相较于鸡肉、牛肉等动物蛋白来源，美国儿童的鱼类摄取量较低。英国布里斯托大学一项研究显示，来自鱼类的营养素的缺乏可能影响社交技能的神经发育。
鱼类对儿童健康的益处还包括更广泛的面向，早期研究表明，鱼类摄取可能有助于预防过敏和克隆氏病。尽管鱼类食用存在安全考量，但遵循医生及美国环境保护署（EPA）的建议可有效降低风险。
鱼类与儿童神经发育
这项发表于《欧洲营养学期刊》的研究指出，儿童期鱼类摄取不足可能导致社交技能发展不佳，例如帮助、分享和安慰等利他行为。这些行为通常在1至2岁开始形成，并随年龄增长而增强。
早期研究发现，母亲孕期海鲜摄取与儿童神经发育呈正相关，但针对儿童期鱼类摄取的研究较少。因此，研究人员开展了这方面的研究，他们分析了5,969名儿童的饮食数据，探讨行为与认知之间的关联。行为数据来自7岁和9岁的问卷调查，认知功能则在8岁时评估。
研究显示，7岁时鱼类摄取量低与社交行为不佳的风险增加35%，9岁时则增加45%。
“充足的鱼类营养素有助于大脑发挥最大潜能，”研究共同作者、布里斯托大学营养学副教授卡罗琳·泰勒（Caroline Taylor）向《大纪元时报》表示。“神经发育的益处可能来自特定营养素或其组合的综合作用。”
虽然8岁时鱼类摄取与智商无显著关联，但作者指出，这可能因智商测验对细微认知变化的敏感度不足，或鱼类中的汞等毒素可能对认知产生负面影响，而抵消了潜在益处。
鱼类中的营养素
儿童神经发育的最佳状态依赖于某些营养素的充足摄取。鱼类和贝类是Omega-3脂肪酸（二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸）的主要来源，对认知功能至关重要。
“这些营养素极为关键，”未参与研究的认证小儿科医生大卫·伯杰（Dr. David Berger）向《大纪元时报》表示。“Omega-3的抗炎特性有助减轻神经炎症，这是自闭症和注意力不足过动症（ADHD）等神经系统疾病的根本原因。此外，它们也能缓解非神经炎症，对哮喘和湿疹（伴随瘙痒和出血的皮疹）有益。”
此外，鱼类富含蛋白质、胆碱、碘、硒和维生素D。胆碱用于合成乙酰胆碱，一种传递大脑讯息的神经递质，在认知功能中扮演重要角色。
其它好处
早期研究显示，将鱼类纳入儿童饮食可能带来以下益处：
过敏预防
《儿科学》期刊的一篇综述指出，多数研究显示，孕期摄取鱼类可降低儿童过敏风险，包括湿疹、哮喘及过敏性鼻炎（因吸入过敏原引发的类似感冒症状）。一些研究进一步发现，在儿童早期（例如9个月前）饮食中引入鱼类，有助于预防过敏。
智商提升
虽然英国研究未发现鱼类对智商的显著益处，但早期一些研究显示饮食纳入鱼类的积极影响。《儿科学》期刊综述引用一项研究，发现每周食用三次鱼类的幼儿智商高于食用牛肉、鸡肉或羊肉的孩子。另有研究表明，孕妇每周鱼类摄取量低于340克与孩子语言智商较低有关。
克隆病预防
《胃肠病学》期刊的一项研究探讨了Omega-6与Omega-3脂肪酸比例是否为克隆氏病的潜在原因。Omega-3主要来自海鲜，而Omega-6来源包括不健康食品（如薯片、快餐）及健康食品（如核桃）。
研究比较了182名近期诊断出克隆氏病的儿童与250名对照组儿童的饮食数据，结果显示，Omega-6与Omega-3比例较高（即鱼类摄取较少）且携带特定脂肪酸代谢基因变异的儿童，更易罹患克隆氏病。增加鱼类摄取可降低此比例。
鱼类的健康风险
以下是需注意的健康风险：
汞
《儿科学》期刊的这篇综述指出，鱼类的主要健康风险来自汞污染。产前及产后的汞接触可能损害儿童的注意力、智商、记忆力、语言及视觉运动技能。
然而，只要鱼类摄取量符合建议范围，益处通常超过风险。美国EPA提供“最佳”和“良好”鱼类选择清单，以及应避免的鱼种，建议儿童每周食用两份“最佳选择”鱼类，如鳕鱼、比目鱼、黑线鳕、鲑鱼、罗非鱼和罐装白金枪鱼。
