水對生命不可或缺，但水與生命之間的關係到底有多深，科學仍在不斷發掘中。
按重量計算，一般成年人體內高達60%是水分（兒童高達75%）。
但是，如果從分子角度來看人體的組成，那麼可以說人體幾乎全都是水──接近99%。與體內其它類型的分子相比，水分子顯得非常微小，所以我們在體內多塞一點水分子都沒有關係。
我們生理的各方面都仰賴水來運作。水可以賦予血液流動性、潤滑關節、並在每個細胞中進進出出，輸送營養物質，排出廢棄的垃圾。如果沒有水，我們將在短短幾天之內死亡。
雖然我們都知道水的重要性，但還是很難補充足夠的水。最近一份評估顯示，高達75%的美國人處於慢性低水平缺水狀態。
為什麼人們普遍處於缺水狀態？
整合醫學醫師達娜‧科恩（Dana Cohen）博士和文化人類學家吉娜‧布里亞（Gina Bria）認為，人們普遍缺水的一個主要原因，是現代生活把我們都榨乾了。
在著作《解渴》中，他們強調了導致21世紀人們陷入長期缺水狀態的多種因素。對我們而言，或許水很容易取得，但我們的身體卻也以我們的祖先從未經歷過的方式流失著水分。
「重新抬頭看看我們周圍的環境，」布里亞說，「我們缺乏陽光和新鮮空氣、食物質量和安全性下降、社會隔離度增加，再加上焦慮與壓力。所有這些都需要我們以更充沛的精力來面對，我們需要比以往更有效地補水。」
讓身體流失水分的其中一個因素是我們總待在室內。我們的鼻子或皮膚需要從空氣中吸收水分，但室內空氣比室外空氣乾燥，氧氣也相對稀少。飛機內的環境最不利於補水，但是在搖上車窗的車裡坐上幾小時也好不到哪去。
手機是讓我們流失水分的另一個因素。這些裝置發出的微波輻射對我們的細胞有多大影響，目前人們仍然爭論不休，但很明顯地，我們的習慣總會在身體上留下痕跡。每當我們重新集中注意力時，身體就必須製造新的一批神經化學物質，滑手機帶來的注意力分散也會緩慢卻持續地消耗身體的水分。
除此之外，我們經常對我們身體缺水狀況渾然不知。科恩指出，我們許多人已經習慣於忽視這個問題。
感到口渴的時候，身體已經過於缺水了
「『感到口渴』並不是一個很好的徵兆，因為，當你覺得口渴時，我覺得你實際上已經有點過於缺水了，」科恩說。「『缺水』的一個早期跡象是疲勞和腦霧。」
我們故意不喝太多的水，因為跑洗手間很不方便。但我們的身體原本就該每兩到三個小時起身小便一次。而在晚上睡覺的時候，身體會製造一種荷爾蒙，來暫停這種循環。但這種機制只對那些白天喝足夠水的人有較好的效果。
布里亞指出，「只有當我們身體機能良好的時候，才能製造這種荷爾蒙，」「身體越缺水，就越難以製造這種荷爾蒙，夜裡反而會頻頻起床上洗手間。」
現代醫學擅長診斷和治療嚴重脫水（體內流失超過10%水分）。然而，醫生很少認為輕度缺水會導致疾病，儘管證據說明了缺水會帶來許多後果：頭痛、注意力不集中、疲勞、焦慮、便祕及肌肉痙攣等等。
其實人體只要稍微流失水分，就會對身體產生影響。一項研究發現，當女性體內呈現1%缺水狀態時，她們在認知測試中的表現就會變差。另一項研究發現，2%的缺水狀態對血管所造成的影響，等同於抽菸。初步研究顯示，慢性低度缺水甚至可能是導致肥胖、糖尿病、高血壓及阿茲海默症的主要原因。
由於水在很多方面都至關重要，科恩總是提醒她的病人仔細想想，是否水分不足是導致他們健康問題的主要原因。
「我每天都會看到一些病人，他們看過許多醫生，卻沒有一個人可以告訴他們身體出了什麼問題，」她說，「『脫水』是所有流行病的根源，也是我們解決慢性疾病所需要採取的第一步。」
喝植物中的水，補水更有效
除了現代的環境導致我們身體水分流失，呼吸、流汗、排尿和排便，也會讓我們每天流失兩到三升的水。對於這些水分流失，我們得想個辦法來彌補。
我們經常被告知，沒有任何東西可以像普通水那樣補水保濕，其實，還是有很多更好的的補水資源。
