睡眠是消除身體疲勞的主要方式。主要可以起到下列作用：
消除疲勞，恢復體力：在睡眠期間，胃腸道功能及其有關臟器，會合成並製造人體的能量物質，以供活動時用。另外，由於體溫、心率、血壓下降，呼吸及部分內分泌減少，使基礎代謝率降低，從而使體力得以恢復。
保護大腦，恢復精力：睡眠不足者，表現為煩躁、激動或精神萎靡，注意力渙散，記憶力減退等；長期缺少睡眠則會導致幻覺。而睡眠充足者，精力充沛，思維敏捷，辦事效率高。這是由於大腦在睡眠狀態下耗氧量大大減少，有利於腦細胞能量貯存。因此，睡眠有利於保護大腦，提高腦力。
增強免疫力，康復機體：人體在正常情況下，能對侵入的各種抗原物質產生抗體，並通過免疫反應而將其清除，保護人體健康。睡眠能增強機體產生抗體的能力，從而增強機體的抵抗力；同 時，睡眠還可以使各組織器官自我康復加快。現代醫學中常把睡眠做為一種治療手段，用來幫助患者渡過最痛苦的時期，以利於疾病的康復。
促進生長發育：睡眠與兒童生長發育密切相關，嬰幼兒在出生後相當長的時間內，大腦繼續發育，這個過程離不開睡眠；且兒童的生長在睡眠狀態下速度增快，因為睡眠期血漿生長激素可以連續數小時維持在較高水準。所以應保證兒童充足的睡眠，以保證其生長發育。
延緩衰老，促進長壽：近年來，許多調查研究資料均表明，健康長壽的老年人均有一個良好而正常的睡眠。人的生命好似一個燃燒的火焰，而有規律燃燒則生命持久；若忽高忽低燃燒則使時間縮短，使人早夭。睡眠時間恰似火焰燃燒最小的程度，因此能延緩衰老，保證生命的長久。
保護人的心理健康：睡眠對於保護人的心理健康與維護人的正常心理活動是很重要的。因為短時間的睡眠不佳，就會出現注意力渙散，而長時間者則可造成不合理的思考等異常情況。
有利於皮膚美容：在睡眠過程中皮膚毛細血管迴圈增多，其分泌和清除過程加強，加快了皮膚的再生，所以睡眠有益於皮膚美容。
(本文轉載自中國食療網)
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