【大紀元5月29日訊】(大紀元記者簡鴻梅綜合編譯) 杜克大學(Duke University)科學家發現，幫助病患保持情緒穩定的方法，並非來自於實驗室的化學複合物，而是日常飲食中的礦物質──「毗碇甲基鉻」(chromium picolinate)。
研究顯示，存在於天然食物中的微量元素「毗碇甲基鉻」，對非典型憂鬱症患者(atypical depression)具有顯著療效。非典型憂鬱症的許多症狀恰好跟典型憂鬱症相反，包括嗜睡、暴飲暴食、偏好碳水化合物、對他人的批評與拒絕相當敏感，有顯著的社交或職能失調等；而典型憂鬱症患者則是不吃不睡。
非典型憂鬱症的治療方法，雖可使用抗憂鬱劑來治療，但由於其飲食限制相當繁瑣，且抗憂鬱劑又會伴隨性功能障礙及體重增加等副作用，使得這類藥物的療效不彰。
何謂「毗碇甲基鉻」?
「鉻」(chromium)是人體必需的微量原素，而「鉻」的主要補充來源之一，便是「毗碇甲基鉻」。「毗碇甲基鉻」約佔「鉻」補充劑市場的80%以上。它很容易從日常飲食中取得，如全穀類、黑胡椒、咖啡、茶、啤酒、黑糖、蘑菇及肝臟等食物，均含有此種微量原素。
研究顯示改善憂鬱症狀功效顯著
在杜克大學進行的實驗中，病人被隨機編入對照組及實驗組，並每天給予實驗組的15位非典型憂鬱症患者六百毫克的毗碇甲基鉻(較美國人正常飲食攝取量高出5倍之多)；而對照組的5位受試者則只給予安慰劑服用。 8週後，服用毗碇甲基鉻的病患中，有7位的憂鬱症狀況獲得明顯的改善。
杜克大學精神病學教授戴維生(Jonathan Davidson)博士表示：「患者暴飲暴食的情況改善很多。」該計劃是由專事營養補充劑製造的Nutrition 21公司所贊助，這項研究成果發表於近期的生物精神病學期刊(Journal Biological Psychiatry)。
具強化胰島素代謝作用
糖尿病患者特別容易產生憂鬱症，為一般人之2倍，女性糖尿病患的憂鬱症比例更高。憂鬱症會使身體對胰島素(insulin)較不敏感。雖然研究人員尚未確定毗碇甲基鉻與病患沮喪情緒間的直接關聯，但能確定的是它與胰島素的利用率有著密切的關係。
正常情況下，人體將吃進去的糖、澱粉質和其他食物轉變為葡萄糖，再經由血液把葡萄糖送至全身各細胞。胰島素能夠幫助葡萄糖進入細胞內，人體經由血液中獲得基本燃料後，進入細胞的葡萄糖即轉化成能量，為身體所利用。腦部也需要經常補充葡萄糖以維持適當的功能。
而毗碇甲基鉻可增加胰島素的敏感性，強化胰島素的代謝作用，促進人體細胞對葡萄糖的利用率，維持人體血糖值的平衡，並幫助更多的色胺酸進入大腦，製造更多的血清素(serotonin)。 血清素是一種大腦神經傳遞物質，與情緒調節也有關。血清素功能不足、分泌量不夠或作用不良均會造成憂鬱症。
真正療效尚待評估
目前市面上多以毗碇甲基鉻為營養補充劑，宣稱具有強化肌肉、提高肌肉爆發力等功效以吸引運動選手使用，此外還具有減輕體重、治療糖尿病等療效，在市場上廣受歡迎。
然而它也會對人體產生一些負作用，包括腎臟問題、在動物測試上所發生的染色體突變等，都可能與此補充劑有關。醫師也建議：無論選擇哪一種來源的鉻補充劑，都不宜長期高劑量的補充，才是最安全的使用方法。
目前雖然食品補充劑的服用並不需經過美國食品及藥物管理局（FDA）的核准，但在各界強大的壓力下，FDA已著手管制營養補充劑的使用。在現階段的評定作業中，FDA已選定毗碇甲基鉻為六種送檢的補充劑之一。而後續的研究重點將在於此種礦物質是否真的與人的情緒有神奇的關連性，以及其對人體是否會造成危害。***
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