克里斯‧麥克杜格爾（Chris McDougall）的暢銷書《為跑而生》講到了墨西哥西北部的塔拉烏馬拉人（the Tarahumara people）。這個部落的年輕人會參加50英里的馬拉松作為消遣。為了保持身體的水分，他們不喝普通水，而是喝用一種發酵的玉米啤酒和奇亞籽（chia）的混合物 ──奇亞籽是一種浸泡在液體中時就會變成凝膠狀的種子。
我們今天常聽到「每日喝八杯水」的建議，雖然我們每日喝八杯水可以補充水分，但實際上這些水也可能將那些有助於人體補水的電解質和營養物質沖淡。
補水不一定與你所喝的水多少有關，重點在於你的細胞組織可以吸收水的程度。這就是為什麼科恩和布里亞建議我們多吃多汁的植物。
植物水的特殊性，使它深具補水效果。首先，新鮮水果和蔬菜中的纖維有助於我們保持水分，讓細胞有更多的時間來吸收融合。此外，植物中的水純淨、呈鹼性、含有豐富的營養和礦物質，更容易被我們的細胞所吸收。一些科學家認為植物水可能是所謂的「第四階段水」的證據，基於其結晶分子排列，有時又稱為「構造水」（structured water）。
構造水介於固體和液體之間，型態更像凝膠。黃瓜、西瓜和卷心萵苣中含有豐富的構造水，但在蘆薈和奇亞籽等植物中構造水更呈凝膠狀。
大部分關於構造水的研究來自傑拉德‧波拉克（Gerald Pollack）博士，他在西雅圖華盛頓大學開設了一個水實驗室。波拉克發現構造水帶有負電荷，其獨特的分子結構（是H3O2，而不是典型的H2O）具有自我淨化機制。波拉克將這種特殊的水稱為「禁區水」（exclusive zone water）或「EZ水」，指的是它能夠自行排除不需要的物質顆粒。
在2016年的TED演講中，波拉克講到，EZ水可以用一般水製成，但植物水本身就呈現EZ狀態，這就是新鮮蔬菜汁如此健康的原因。
「你基本上是從植物細胞中提取EZ水，然後吸收到你的細胞中。」波拉克說，「這就是為什麼許多整合醫學專家認為綠色蔬果汁是保持健康的最簡單及最好的方法。」
布里亞和科恩也支持飲用新鮮果汁，但他們認為將新鮮水果打成果昔更好，因為可以保存更多的纖維質。在普通的水中加入檸檬汁、薄荷或洋甘菊茶葉，也有助於提升補水力。
運動可以提升補水能力
改善身體補水能力的另一個方法就是運動。當我們喝下果昔或檸檬水後，仍然需要將水分傳輸到每個細胞，如果我們運動不足，許多細胞可能就無法補充到水分了。
科學家以前認為，血液和淋巴結是液體在我們體內傳輸的唯一通道。但著名的法國手外部科醫生尚克勞德‧甘博圖（Jean Claude Guimberteau）博士發現了另一個水分運輸系統。甘博圖將內窺鏡穿過人的筋膜（一種結締組織）後，發現了一個可以用以輸送水滴的網狀結構。
他的發現深具革命性，因為筋膜以前被認為是一種無關緊要的組織，有點像生物包裝材料塞在肌肉和器官的周圍。但甘博圖證明了筋膜可移動水並可導電。這意味著如果筋膜僵硬、滯澀，鄰近的細胞就很難有效補水，最終可能導致疼痛或其它問題。但只要多做一些運動，就可以讓這個機制重歸流暢。
「我們知道必須多活動關節，才能達到潤滑效果。現在我們明白為什麼要這麼做了。」科恩說。
為了讓細胞能有補水保濕效果，布里亞和科恩推薦「微運動」──一種用來刺激筋膜的小幅運動。與完整的運動常規相比，微運動所需要的投入和努力相對較少，但隨著時間的推移，卻會達到很好的效果。
「微運動是保持液體在我們體內系統流通的方法，」布里亞說。「就晃一晃身體、從座位上站起來一下，只要做這麼一點，與只是呆坐在那裡相比，身體就多了更多的移動性和靈活性。」
最近科學證實，光是一點點運動，就可能對我們的壽命產生巨大影響。2016年發表的一項研究調查了近13,000名每天坐7個小時的英國女性。那些只是坐而沒什麼運動的人，死亡風險增加了43%；而比較愛動、甚至很愛動的人，死亡風險就沒有很高。
在現代環境中，我們的運動往往是受限的。微運動是一種很容易做到的調適方式。
「當你明白運動會對水分在體內的運輸有多大作用的時候，你會想要開始多多運動了。」布里亞說。
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責任編輯：李清風◇
