法，而使作品显得冗长、枯燥，失去这一曲种本身艺术形象的基本条件。
相反，如果我们在叙事上过深、过细的描绘一些具体事件的细节，也会脱离表现人民首都发展、变化的中心主题。何况数来宝这一曲种，本身便难以收到使人感到悲愤或伤怀的艺术效果，…因此我们究竟应该如何取材？筛选大量的描写对象，并且结构成一个有机的整体？还要能事事扣题、充分抒发，这…便考验了作者的功力。
﹙待续﹚
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