【大紀元3月9日訊】(美國之音2010年 3月 08日報導)科學家們長期以來一直想弄清楚，為甚麼冬天是流感季節？研究人員發現，非常乾燥的空氣可能和流行性感冒有關。
在實驗室的試驗中，流感病毒在濕度低的狀況下，存活時間比較長，並且也比較容易傳播。這使俄勒岡州立大學氣象學家傑弗里·沙曼設想，空氣濕度可能對社區裡流感爆發有影響。
他說：“空氣的絕對濕度看來是對這個現象的很好解釋。它似乎也能解釋整個美國流感發生的季節性。”
所謂絕對濕度，是空氣中的水分含量，與溫度無關。這和一般氣象預報中我們所熟知的相對濕度大不相同。
沙曼主持的一項研究對絕對濕度記錄和美國爆發流感的時間進行聯繫對比。他說：“我們能夠看出，基本上，每次流感爆發時，都與絕對濕度的變化有關。”
絕對濕度比較低時，流感爆發。
沙曼和他的同事們研究出一個記錄流感傳播週期的數學模式。然後，他們證明，這個模式可以根據絕對濕度，預測流感爆發的時間。
沙曼說：“我們試著用這個模式來模擬各地人口中的感染率，獲得了成功。它能複製出流感的季節性週期 。”
瞭解絕對濕度和流感之間的關係，有助於對肺炎、心臟病和其它肺部疾病的研究，因為這些疾病在流感季節的發生率較高。
沙曼認為，控制濕度，就像控制溫度一樣，可能是控制流感流行的一種方法：“也許我們應該開始控制濕度，這樣，我們可以在流感爆發時，使流感病毒不那麼容易在一些環境、特別是在醫院病房傳播。”
沙曼說，他的這個數學模式，再加上包括絕對濕度的氣象預報，都會有利於公眾健康：“這將能夠提醒公共衛生機構，今後一兩個星期，氣候條件將非常可能導致流感爆發。”
他說，即使只有幾天的預警期，公共衛生官員、醫生和醫院也可以做好應對準備，包括髮放抗病毒藥物，確定如何補充藥物，以及準備病床。
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