辞固好辞，若用非所用，必为败笔。日前见一文，为某年轻钢琴师张目，说他是“一个‘炙手可热’的大男孩”。余且喜见“大男孩”之称，亲切之情油生；然而“炙手可热”之谓，立见其“气焰嚣张、不可一世”之背面矣。其说或许并非悖谬，惜已背离作者初衷。提笔为文，岂可不慎乎？
近来媒体上，用得最滥的成语，大概要推“美轮美奂”了。有某剧团，排练歌舞剧《牡丹亭》，赴国外巡演。打出广告曰：“精良制作，美轮美奂。”此大谬也，可一笑。今日展阅某华文报纸，“地方新闻”的头版头条，通栏标题是：“圣诞橱窗 美轮美奂……。”此谬如出一辙也。更有甚者，赞某女打扮入时，故而显得“美轮美奂”云云。……总之，“美轮美奂”一辞，漫天飞舞，“蔚为大观”。
原来“美轮美奂”一辞，只是形容楼屋，言其高大，言其众多。语本《礼记．檀弓下》：“晋献文子成室，晋大夫发焉。张老曰：‘美哉轮焉，美哉奂焉！’”郑玄注：“轮，轮囷，言高大。奂，言众多。”
这里的“美”字，不是“美丽”之义，而是“好啊”的赞叹词，“美哉轮焉，美哉奂焉”犹言“好啊多么高大，好啊如此众多”。此语嗣后缩略成“美轮美奂”行世，言状屋宇之高广。后人不知“轮”、“奂”为何物，惟知“美哉美焉”。且以为双重之“美”，美不胜收，遂滥用久矣。
前述“牡丹亭”歌舞剧，显非屋宇展览，不论你如何精良制作，演剧不可能“高大众多”。即言其舞台布景，局促一隅，难为其观，“美轮美奂”，洵非恰辞。至于“圣诞橱窗”，本乃缩聚之饰，言其精巧瑰丽，足论矣。又言人打扮得“美轮美奂”，像个“大粮仓（轮囷）”，令人掩口葫芦不已。
欲避免此类错误，其实不难。一曰确究字辞，明白“轮”、“奂”之义。一曰追查成语出处，了然本意所指。切忌望文生义，不辨对象，人云亦云，进而推波助澜之。今节假无事，聊为记。
寄自美国
2011-12-26写
2012-01-02改@
