真愛收信中（2）
你的生日隱藏著怎樣的信息呢？快來看看吧。（Fotolia）
【接續前文】
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*（海峽群島根西島的道西‧亞當斯給茱麗葉的信）
一月十二日，一九四六年
茱麗葉‧艾許登小姐收
倫敦雀西區，歐克來街八十一號
親愛的艾許登小姐：
我名叫道西‧亞當斯，住在根西島聖馬丁教區我的農場。我因為擁有一本曾經屬於你的舊書而知道你，這本書叫做《伊利亞散文選》，作者的真實姓名是查爾斯‧蘭姆。你的名字與地址寫在封面內頁。
請容我坦白相告：我深愛蘭姆的作品。這本書名為《散文選》，因此我很好奇，這是否意指他還寫過其它文章，所以才可能從中挑選？我很想讀這些文章，雖然如今德國軍隊已經撤離，根西島上卻不剩一家書店。
我想請求你好心為我做件事。可否寄給我倫敦任何一家書店的店名與地址？我希望郵購更多蘭姆的作品。我也想問，有沒有人寫過他的生平事蹟？倘若有的話，可否替我找一本呢？我揣想蘭姆先生儘管心思聰穎靈活，但他一生之中肯定曾經遭逢極大的傷痛。
在德軍占領時期，蘭姆令我發笑，尤其是他寫的關於烤豬的文章。「根西馬鈴薯皮派文學讀書會」之所以誕生，就為了我們不得不隱瞞德軍的一頭烤豬，因此我感覺同蘭姆先生十分投契。
很抱歉這麼麻煩你，但如果不能深入認識他的話，我會感到更遺憾的，由於他的文章，我已成為他的朋友。
希望沒有造成你的困擾。
道西‧亞當斯
又：我的朋友毛格莉太太也買到一本曾經屬於你的書冊，書名叫做《有燃燒的荊棘嗎？為摩西與十誡辯護》。她喜歡讀你寫在書頁天地、左右的眉批：「是上帝的話語，抑或要控制群眾???」你有沒有決定究竟是哪一個？
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*（茱麗葉給道西的信）
一月十五日，一九四六年
道西．亞當斯先生收
根西島聖馬丁區，布維路，弗拉宏宅
親愛的亞當斯先生：
我已搬離歐克來街，不過很高興你的信還是找到了我，我的書也找到了你。與《伊利亞散文選》別離令我傷心至極。我有兩本，而且非常欠缺書架的空間；賣掉它的時候，我自覺像個叛徒，但你已經讓我的良心得到安慰。
我好想知道此書如何在根西島落腳？也許書具有某種循路回家的神祕本能，讓它們一一找到完美的主人。果真如此的話，又該叫人多麼開心。
我最愛翻遍一家又一家書店找書，因此一收到你的信，我立刻跑了一趟賀氏父子書店。我是這家書店好幾年的老主顧，總能在裡頭找到一本想要的書……然後又發現三本我還不知道自己想要的書。
我告訴賀老闆說你要一本乾淨、書況不錯（而且不是珍本）的《伊利亞散文選之二》。他會把書另外郵寄給你（連同收據），而且很高興你也是蘭姆的愛好者。他說，蘭姆的傳記以盧卡斯寫的最出色，他會替你搜尋一本，不過可能得耗上一點時間。
同時，你願不願意接受我這個小禮物呢？這是他的《書信選集》。關於他的事，我想這本書能告訴你的多於任何傳記。盧卡斯聽來太過莊嚴隆重，不可能收錄我最愛蘭姆的一段話：
「呵，呵，呵，哈，哈，哈，咻，咻，咻，呼，呼，呼，喀隆，喀隆，喀隆，鏗鏘！我終於落到必然遭受譴責的地步。連續喝酒喝了兩天，我已經喝得太多。我發現我的道德意識已經消耗殆盡，宗教意識也越發微弱。」
你可以在《書信選集》裡找到這段文字（在二四四頁）。我頭一次讀蘭姆就是讀這一段，而且我不得不慚愧地說，當初會買那本書，是因為我在什麼地方讀到有個名叫蘭姆的人，他曾去探望因「毀謗威爾斯王子」而入獄的朋友杭特。
蘭姆在那兒幫杭特把牢房天花板油漆成藍天白雲，之後又在一面牆上畫了順著格子棚架攀爬而上的薔薇。後來我還發現，儘管蘭姆自己已經夠窮了，他還拿錢接濟杭特在監獄外的家人。蘭姆也教會杭特的小女兒倒過來唸祈禱文。像這樣的一個人，當然讓人很想徹底了解。
我就是為此而熱愛閱讀：一件小事使你對一本書感興趣，接著那件小事將你帶往另一本書，然後書裡頭又一件小事將你帶往第三本書，就這樣曲折前進……沒有止境，除了純粹的樂趣之外，完全沒有其它理由。
封面上看著像血的紅色汙漬正是血跡沒錯。我用裁紙刀時太過大意了。隨書附上的明信片印有蘭姆朋友赫茲里特筆下的蘭姆畫像。
如果你有時間跟我通信，可否回答幾個問題？其實是三個問題。為什麼烤豬晚餐必須保密？為什麼一隻烤豬使你們發起這麼一個文學讀書會？還有最迫切想知道的是：什麼是馬鈴薯皮派？你們的讀書會又為什麼以它命名？
我在倫敦雀西區格雷街二十三號分租一間公寓。歐克來街的房子雖然已於一九四五年遭炸燬，但仍令我念念不忘。歐克來街真是美妙極了，我能從三扇窗前望見外面的泰晤士河。我知道自己能住在倫敦任何地方已經十分幸運，但我寧可抱怨，也不願覺得知足。很高興你想到找我幫你搜尋《伊利亞》。
茱麗葉‧艾許登敬上
又：關於摩西，我一直無法打定主意，仍然為之困擾。◇（節錄完）
【作者簡介】
▲瑪麗‧安‧薛芙（Mary Ann Shaffer）
薛芙曾任編輯、圖書館員，也曾在書店工作，一直懷有寫作夢。年輕時，她赴倫敦旅行順道前往海峽群島一遊，因氣候因素受困於根西島，從此展開與根西島的一世情緣。
她將第一部小說的故事背景設定在根西島，最後終於一圓夢想，寫出《真愛收信中》（原中文書名：《親愛的茱麗葉》），可惜她於本書出版前夕過世，無緣看到自己第一本小說隆重出版。《出版家週刊》特為她刊出訃聞，這是新人作家少有的高規格待遇。
▲安妮‧貝蘿絲（Annie Barrows）
是薛芙的姪女，曾任編輯，也是童書作家。
——節錄自《真愛收信中》/ 遠流出版公司
責任編輯：楊真
