文／曾金月
吃東西只進不出，或吃了以後就馬上跑廁所，便祕和腹瀉帶給許多人生活上極大的困擾，讓人焦慮不已。振興醫院大腸直腸外科主任黃任嫻醫師指出，臨床發現很多病人只在意便祕或腹瀉的原因，以及排便的頻率，卻忽略觀察糞便中透露的重要健康訊息，尤其當糞便顏色為深黑或暗紅色，甚至帶有血絲時，就應該儘速就醫。
腸道微生態：好壞菌共生的平衡體系
至於腹瀉或便祕的原因，很多人最先想到的是「腸道裡的壞菌太多了」？黃任嫻表示，腸道是一個複雜的微生態系統，不是單純二分法為好菌和壞菌。腸道菌群包括細菌、病毒、真菌與其它微生物，多數與人體長期共生，參與消化吸收、免疫調節，維持腸道菌群的平衡，影響人體健康。
腸道菌主要附著在大、小腸的黏膜絨毛層。小腸因食物通過快，消化酶多，環境偏鹼性，不利細菌大量生長；大腸因食物停留時間長，營養消化酶較少，適合腸道菌生存。
黃任嫻指出，腸道菌群失衡時，可能與腸道蠕動異常相關：當糞便在腸道停留時間過長，水分被過度吸收，可能出現便祕；而某些腸道菌產生的代謝物質可能刺激腸道蠕動，導致腹瀉。可能造成腸道菌群失衡的因素包括：
感染：吃到含病菌的食物，導致腸道感染，使壞菌濃度增加。
黏膜發炎損傷：自體免疫疾病或乳糖、麩質不耐症等過敏症，可能引起慢性發炎，損傷腸黏膜屏障，進而影響腸道菌群平衡。
抗生素濫用：過度使用抗生素，可能殺死體內益菌，導致壞菌增加。
不少民眾會服用益生菌，增加腸內益菌，維持菌相平衡，改善壞菌太多可能帶來的腸胃問題。黃任嫻說，益生菌是指腸道內能保護及穩定腸黏膜，製造殺菌抗菌物質以對抗其它病原菌，重建腸黏膜屏障功能的微生物，常見的乳酸桿菌、比菲德氏菌、嗜熱鏈球菌和酵母菌等，適當補充能改善消化功能、保護腸黏膜、提升免疫力。
但她提醒，益生菌種類繁多，製成製劑後相關療效的研究有限，服用後療效因人而異，民眾購買時應選擇合格的產品，才能確保食用安全。
自我檢測：從糞便警訊看大腸健康
黃任嫻說，正常人一到三天排便一次，都是可接受的頻率，不宜過度在意排便的次數。反而更應觀察糞便顏色、粗細、型態，以及解便時是否合併其它症狀，了解腸道健康。
深黑色：可能是胃潰瘍等上消化道出血的警訊。
全暗紅色糊便：恐為腸道發炎或出血跡象。
黃色正常粗細帶血塊：通常與痔瘡問題相關。
如筆細長且帶黏液血絲：持續數週且有解不乾淨感，需懷疑腸癌可能。
長期腹痛伴隨便祕腹瀉：若症狀持續三個月以上，可能是大腸激躁症作祟。
黃任嫻強調，發現以上狀況，不要自行亂服成藥，應至大腸直腸外科或胃腸科門診就醫檢查，以確定病症的真正原因，對症下藥，以避免延誤病情或導致惡化。
責任編輯：楊正敏#
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