綜觀現代人吃早餐，很多人往往囫圇下肚，也有人基於忙碌、減肥……等諸多理由而犧牲早餐或是來個早午餐。不少人認為不吃早餐對健康並無大礙。早餐究竟重不重要？中醫師和營養師如何看待早餐的價值？
現代醫學講「生物鐘」理論，有學者提倡順應人體內部規律的生物鐘養生法。事實上，古中國早已有人體生理時鐘的論點，即「十二經子午流注」之說。十二經絡有一定的循行路線及順序，古人講究從經絡循行所對應的時辰、臟腑進行日常養生保健。
所以，如果七點到九點這個時段不吃早餐，脾胃沒有適時地獲得營養的供應，哪能正常運作？其它臟器更無法獲得滋養。所以早餐一定要吃，而且要吃對時間。
忽略早餐將透支健康
現代人體力活動不像古人，所以不吃早餐也不覺得有明顯的不適，但是，長期下來損傷了脾胃或者透支健康而不自知，相當不利於養生。因忽略早餐對身體可能造成的危害如下：
1. 胃損傷影響脾運化
脾主四肢，時間長了則四肢會無力，走路容易肢體酸麻；而肌肉功能一旦下降，走路、站立、登階會感到困難，也容易摔倒。
2. 脾損傷使經血失調
脾功能若不好，女子月經也會出問題，會有經血失調的情況，主要是脾具有統攝血脈的功能。
3. 胃疾與胃癌風險增高
胃經過一夜未進食會加速分泌胃酸，若未能及時吃早餐，長期下來胃黏膜遭到侵蝕，容易感染胃疾，甚至導致潰瘍，罹患胃癌的風險相對增加。
4. 工作學習表現差
長期不吃早餐，出現精神不振，反應遲鈍，注意力不集中，思考能力降低，以及記憶力衰退，大大影響學習和工作效率。
5. 長期易形成便秘
定時吃早餐，能刺激腸道的蠕動；倘若長期不吃早餐，腸道蠕動變得減緩停滯，久而久之容易形成便秘。
6. 膽結石的機率增高
空腹時間過長，胃裡沒有食物刺激膽汁分泌，膽汁因此變得濃稠，罹患膽結石的機率增高。
7. 加速皮膚衰老
長期不吃早餐會耗損身體儲存的肝醣及蛋白質，導致皮膚乾燥、易生皺紋，加速衰老。
早晨喝粥 養生事半功倍
現代人長期攝取的早餐內容，多半是不利於健康的食材。例如，容易造成消化不良的油膩、煎炸、乾硬和刺激性食物。因此，早餐不僅要吃對時間，也要選對食材，在養生方面方能收事半功倍之效。
那麼早晨吃甚麼比較能養生？古人鼓勵早晨要喝粥，早晨空腹喝粥易吸收，又能夠促進氣機生發，且有保護胃的功效。古籍記載粥為飲食養生之良方。
《本草綱目》中北宋張耒「粥記」云：「每晨起，食粥一大碗。空腹胃虛，谷氣便作，所補不細。又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之良。」妙齊和尚說：「山中僧，每將啖一粥，甚系利害。如不食，則終日覺臟腑燥涸。蓋粥能暢胃氣，生津液也，大抵養生求安樂，亦無深遠難知之事，不過寢食之間爾。故作此勸人每日食粥，勿大笑也。」
針對忙錄的現代人，早晨準備粥品其實可以很簡單。食材方面就根據時令選擇蔬菜，例如芋頭粥、高麗菜粥、龍葵粥、小米粥、紅蘿蔔粥、白蘿蔔粥、番薯粥等等，都是對身體有益的選擇。前一晚先使用電鍋煮好後保溫，早上起來粥的溫度剛好，孩子大人都可以吃，不會太燙，也不會涼。為了家人的健康著想，建議主婦們早餐開始準備粥吧！
早餐禁忌提醒
值得提醒的是，現代人有不少人一早醒來就進食蔬果汁、冰紅茶、冰牛奶等冷飲，這對身體將有嚴重損害，儘管短期內影響不明顯，但長遠來說，對脾胃的傷害極大。
中國民間食粥智慧
中國民間流傳的健康粥歌，集合民眾智慧和經驗的結晶，全面概括地介紹各種粥的功效。
「若要不失眠，煮粥加白蓮；要想皮膚好，米粥煮紅棗；氣短體虛弱，煮粥加山藥；治理血小板，花生衣煮粥；心虛氣不足，桂圓煨米粥；要治口臭症，荔枝能除根；清退高熱症，煮粥加蘆根；血壓高頭暈，胡蘿蔔粥靈；要保肝功好，枸杞煮粥妙；口渴心煩躁，粥加獼猴桃；防治腳氣病，米糖煮粥飲；腸胃緩瀉症，胡桃米粥燉；頭昏多汗症，煮粥加薏仁；便秘補中氣，藕粥很相宜；夏令防中暑，荷葉同粥煮；若要雙目明，粥中加旱芹。」＠◇
責任編輯：張靜嬋
