【大紀元2012年05月02日訊】（大紀元醫療記者鄧宇筑特別報導）談到血液透析，一般民眾會比較陌生，但如果說「洗腎」，就比較懂了。其實「血液透析」就是「洗腎」的意思，透析只是比較專業的名詞。當腎臟功能衰竭到一定程度，原本腎臟的諸多功能，如水份、毒素排出的功能，就要借助透析來達成，以達到血液淨化、電解質平衡的目的，否則體內產生的廢物太多，會導致死亡。
血液透析是利用血液透析機，加上人造半透膜製成「人工腎臟」來淨化血液中的毒素及移除多餘的水份。一般一周要三次，每次約四小時，由專業醫護人員執行操作，在此之前，病患必須在前臂經由一個小切口將動脈和靜脈接在一起，製造動靜脈瘻管，洗腎時血液便由此進入與離開血液透析機。
血液透析因腎臟功能已受損，因此磷離子排出也降低，而日常食物中攝取進來的磷大約有800毫克～1400毫克，無法有效藉腎臟排出，而洗腎只能排出部份磷離子，造成血中磷離子濃度上昇；根據美國的標準，超過 5.5 mg/dl稱「高血磷」或「高磷酸血症」；正常值是維持在3.5 – 5.5 mg/dl之間。
高血磷會產生很多問題，剛開始時沒有感覺，逐漸的會出現皮膚會發癢，甚至骨頭痠痛的感覺，因為磷會刺激副甲狀腺分泌副甲狀腺素(PTH)，刺激骨頭把鈣質及磷釋放出來，導致血鈣與血磷都升高，繼而造成血管鈣化。單純的血磷上升，也會造成身體軟組織骨頭化(ossification)，目前統計，血管鈣化是洗腎病患死亡率最大的因素。
我們每天食用的食物中都含有不同程度的磷，洗腎病患避免高磷食物是基本原則，但如何兼顧營養又避免吃到高磷食物，是相當困難的。把食物中的磷結合後排出體外，是一個比較實際的辦法。磷結合劑，可以分成傳統俗稱「鈣片」、「鋁片」及新一代不含鈣鋁者。
傳統型鈣鋁片價格低廉，已使用數十年，但近來發現，長期使會增加「鈣負擔」，「鋁片」效果比鈣片好，但是長期用會有腦部和骨骼的副作用，歐美各國已很少使用。新一代不含鈣鋁者，如碳酸鑭(lanthanum carbonate)可避免「高血鈣」及「鈣化」問題，降磷效果比鈣片好，全世界超過四十國核准上市，台灣也在2006年上市，但比較昂貴。
