【大紀元5月29日訊】（大紀元記者徐竹思綜合報導)在科學不發達的時代， 精神信仰是主要的醫療手法，人們口傳或記載很多通過禱告病癒或減輕痛苦的例子。今天醫療系統完善的西方社會，有著宗教信仰文化傳統的人們還是在很大程度上相信精神的力量，很多醫生也鼓勵其病人在這方面的嚐試，這不僅因為現代西醫療法對一些疾病的診治仍然束手無策，更重要的是禱告和靜坐等精神療法已被實踐證實的確可以起到現代醫療手段達不到的作用，而且不會有副作用。
＊半數美國人相信精神力量
43%美國人為自己的健康禱告，24%的人接受他人的禱告以對抗疾病，12%的人為健康參加禱告小組 – 美國疾病控制中心日前公佈了它在2002年對31,000個美國成人的健康採訪調查的分析結果，這一全國性調查的對象教育程度不同，健康狀況各異，還考慮了吸煙史等因素。
這項被稱為涉及健康狀況、使用的醫療方法及其影響、醫療保險等最全面的調查，發現有62%的美國人在使用常規西醫以外的療法或產品，或稱補充和另類醫療方法（CAM）。除了禱告這種最常用的形式外，19%的人使用草藥等天然產品，12%做深呼吸，選擇靜坐或西式按摩正骨的各佔8%，5%的人練瑜伽，還有4%飲食療法。中醫也被歸於CAM。
＊對西醫的質疑
有趣的是，當人們被問到基於甚麼原因使用CAM時，28%的人說是因為他們不相信常規西醫方法能解決他們的健康問題。這個比例非常讓人吃驚，因為在以前類似的調查中還沒有人表達過對常規醫學的不滿意。
使用CAM的原因還包括：55%的人把CAM與常規治療相結合併相信其能給他們帶來益處，26%是在其西醫專家的建議下求助於CAM的，13%的人是因為覺得常規醫學太昂貴。
在科學越來越發達的今天，各種藥物醫療技術層出不窮，基因工程甚至可以代替造物主克隆出人來，人們卻對似乎無所不能的現代醫學越來越失去信心，這不能不說是科學的悲哀。究竟是甚麼原因造成了這一匪夷所思的現象呢？
＊黑貓－白貓
中國人講，黑貓白貓，能捉老鼠的就是好貓。雖是典型的實用主義，卻說明了一個道理：病人只關心自己的病能不能儘快袪掉，而不管你是通過科學還是「迷信」的手法，所謂迷信就是肉眼看不到或科學目前還認識不到原因的一切方法。
有的西方人在不瞭解中醫之前也認為是迷信，因為解剖裡找不到人體的陰陽和脈絡，幾十種草藥一鍋熬的湯裡也看不到化學變化，而一些老中醫使出來的針灸和中藥效果卻不由人不服。
還有一些「只相信科學」的人，在西醫中醫都治不好他們的病時想起氣功來了，有的一練還真的把病治好了，親身經歷使其不得不相信這些以前認為是迷信的東西，而現在他們的相信也就不是迷信而是科學了。
＊精神決定健康？
精神對健康起多大作用，一些中文媒體上都登過美國心理學家馬丁‧加德納曾做的一個著名實驗：讓一死囚躺在床上，告之將被執行死刑，然後用木片在他的手腕上劃一下，接著把預先準備好的一個水龍頭打開，讓它向床下的一個容器滴水，伴隨著由快到慢的滴水節奏，結果那個死囚昏了過去。1988年，他把實驗結果公佈出來時，雖遭到司法當局的起訴，但他用事實告訴了世人：精神是生命的脊樑，一個人一旦從精神被摧垮，那麼其生命也會變形。
有些精神療法實驗的結果很耐人尋味，如2001年9月，哥倫比亞大學的研究人員在《生殖醫學》雜誌上發表的一篇論文報導了一個令人難以置信的研究結果：禱告者的祝願可以使人工受精懷孕的成功率提高近一倍。
精神對健康的作用可能遠比現代科學可認識到的大得多，好在很多科學家已越來越能清醒看到這一點了，相信如果科學家們能真正走出「迷信」的誤區，最大限度地開拓「精神」，定可有更大的收穫，人們也會重拾對科學的信心。
