南朝梁武帝天监初年，在京城建康（今南京市）有一个衣着简陋、身体瘦弱的中年汉子，徘徊在尚书仆射、侍中沈约的府门外，他神色焦急，时常探首张望，显然是在等候什么。
原来这个中年汉子，就是《文心雕龙》的作者，名叫刘勰。他出身寒微，但自幼立志，勤奋好学。以后削发为僧，在寺庙之中，广泛阅读先代大量的文学作品和作家传略，然后又专心揣摩探讨文艺理论，终于在三十多岁时，写成《文心雕龙》十卷五十篇。无奈完稿之后，无人赏识。“难道如此佳作，就没有一个识得？”刘勰不信，决定把自己的书稿交给大诗人沈约品评。沈约当时官高爵显，门禁森严，刘勰无法入内，只好在门外等候沈约出来。
等了好久，才听见一声吆喝，脚步杂沓，一群侍卫，簇拥着沈约出来。刘勰连忙提书迎上，候于车前，求见沈约。侍卫见状，也不询问，持枪过来，便赶刘勰。刘勰哪里肯走，于是争吵起来。沈约听到吵闹声，连忙喝住侍卫，叫刘勰过来，温和地问道：“你手中提的是什么书？是要出卖的吗？”
刘勰恭敬地回答说：“这是后辈晚生我写的《文心雕龙》，想请大人费心过目。”
沈约是当时执掌文坛牛耳的领袖，今见刘勰持书，专候自己品评，心中十分高兴，便取来一读。他先看“原道第一”，暗暗称是；又看“明诗第六”，不觉拍手叫绝。沈约欣然下车，邀刘勰回宅中叙谈，两人一边品茗，一边谈论诗文，投契之状，亲密之情，像是多年的挚友。
送走刘勰，沈约将《文心雕龙》置于书案，从头到尾，又细读了一遍。
凭着沈约的推荐，刘勰在梁朝做了参军、东宫通事舍人等小官，后来，还得到了昭明太子萧统的器重。他的《文心雕龙》这部文学批评的巨著，也就受到当时文人的重视，广泛流传开来，终于成为我国古代文艺理论的经典。
（据清代《渊鉴类涵》）@
责任编辑：林芳宇
