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【大紀元7月19日訊】（大紀元時報記者李傑生編譯）根據路透社報導，研究發現，年輕同卵雙胞胎有幾乎相同的基因表現。但隨著年齡的增長，這種表現會變得越來越不同。
這個發表于7月5日出版的《美國科學院學報》的研究顯示，同卵雙胞胎基因密碼本身不會改變, 但是出生後的化學變化改變了基因表現的方式, 此一過程稱為實驗胚胎學（epigenetics）。
在全世界每250 初生嬰孩當中就有一對同卵雙胞胎誕生。雖然基因密碼基本上相同, 然而他們還是存在着一定的區別。例如，其中一個患上精神分裂症或躁鬱症不代表另一個也一定會患上。
研究人員針對影響基因活動的二個生物機制進行研究。DNA甲基化與組織蛋白乙醯化（acetylation）分別可以抑制和激活基因。
這些經過改變的基因狀態雖然不會遺傳給子孫，但可能持續終身，而且可能扮演重要的角色。譬如，假使保護免受癌症侵襲的基因遭到抑制，那人就可能患上癌症。
科學家的目標是找出導致基因表現變化的因素（如飲食習慣, 環境毒素或長期壓力等），並研發能夠扭轉這些變化的藥物。
洛杉磯南加州大學諾瑞斯全面抗癌中心（Norris Comprehensive Cancer Center at the University of Southern California in Los Angeles）的主任彼得・瓊斯, 把基因表現比喻作基因穿的衣服。他說：”衣服真正決定基因組如何運作。衣服可能被這些變化撕碎, 導致一些人比較容易患上某种疾病。”
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