国际象棋（Chess）不仅仅是一种游戏，它还能锻炼你的大脑。
研究表明，经常下棋的人记忆力和认知功能都会有所改善。下棋甚至可能有助于预防老年痴呆症。
国际象棋与大脑健康：锻炼执行功能与视觉空间技能
国际象棋之所以不会让人感到枯燥，是因为它需要事先规划和深度思考，才能预测对手的下一步棋。
“它的复杂性意味着总有新的东西可以学习，总是有进步的空间，这对保持头脑敏锐非常有益。”心理学博士莉塞特·冈萨雷斯-布尔戈斯 （Lissett Gonzalez-Burgos）告诉《大纪元时报》。
根据冈萨雷斯-布尔戈斯进行的一项研究，成年人下国际象棋可以提升认知功能，尤其是在执行功能、注意力、处理速度和视觉空间技能（即在脑海中想像和操控物体的能力）方面。随着年龄增长，其中一些功能会逐渐衰退，特别是执行功能，而执行功能对于维持日常生活中的自主性至关重要。
有研究显示，阿兹海默症的病理特征主要体现在大脑边缘系统、颞叶、额叶和联合新皮质等区域，以及参与学习、记忆、判断、抽象思考和执行功能的基底前脑。国际象棋恰好融合了所有这些特征。发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，75 岁以上的老年人如果经常玩国际象棋等棋类游戏来保持思维活跃，患痴呆症或阿兹海默症的风险会大大降低。
2023 年发表在《美国医学会杂志网络公开版》（JAMA Network Open）上的一项研究，纳入了超过 1 万名老年人，研究人员发现，那些下棋并参与其他脑力活动的人，在 10 年内患痴呆症的风险更低。
隐藏的抗老秘方：下棋带来的社交与心理连结
此外，下棋通常需要两个人或多人参与，这也有助于建立新的友谊，并加强与家人和朋友的关系。
明尼苏达大学教育心理学教授威廉·巴特（William Bart）在一篇综述文章中指出，鉴于这些益处，国际象棋训练有可能成为预防痴呆症的有效方法。
银发族国际象棋入门指南：保持乐趣是关键
如果您从未下过国际象棋，一个轻松入门的方法是先从简单的棋盘和棋子开始，在家练习，或和朋友、家人随意下棋。您可以先从较短的对局或简化的规则入手，建立信心，然后再进行正式比赛。
老年医学和老年学专家何塞·卡洛斯·米兰·卡伦蒂博士（José Carlos Millán Calenti）认为：“根据自身能力调整难度非常重要。”他指出，这有助于避免沮丧、失去动力，最终放弃练习。
“虽然一开始可能会觉得很难，但随着时间的推移，您会发现它很有趣，更重要的是，您的认知能力也会提高，”卡伦蒂说。
加入当地的国际象棋俱乐部或老年人社区团体可以让您的体验更加愉快，同时体验社交快乐。
不喜欢下棋？专家推荐的益智游戏替代选择
虽然下棋益处良多，但选择自己真正喜欢的游戏至关重要。
心理学博士坎迪达·洛萨诺-罗德里格斯（Candida Lozano-Rodriguez）认为：“享受乐趣是长期坚持的关键。”
如果您对国际象棋不感兴趣，不妨寻找其他能够挑战策略、记忆力、词汇量或计算能力的游戏。
传统的棋类游戏有助于保持思维敏捷，即使是对患有或可能患有痴呆症的老年人也适用。不同类型的游戏以不同的方式锻炼大脑。有些游戏挑战您的策略，有些游戏测试您的记忆力或词汇量，还有一些游戏则专注于匹配或模式识别能力。
洛萨诺-罗德里格斯表示，如果目标是训练认知功能，最好交替进行不同类型的游戏。
无论是拿起棋盘，还是选择一个您喜欢的益智游戏，从今天开始，就让您的思维越玩越年轻！
﹡免责声明：本文旨在提供健康资讯，不能替代专业医疗建议。有关认知健康的疑虑或治疗，请务必咨询专业医师。
作者简介：泽娜·勒鲁（Zena le Roux）是一位健康记者，拥有调查性健康新闻的硕士学位，同时也是一位认证健康与营养教练，专长于功能性营养学。她接受过运动营养、正念饮食、内在家庭系统及多重迷走神经理论的训练，目前在私人诊所执业，并担任英国某健康学校的营养教育者。
原文 How Chess Can Help Prevent Dementia 刊于英文《大纪元时报》
责任编辑：卫泳#
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