随着鱼类年龄增长，体内汞累积增加。
伯杰建议选择野生捕捞的鲑鱼，因其污染物通常少于养殖鲑鱼。
持久性有机污染物
《儿科学》期刊的综述指出，除了汞之外，鱼类可能含持久性有机污染物（POPs），这些有机化合物难以在体内分解，如多氯联苯（PCBs）和戴奥辛（二噁英）。
多氯联苯（PCBs）：可能对未出生和幼儿造成负面影响。与免疫系统功能障碍、低出生体重、肥胖、哮喘以及某些形式的血癌相关。
戴奥辛（二噁英）：戴奥辛是剧毒污染物，可能引发癌症、损害免疫系统及影响发育和生殖。
持久性有机污染物通常是脂溶性的，因此在脂肪较多的鱼和瘦鱼的脂肪组织中含量较高。在食用前去皮可能会减少毒性。而汞储存在蛋白质组织中，去皮并不会减少对这种金属的量。
鱼类和贝类中毒
鱼类和贝类（尤其是双壳贝类，如蛤蜊、扇贝、青口和牡蛎）可能受藻类毒素污染，引发神经毒性、腹泻性或麻痹性贝类中毒等严重疾病。这些毒素耐热，烹煮无法消除风险。
生鱼片
生鱼和贝类（如寿司用料）传播食源性疾病的风险较高，目前尚未确定何时适合将生鱼引入儿童饮食。
适合儿童的鱼类菜肴
不常接触鱼类的儿童可能抗拒尝试，但一些亲子友好的菜肴，如鱼塔可和汉堡，可能吸引他们。注册营养师、食品科学家创意食品公司（Foodess Creative Inc.）的食谱开发者珍妮佛·帕利安（Jennifer Pallian）及完美绽放（Flawless Bloom）的注册营养师雪莉·鲍尔斯（Shelley Balls）向《大纪元时报》分享以下食谱：
鲑鱼汉堡
- 将鲑鱼烤或煎至鱼肉易剥落。
- 用盐、少许辣椒粉和一点孜然调味。
- 将鱼拨散，塑成汉堡形状。
- 如果孩子喜欢酥脆口感，可以将面包轻烤。
- 加入美乃滋高丽菜沙拉或稍微甜的高丽菜沙拉。
- 将汉堡切半或四分之一，方便拿取。
- 搭配地瓜薯条、胡萝卜条或苹果片食用。
鱼塔可
- 将鳕鱼或罗非鱼味道温和的白鱼，煎至鱼肉易剥落。
- 将鱼肉拨散成小块，减少视觉上的“鱼腥味”，以便孩子更容易吃。
- 用不辣的红椒粉（paprika）、大蒜粉和孜然调味。
- 将鱼肉放入温暖柔软的玉米面粉饼中，搭配爽脆的温和高丽菜沙拉。
- 搭配水果作为配菜。
鱼饼
使用味道温和的鱼类，如鳕鱼、黑线鳕或罐头鲑鱼或金枪鱼。
- 将鱼肉与马铃薯泥充分混合，避免有大块吓到挑食的孩子。
- 制成小饼，煎至金黄酥脆，吸引挑剔的小食客。
- 以少量盐、胡椒，或一点大蒜粉调味。
- 以优格或番茄酱做为沾酱。
- 佐以蒸蔬菜或空气炸锅烹饪的蔬菜，或你喜爱的水果。
鱼肉三明治
罐装金枪鱼和鲑鱼是方便的午餐选择。
- 将罐装鱼取出与酪梨或美乃滋混合，
- 加入切碎的芹菜、黑胡椒和少许盐。
- 涂抹在全麦面包片上，
- 搭配水果，如切片的苹果、梨或浆果。
烤或烘培鲑鱼
- 将鲑鱼抹上一点橄榄油，以混合香草调味。
- 在华氏375度的烤至内部温度达到华氏145度。
- 搭配烤马铃薯楔、米饭，或豆角等非淀粉类蔬菜。
比目鱼千层面
比目鱼可能稍微贵一些，但非常适合制作白酱千层面。使用全麦面皮增加营养。
- 将比目鱼依喜好烹调后撕成小块。
- 在白酱千层面食谱中以鱼肉替代蔬菜或肉类。
- 搭配炒西葫芦等非淀粉蔬菜。
原文：How Omega-3s in Fish Shape Children’s Brains and Behavior刊于英文《大纪元时报》网站。
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责任编辑：韩玉#◇
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