【大紀元1月18日訊】(大紀元記者李明報導)人體足部的「內縱足弓」在人體行走或跑步時，提供適度的彈力和扭力，並吸收地面的反作用力，以適應各種地形，達到吸震的效果。內縱足弓是由五塊骨頭所形成，由後到前依序為踵骨、距骨、舟狀骨、第一楔狀骨和第一蹠骨，所謂「扁平足」，就是指舟狀骨向下移位，造成內縱足弓的塌陷，造成踏地時內縱足弓消失，後足部呈現「外翻」的現象。
發生扁平足的原因，大致可分為先天因素和環境因素兩大類。先天因素如先天性跗骨黏合、先天性韌帶鬆弛、遺傳因素，而後天因素則包括肥胖和穿鞋習慣等。
許多家長會擔心扁平足對影響兒童的發育，成大醫院骨科部醫師林啟禎指出，除非是因踵骨和距骨的黏合造成的僵硬性扁平足，否則三歲以內小孩生理性扁平足發生率高達65％，但會隨著年齡增長而改善，十歲左右會降至15％；美國聖地牙哥兒童醫院研究報告也顯示，不管是否穿矯正鞋，兒童扁平足改善比例達85％。
扁平足的併發症通常都在青春期以後才會發生，主要是因體重和活動量的急遽增加，使得足部的軟組織反覆地受到過量的負荷，因而產生慢性足部肌肉拉傷、肌腱炎、足底筋膜炎、蹠痛等併發症。
扁平足的處理，貴在早期發現、早期治療。二至八歲是矯正扁平足的黃金時段，尤其扁平足的小朋友多半沒有症狀，所以容易被家長忽略。因此平日要多注意小朋友的步態，察看是否有「內八」或「外八」的表現？足弓是否有塌陷的現象？如果走了一段路就喊腳痛或容易跌倒，更要提高警覺，應請教有經驗的醫師，做進一步的檢查。
林啟禎建議，兒童不要太早使用學步機或是跪坐，以免造成X型腿或O型腿，同時應選擇較好的鞋子，但不要太硬，最好是籃球鞋，且要有點高筒，且從事戶外活動，例如跑步，以減少扁平足發生的機會。◇
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