文／曾金月
29歲吳先生從學齡前就診斷患有氣喘，用藥控制良好。長大後因喘鳴症狀減少，加上擔憂類固醇副作用，自行停用吸入型類固醇（ICS），改從藥局購買不含類固醇的「短效支氣管擴張劑」（SABA）救急。起初非常有效，但越用效果越差，某次氣喘發作，吸完一整瓶支氣管擴張劑仍沒效，送醫時已呼吸衰竭且陷入昏迷，差點需動用葉克膜，經緊急插管使用呼吸器搶救，救回一命。
氣喘沒症狀就不用藥 長期將導致呼吸系統變弱
國泰醫院呼吸胸腔科主任吳錦桐指出，過度依賴短效支氣管擴張劑與吸入型類固醇使用不足，是氣喘控制不佳的主因。氣喘是一種慢性發炎疾病，平時不一定會有喘鳴，也不一定每天都會有症狀，臨床上很多民眾認為沒症狀就不用吸藥，或擔心類固醇副作用而擅自停藥，導致氣道長期處於慢性發炎狀態。
在長期沒有用藥控制之下，久而久之病人的氣道可能會因長期慢性發炎而變形，造成呼吸道阻塞、肺功能變差、呼吸系統變得脆弱，一旦感冒、接觸冷空氣或輕微運動都可能引發嚴重氣喘發作。
吳錦桐指出，若只依賴短效支氣管擴張劑救急，雖能在3～5分鐘內快速擴張呼吸道、緩解喘鳴、胸悶等症狀，但藥效僅持續4～6小時，且無法控制氣道發炎，治標不治本，長此以往易導致肺功能受損，一旦氣喘發作便可能危及生命。
吸入型類固醇每日劑量僅口服藥1/10
至於擔心吸入劑含類固醇導致副作用，吳錦桐強調，只有長期口服大量類固醇才會導致全身性副作用。吸入型類固醇屬於氣管局部治療，用於降低氣道慢性發炎，每日劑量僅為口服藥物的1/10甚至更少，安全性高，民眾無須過度擔憂。
吳錦桐提醒，氣喘病人即便沒症狀仍不宜自行停藥，且不要忽視久咳不癒，若1年內反覆咳嗽，或是每次咳嗽超過2～3個月，極可能是氣喘作祟，應儘速就醫診療。
責任編輯：楊正敏#
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