有“艾”无碍 七年之病求三年之艾
艾草在中华文化中着重彩，“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”──有多少文化传承来自于艾？听过艾粽子、艾馄饨疗病吗？连孟子都借用“七年之病求三年之艾”的说法，孟子借“艾”传达什么理念呢？
黄历五月里，逢端午，是凸显艾草特色的一个时节。瞧，艾草有“五月艾”的芳名，同时医家用干艾灸百病，故而称艾为“灸草”、“医草”。艾草的用处很多，既是好食材，也是医病良药。最古早的中国民谣中，就有采艾的歌谣。“一日不见如三年”的浓情蜜语，就是从《诗经》中脱胎而来的：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”（《诗‧国风‧王风‧采葛》）显然艾草在古代普遍被采用。
《本草纲目》说嫩艾可以作菜食，和面作成馄饨丸子，也可以做成生姜煎干艾饼，长服止泻痢。（“春月采嫩艾作菜食，或和面作馄饨如弹子，吞三、五枚，以饭压之，治一切鬼恶气，长服止冷痢。又以嫩艾作干饼子，用生姜煎服，止泻痢及产后泻血，甚妙。”）艾草入了这些个常民食物，都具有疗病的功效，展现了艾的食疗同源的功用。艾性至热，李时珍说︰“艾灸百病能回绝气。”中医灸疾用干艾绒，置久而弥善，越陈而越佳，“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾”。故而孟子说︰“七年之病，求三年之艾。”
孟子真正说的“七年之病”不是指一般生理上的病，“三年之艾”也是一种借喻，那么孟子说“七年之病，求三年之艾”要表达什么思想呢？我们都知道，生在战国时代的孟子，为劝谏各国君主实施仁政，不远千里到处奔波，他讲的“七年之病，求三年之艾”，是他的政治思想的表现。让我们回到这话的原典──《孟子·离篓上》的时空去看看。这一篇孟子阐述“以仁政治天下”的观点，“三年之艾”在孟子的眼中是什么理念的化身呢？
孟子处在战国时代，看到各诸侯王，讲法术、讲权势，讲利益，但是却几乎不讲仁政，仁政几乎要消失踪迹了。他劝告想要“王天下”的君主们要以“仁政”为重：[1]
当今天下之君有好仁政的，那么诸侯都会聚集到他那里为他效命，就像水往低处流那般自然，实施仁政自然就成了天下的君王，即使本人没有“王天下”之意，形势也会自然而然水到渠成。
天下局势紊乱，人心不古，社会危乱，病情深重。在这种局势中，想“王天下”，就好像“七年之病求三年之艾”，非唾手可得。艾草虽然是灵药，但针对年久日深的痼疾，想要治好久病，没有三年之艾也起不了作用。但三年之艾不是随取随得的，需要时间，采来之后必须经过三年岁月来成就，若没有准备的功夫，最终也得不到。同样的，君王呀！如果当下不立志于仁政，不积蓄仁政的能量，那么连艾草都不可得，更不用说“三年之艾”。想“王天下”之王侯，面对社会国家的重疾，如果从现在开始行动，去采集蓄积艾草，则可能还有机会得到三年之艾可用。不然的话，病情日益深重，死情日益迫近眼前，而三年之艾终不可得矣，最终就是无奈地陷入死路。
孟子讲“七年之病，求三年之艾”，是为了宣扬“仁政”思想的借喻。将“七年之病，求三年之艾”放到个人的人生宝库去修为也是很管用。平日为自己建立好习惯，去掉坏思想，行善积德，那就像为自己储存“三年之艾”一样，不怕七年之病来磨，积蓄越多，越有可能不生“七年之病”，不是吗？
注释[1] 孟子说：“今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱（*驱）矣。虽欲无王，不可得已。今之欲王者，犹七年之病求三年之艾也。苟为不畜，终身不得。苟不志于仁，终身忧辱，以陷于死亡。”──出《《孟子·离篓上》@*
─点阅【成语数来宝】系列─
责任编辑：李梅
